Стальные люди. Отравленная пешка

Глава 34.

Гул закладывал уши. Ветер срывал листья. Окна тряслись от вибрации. Облако пыли кружилось, закрывая обзор.

Адонис стоял перед летающей машиной землян на задней площадке дома. Размером она была не больше спускаемого модуля, а вот шум в десятки раз превышал допустимые нормы в Содружестве. Огромные лопасти бешено крутились, прогоняя неимоверный поток воздуха вниз. Примитивнейшая технология! Разряжая воздух в верхней части и уплотняя его под собой, она создаёт подъемную силу. Землянам еще далеко до управления гравитацией!

Кто-то похлопал по плечу. Адонис обернулся.

– Пошли! – крикнул Бесцветный прямо в ухо, но его голос едва слышался. – Вертолета не видел!..

Парень присоединился к товарищу. Они побежали к открытой двери летающей машины. По неудобной вертикальной лестнице с тремя ступеньками первым вскарабкался Бесцветный, потом – Адонис. В кабине место было немного. Гораздо меньше, чем казалось снаружи. Видимо двигатель и сопутствующие механизмы занимали половину пространства.

По бокам располагались два ряда сидений. Пятнадцать мест и еще два отдельных кресла для пилотов. Почти все заняты. Адонис с Бесцветным протиснулись к угрюмым головорезам. Жесткие сиденья без ремней безопасности не внушали доверия.

Последним в вертолет запрыгнул тот знакомый незнакомец, постоянно грызущий что-то во рту. За собой он закрыл раздвижную дверь и уселся напротив Адониса. В кабине стало тише, хотя по-прежнему сложно было докричаться друг до друга.

– Это твое первое задание! – прокомментировал низкорослый мужчина, выплюнув скорлупу. – Выживешь, возьмем к себе. Нет, так будешь кормить там хищников…

Соседи бесцеремонно расхохотались.

Цели предстоящей операции Адонис не знал. Ему не пояснили даже, куда они направлялись. Хорошо хоть сытно накормили перед вылетом. Высококалорийной пищей. Пусть даже мясной – Адонису было уже всё равно, лишь бы не голодать. В логове варвара нужно быть всегда готовым к любым неожиданностям! Запас энергии здесь ключевой фактор. Сейчас он составлял восемьдесят три из ста пунктов. При благоприятных обстоятельствах хватит на одни земные сутки. Если придется активно использовать биокомпьютер – в два раза меньше.

Вертолет оторвался от земли. О-о-оч-чень медленный подъем! Такое ощущение, будто, стальной аппарат тужился не в силах победить гравитационное поле. Лишь бы не рухнул!

Полет длился свыше двух часов. Адонис наблюдал из круглого иллюминатора бескрайние просторы тайги. Вертолет поднимался невысоко – не более ста метров. Средняя скорость полета составляла пятьдесят метров в секунду. Скукотище! Адонис бы заснул у штурвала, если бы пришлось управлять таким чудом техники землян!..

Плавное снижение высоты парень ощутил своими гравитационными датчиками. Вертолет на миг завис в одной точке, затем пошел на посадку. Внизу виднелась небольшая поляна среди непроходимой гущи. Летательный аппарат аккуратно пролез между высокими деревьями и коснулся поверхности земли. Небольшой толчок. Обратный отрыв от посадочной площадки на пару десятков сантиметров. Вертолет немного сносит в сторону. И только потом окончательное приземление. В принципе, достаточно сглаженная работа, без рывков. Стальной аппарат всё же не так безнадежен…

– Всем на выход! – крикнул низкорослый мужчина, раздвигая боковую дверь, и сам первым сиганул в траву по пояс.

Адонис прыгнул следом. Чего ждать? Ему не привыкать высаживаться в жутких планетах. Здесь уже всё знакомо, хотя зеленый цвет слегка напрягал…

Огромные лопасти крутились, не сбавляя обороты. Ураганный ветер лохматил волосы, срывал одежду. Перед стальным чудовищем даже травы покорно склоняли головы. Адонис пробирался к ближайшим деревьям, не отставая от командира.

Высадив всех, вертолет взял обратный курс. Парень на пару секунд отвлекся, наблюдая со стороны за его взлетом. Завораживающая картина – Фанесса бы оценила! Она не равнодушна к любой необычной технике.

– Че, заблудился? – крикнул один из бандитов, идущих позади, и расхохотался.

Оторвавшись от своих мыслей, Адонис догнал низкорослого мужчину.

– Любишь быть первым? – осведомился тот, оценивающе взглянув на него. – Конкуренция среди бойцов – лучший стимул!

– Я лишь хочу заработать свой кусок хлеба, – словами Алёны ответил парень.

– Посмотрим, на что ты годишься!.. Вот тебе ствол, – достав из-за пазухи компактный пистолет, командир протянул Адонису. – Довольствуйся малым, калаши доверить пока не могу…

Парень нерешительно взял пистолет в руки. Тяжелая штука! Как же он стреляет? Случайно активируешь, и собеседник труп… Какой-то дискомфорт возник в области груди – душа не одобряла смертоносное оружие. А у него есть выбор? Адонис спрятал пистолет за пазуху, копируя привычку командира.

Низкорослый мужчина положил в рот очередную семечку и пошел дальше. Адонис задумчиво стоял на месте. С двух сторон его обходили бойцы. Каждый нес рюкзак и оружие намного большее по размерам, с двумя рукоятками. Наверняка это и есть калаши…

– Стрелять-то хоть умеешь? – поинтересовался кто-то.