Stigma

9

– Эдвард? – произнесла Абилин.

«Да, это я», – сказал Эдвард.

– Эдвард, – снова повторила она, на этот раз совершенно уверенно.

«Да, – сказал Эдвард, – да, да, да! Это я!»

(Кейт ДиКамилло «Удивительное путешествие кролика Эдварда»)

- Даниэль Смит! Я кому сказал сначала поесть, а затем бегать вокруг?

Строгий голос дедушки заставил малыша остановиться, невинно хлопая глазками:

- Меня?

Мальчишка ткнул себе в грудь пальцем, оставляя жирное пятнышко.

- А ты видишь другого Даниэля Смита? – Том взъерошил светлые волосы внука, пока мальчик серьезно рассматривал людей в парке.

- Нет! Я тут один такой! – важно заявил мальчик, откусывая кусочек зажатого в руке блинчика.

Том расхохотался.

- Сначала доешь, вытри руки, а уже потом будешь бегать! Только мальчики с чистыми руками получают подарки!

При слове «подарок» глаза у малыша загорелись, а рука сама потянулась ко рту, запихивая последний кусочек.

- Я фсе фьел, - сообщил он, собираясь вытереть руки о штанишки, но дедушка вовремя подсунул ему салфетку.

- Где? – Даниэль протянул пухленькие ручки, с благоговейный трепетом ожидая подарок.

Том хитро улыбнулся, а затем вытянул из-за спины белоснежный самолетик.

- Красивый! – выдохнул Даниэль, зачарованно рассматривая игрушку. Дыхание на мгновение перехватило. – Это, правда, мне? Ух ты!

Прижав самолетик к груди, он звонко чмокнул дедушку в подставленную щеку, и тихонько завизжав от радости, завертелся по поляне, подбегая к растянутому на траве пледу, а затем срываясь с места.

- Только не отбегай далеко!  - крикнул Том, со вздохом замечая, что мальчишка опять ухватил один из блинчиков.

Даниэль упоенно носился вокруг, издавая смешные звуки как, по его мнению, летают самолеты, и брызгал слюной, иногда останавливаясь, чтобы откусить немного любимого блинчика.

Он добежал до единственного высокого дерева в парке, собираясь оббежать его по кругу, когда его внимание привлек небольшой раскладной столик, на котором виднелись разноцветные детские книжки.  Черные буквы на табличке гласили: «БЕСПЛАТНО. В ХОРОШИЕ РУКИ». Читать он еще не умел, но вот разглядывать картинки, пока мама зачитывала ему сказки, он обожал, считая это занятие поистине волшебным. На мгновение позабыв о самолетике в его руке, он подбежал к столику. Быстро засунув самолетик за пазуху своего джинсового комбинезона, мальчик схватил приглянувшуюся ему книгу, но только вот вместо того, чтобы притянуть ее к себе, он почувствовал, как кто-то тянет книгу на себя.

Подняв глаза, он заметил девочку, схватившуюся за краешек книги.

-  Я ее первый увидел. Отдай!- уверенно заявил Даниэль, замечая, как в глазах девочки появились слезы.

- Эй! Ты чего?

- Я всегда хотела кролика, но мне нельзя, - всхипнула девочка, указывая на обложку книги. На ней был нарисован белый кролик в странном, по мнению Даниэля, костюме и в коричневых ботиночках.

- Почему нельзя?

- Мама сказала, что у меня аллергия, - она вновь шмыгнула носом.

- Держи и не вой! Девочки некрасивые, когда плачут, - Даниэль посмотрел на нее совсем по-взрослому, а затем  пихнул ей в руки книгу!

- Правда? – девочка мгновенно забыла про слезы, а на лице расползлась счастливая улыбка, вырисовывая ямочки на щеках.

Даниэль закивал головой, а потом, вспомнив про блинчик, протянул раскрытую ладошку вперед.

- Будешь?

Девочка помотала головой, а затем вдруг коснулась пальчиком его носа.

- У тебя тут грязно, - участливо сообщила она, стараясь соскрести темную крошку с носа.

- Это родинка!

- Ой! – девочка отдернула руку.  – Смешная родинка.  Я – Эмили! Мы недавно с мамой переехали, и у меня еще нет друзей.

- Есть! И его зовут Даниэль Смит! – мальчик с самым серьезным видом показал на себя, а затем улыбнулся. – А у меня есть крутой самолетик! Показать?