Старая сказка

Старая сказка

Старая сказка

«Счастье – самая дорогостоящая и неопределенная

вещь на свете».

«Хочешь быть счастливым – будь им!»

Бархатная прозрачная ночь опустилась на город.

Теплые, пушистые снежинки бесшумно и мягко осыпают древние улицы и площади, стараясь успеть к полуночи. Ведь сегодня – новогодняя ночь. Сказочная ночь призрачных теней и добрых фантазий, напоенная запахом хвои и ощущения чего-то детского, радостного, забытого, освещаемая блеском разноцветных гирлянд, елочных украшений и отражением горящих свечей в темных окнах, согретая серебристой шубой снегов, треском смолистых поленьев в камине, веселой дружеской беседой с бокалом вина в руках и ожиданием чудес.

Только в эту ночь люди от всего сердца желают счастья и добра всему свету, только в эту ночь самые прожженные прагматики и материалисты сталкиваются с миром волшебных грез и прекрасных фей, только в эту ночь над городом кружат радужные стайки птиц, несущие в золотых клювиках розовые конверты с самыми сокровенными мечтаниями… Только в эту ночь, в ночь вечных надежд и иллюзий. Полночь близка.

По заснеженным, притихшим улицам уже летит тройка белоснежных коней… Это Дед Мороз. Он торопится. Он спешит. Сегодня у него много работы.

Его ждут во дворцах и в маленьких домиках, его ждут в больницах и приютах, его ждут в подвалах и на чердаках…

Ждут его в доме губернатора, куда давно уже съехались гости и где вот-вот начнется грандиозный бал…

Ждут его в «Союзе торговли», где негоцианты со своими женами и детьми давно сидят за огромным столом, на котором расставлены самые редкие лакомства…

Ждут его в семье учителя, и в семье цирюльника, и в семье трубочиста, и художника, и музыканта…

И бравый пожарный, что сидит на высокой каланче и глядит: нет ли где пожара, тоже ждет…

Как ждет врач, спешащий по темным переулкам к больному… И полицейский, что дежурит на площади… И юная девушка, совсем недавно приехавшая в этот большой и важный город… И крошечный мальчик, которому так хочется спать, а он трет кулачком глазенки и терпеливо следит за ленивой и упрямой стрелкой часов… Все ждут.

Ждут дома и крыши, улицы и площади, деревья и тротуары… И река под толстым и крепким льдом… И уличные фонари… И пушки, заряженные для новогоднего фейерверка… Все ждут двенадцатого удара часов.

А Дед Мороз мчится по улицам и слушает чириканье птичек, кружащих над головой:

-Губернатор… Губернатор хочет получить орден…

-А полицейский на площади мечтает о теплой шубе…

-А сын трубочиста мечтает выучиться читать…

-А девушка с Цветочной улицы просит о встрече с женихом, которого забрали в солдаты… Хоть минуточку…

-А разбойник раскаивается и мечтает о свободе…

-А врач мечтает придумать лекарство от всех болезней…

-А тот… А этот… А те… А эти… - и так без конца.

-Хорошо, хорошо, - смеется Дед Мороз, поглаживая бороду. – Но при условии, что все они будут честными и добрыми, терпеливыми и скромными, если не будут жадными и завистливыми, если не будут лениться и обманывать…

Тут он заметил исхудавшего, бедно одетого человека, который брел по улице, согревая озябшие руки дыханием…

-Кто ты? – спросил Дед Мороз.

-Нищий! – ответил человек, кутаясь в старенький плед. – Раньше был портным, шил одежду. А потом случился пожар, и дом мой сгорел… Потом умерла жена… И не осталось ничего… Теперь живу здесь, на улице…

-О чем ты мечтаешь? – спросил Дед Мороз. – Проси все, что угодно – все исполню…

Подумал портной и говорит:

-Сделай так, чтобы все люди в нашем городе, хоть на минуту были бы счастливы. Пусть у каждого из них, хоть на мгновение исполнится самая заветная мечта… А я хотел бы увидеть свою жену – очень уж мне пусто без нее…

-Будь по-твоему, - согласился Дед Мороз и трижды ударил жезлом оземь…

В тот же миг весь город погрузился в сон. Уснули улицы и площади, уснули деревья и птицы, уснули дома, уснули башенные часы… Уснуло все. Уснул и старый портной. И во сне он видел себя и свою жену. Молодые и веселые шли они по городскому парку, держась за руки…

Но прошло несколько минут, и волшебный сон рассеялся. Все пробудились и, не успев понять, что же произошло, услышали двенадцатый удар часов.

Враз зазвенели бокалы с шипящим вином…

Затрещали хлопушки…

Загрохотали тяжелые орудия…

Засверкали огненные брызги фейерверков… И все были счастливы!

И старый портной, пробудившись, побрел по улице, согретый минутами счастья – такими далекими и близкими…

И медленно таяла прозрачная ночь, неслышно отступая и обещая вернуться… Очень скоро; ровно через год…