Тени Прерии

Дети – цветы жизни 3

Экстренный вызов Улья разорвал привычный мир буквально в клочья. Пока мозги пытались встать на место под трели тревоги, прозвучавшей прямо посредине стазиса, а Арбитр наводил порядок среди псевдоличностей, ломанувшихся дружной толпой «порулить», тело, подчиняясь выработанным за многие циклы рефлексам само неслось на центральный пост.

Быстрый анализ ситуации поставил на первое место Исследователя – если б была потребность в Защитнике, то объявили бы боевую тревогу и сигнал звучал совсем по-другому. Значит, свершилось то, ради чего Улей десять циклов тому назад завел себе специалиста по «иным». Эти самые «иные» явились и, скорее всего, незваным.

В противном случае его бы вызывали в Улей загодя, а не поднимали из малого стазиса с помощью воя сирены. Правда теперь возникала такая «ма-а-а-ленькая» сложность – он был здесь, а «иные» наверняка возле Улья. Но это все преодолимо, именно для этого и существует связь.

Пусть вблизи мощных гравитационных штормов, которые вызывали звезда и черная дыра в своем извечном противоборстве, она и не работала. Но это всего лишь вопрос излучаемой мощности, за чем, в случае необходимости, дело не постоит. Аппаратуру при таком запредельном режиме работы придется менять каждые двести пятьдесят микроцикла, самые нежные части, и вовсе каждые четыре миллицикла, но связь будет.

Как говорят иные - это «влетит в копеечку», но категория цены в Улье применяется только если речь идет о жизнях, да и то о жизнях разумных. А касательно ресурса принимается во внимание только его наличие в достаточном количестве.

Кладовые поста недаром забиты аппаратурой до упора, этого количества достаточно для обеспечения непрерывной связи в течении девяти средних циклов. Хранилища Улья и вовсе бездонные.

И, по-видимому, настало время менять ресурс на жизни.

Вот, наконец, и дверь поста. За спиной, вызывая легкое удивления необычностью происходящего, встает на место и герметизируется люк в переборке, надо же – она и забыла о его наличии.

Короткий доклад Воина – получен экстренный вызов и персональный пакет информации, все разумные на боевых постах, Рабочие выстроились в очередь на склады – таскать блоки на замену выходящих из строя. Аппаратура выходит на режим – через десять микроциклов можем связаться с Ульем.

Ну и «зачем же было так спешить?», десять микроциклов – вечность, но не стоит ее тратить попусту.

Вскрыт пакет. В нем взятое с большим увеличением и оттого не сильно четкое изображение махонького кораблика – пятьдесят на пятнадцать на семь метров, по форме больше всего похож на хвостовое жало Хранителя. Данные реконструкции по результатам сканеров. Кораблик явно равно предназначенный для космоса и посадки на планеты. В первом отсеке жилая камера и крылья для «планирования», хотя летать это должно ненамного лучше того же жала, во втором – двигатели такой мощности что с ними и это «жало» полетит, и прыжковый двигатель. Все.

Ну и кто у нас такой оригинал, что отправил в полет этот «набор парадоксов»? Несколько быстрых запросов в Сеть, только подтвердить сформировавшийся ответ и вышедшая на режим аппаратура унносит в Улей сообщение: «Малый корабль, выдает оптический сигнал бедствия, производство – Идалту, класса космос-поверхность, чертежи и характеристики прилагаются, использовался как разъездной и спасательный, входил в состав «Дальнего рейдера», в обязательном порядке имел на борту малый ИИ, последний экземпляр данного типа списан не менее чем пятьсот стандартных циклов от текущего момента».

Теперь самое время расслабиться и оценить перспективы. Корабль, скорее всего, с потерпевшего катастрофу «Дальнего Рейдера», так называли Идалту свои недомерки, что уходили на поиски новых планет. Хотя любой другой вариант тоже нельзя исключить – благодаря своей надежности и простоте данный тип использовался очень широко. Главное, что его попытались использовать как спасательный – повреждения кораблика говорят об этом с высокой долей вероятности.

По стечению неведомых обстоятельств его путь через гипер оказался проложен через окрестности Улья. Дальше все понятно, вырваться из цепкого притяжения двойной звезды малыш не смог, не та мощность двигателя, да и двигатели данного типа были импульсные – запустили, а вывалишься назад сам, как импульс иссякнет. Не для окрестностей черной дыры такой способ полета, вот и крутилась скорлупка в гипере все эти сотни циклов, пока первоначальный импульс не исчерпался или, что вероятнее, очередной всплеск ее в обычное пространство не выбросил. Случайно.

Исследователь начал уже составлять план обследования находки - пусть и мертвый, корабль очень много говорил о своих создателях. Вот тут-то аппаратура вышла не режим, и произошел, перевернувший всю жизнь, обмен сигналами.

Во-первых, все его экспертное заключение оказалось не слишком полезным. ИИ кораблика был еще жив и сам вышел на связь. Передав все то же самое вплоть до чертежей. Такому необычному поведению было свое объяснение.

На корабле оказались живые (!), которым срочно требовалось помощь, ввиду того что отработавшая сотни циклов аппаратура решила отказать именно сейчас. Напоследок ИИ сообщил о разблокировании шлюзов и больше на связь не выходил, очевидно, последовав следом за всей начинкой этого летающего гроба, у которого даже внешние сигналы погасли.