Сын Земли. Пролог

СЫН ЗЕМЛИ. ПРОЛОГ

Рядом с домом была аккуратно выложена пирамидка из трёх снопов только что собранной мутно-зелёной травы: один из снопов покоился поверх двух других перпендикулярно им. Практически полностью пирамида прилегала своим основанием к стене старого дома, состоявшей из потрескавшихся каменных кирпичей, лежавших не слишком ровно. В дырах завелись жуки с крепкими панцирями и большими чёрными сверкающими глазами, копошившиеся в крошках гравия и беспощадно расправлявшиеся с пухлыми белыми личинками насекомых, паразитировавших на стебельках своего любимого лакомства - кое-где проросшего синего бархатистого мха. Жуки сдавливали неповоротливые, беспомощные упругие тела слепых личинок своими серповидными лапами, впиваясь острыми цепками в их заполненное жидкостью чрево и отрывали мощными челюстями их чёрненькие грязные жвальца с кусочками плоти. Найти целый выводок таких личинок было для них большой удачей. 

Со всех сторон дом окутывали заросли из той самой мутной травы, потребовалось большое количество времени, чтобы собрать столько растений, сколько нужно для того, чтобы сделать ведущую в три стороны широкую тропу – прямо от дома, вправо и влево, хотя наличие в поле лишь той самой травы и облегчало задачу. Благодаря скудности и разреженности растений сквозь одинаковые ростки можно было часто увидеть мелких ящериц, неуклюже шлёпающих по пыльной сухой земле своими четырёхпалыми конечностями. Их маленькие головы с широкими склизкими редко моргающими глазами, казалось, имели внешний скелет черепа, а не внутренний, тёмно-синего цвета и очень крепкий, в отличие от хвоста, который был достаточно гибким, чтобы избежать очередного отделения от тела.  
За домом и полем находился окутанный непробудной тьмой лес, освещаемый точечными огнями светлячков, трав и прочих организмов, чего не хватало полю, вероятно, из-за наличия щелочей в почве. Он был не слишком высокий, но казался очень объёмным за счёт своей богатой флоры и фауны. Канатики вьюнков, окутывающие живописные чёрные стволы деревьев и их ветви, наполненные маленькими влажными листьями, мелькающие оранжевые огоньки, беспорядочно витающие в воздухе, пропитанном вечной ночью, полупрозрачные светящиеся голубые грибы, произрастающие на каменных кучках, с пластинчатыми увесистыми шляпками, в стволах которых можно было увидеть текущую светящуюся жидкость с её многочисленными булькающими пузырьками, звуки журчащего родника, бегущего между скользкой  галькой, в которую зарываются небольшие уставшие амфибии, кое-где покрывающая  плодородную землю душистая трава, всё это наводило на Джа́ли и Джу́ле необычайное спокойствие после нескольких часов уборки травы.  
Их головы были полностью закрыты круглыми металлическими шлемами, тёмные линзы многоугольной формы имели чёткие выделенные границы, чуть ниже выступал небольшой отсек, имевший решётчатый фильтр, через который поступал воздух. На руках находились железные перчатки, примотанные парой ремешков к потёртой рубашке, к которой прикреплялся кожаный жилет с листом металла внутри. Ремень также зажимал талию между рубашкой и штанами, на которых крепились наколенники. Снизу штаны расширялись, но этого не было видно из-за ботинок, которые как и перчатки были крепко примотаны к ногам.  
Джа́ли был ниже своей сестры, которая поверх рубашки носила ещё и серую куртку с капюшоном. Джу́ле часто отдавала её брату, когда было холодно, или во время болезни, но сейчас они оба разгорячились и тяжело дышали, поэтому Джу́ле решила оставить куртку при себе. Она селя рядом с братом на сноп и приобняла его, чувствуя его тяжёлое дыхание. Джа́ли в ответ положил свою голову ей на плечо. В такие моменты они любили просто молчать и дышать в один такт. Весь мир казался необычайно маленьким и умещался в одно небольшое поле , на краю которого стоял каменный домишко… 
Но Джу́ле почувствовала что-то неладное и уловила посторонние шумы. Сначала показалось, что это ветер, но ветер был не таким громким. Джа́ли насторожился.  
Шум перерастал в отдельные отчётливые голоса. На горизонте появилась небольшая группа из пятерых участников, все они были одеты в чёрное. У одного из них был длинный шест, один из концов которого был подожжён. Другой в руках держал то ли нож, то ли меч с извилистым лезвием, три оставшихся были безоружны, среди этих троих находился главный, он держал руки в карманах и носил куртку с капюшоном. Трудно было разглядеть что-то ещё, но их глаза точно сверкали ярко-красным светом так, что становилось не по-себе. Главный повернул голову в сторону Джа́ли и Джу́ле, и они начали быстро двигаться к ним. Джу́ле схватила руку брата, но не смогла пошевелиться. Брат тоже пытался это сделать, но страх сковал их тела и заставил дрожать. У Джа́ли помутнело в глазах, всё, что он чувствовал, это руку сестры, а точнее, её перчатку. Он ничего не понимал, дыхание участилось а вокруг всё становилось всё темнее и темнее. Голоса перемешались с треском огненных языков, хлеставших нагретый воздух, давление в голове усиливалось, это провоцировала боль. Джа́ли понимал, что теряет сознание, и его тело медленно окутывало тьмой…  


Резкий толчок пробудил вернул Джа́ли в сознательное состояние. Сразу же в фильтр ударили приятные на запах знакомые горьковатые пары, заставившие Джа́ли трястись. Он медленно поднялся и осмотрелся: вокруг ничего, только привычные шумы вечной ночи. Он стоял прямо у небольшого порога старого дома и смотрел по сторонам. Его внимание приковала до боли в животе знакомая смятая и втоптанная в грунт куртка. Дрожащими руками Джа́ли взял её и надел. Каждый кусочек старой жёваной ткани доставлял мерзкие, неприятные и холодные ощущения. Джа́ли поднял голову вверх и что есть мочи закричал, сжав свои стальные  кулаки, но из-за тяжёлого шлема крик был сильно приглушён, и походил на стоны умирающего зверя.  Его шатало из стороны в сторону, в глазах снова потемнело, а из горло начало пульсировать. Он ничего не понимал и хотел одного: бежать, бежать и бежать, бежать не оглядываясь, до своего мрачного и безысходного конца, бежать неизвестно куда, главное – подальше отсюда, от воспоминаний, от боли, от ненависти, от… 

Jayson 
2019