Теперь я просто большая разумная крыса

Глава 14. Заброшенная тюрьма

Прикопав оставшиеся части короля жуков, я отправился на разведку. Не смотря на опасения, тоннель был абсолютно пуст. У меня даже закралось подозрение, что им не пользовались уже очень долгое время.

Примерно через сотню метров, я натолкнулся на развилку. Мысленно подкинув монетку, я повернул направо и спустя пару минут уперся в груду камней до самого потолка.

Хм… похоже на завал.

Я внимательно осмотрел каждый камешек и нашел едва заметную лазейку. Пожалуй, будь я хоть немного больше размером, то не смог бы просунуть туда даже голову.

С трудом протиснувшись, я оказался в просторном полукруглом помещении. Откуда-то сверху пробивался едва заметный лучик света. По сравнению с остальной частью подземелья, здесь было гораздо суше и почему-то тревожнее. Меня не отпускало странное чувство, что я здесь не один. Но как бы ни вглядывался и ни прислушивался, не мог ничего заметить.

Больше всего это место походило на темницу или тюрьму. Ржавые цепи, свисающие со стен, кости с истлевшей одеждой под ногами, а в дальней части -- огромные подвесные клетки на разной высоте друг от друга. Огромные, естественно, по моим меркам -- думаю, в них вполне мог поместиться человек. И, судя по тем же костям и обрывкам одежды, так оно и было.

Стоило мне подумать, что я вряд ли найду здесь что-то интересное, как взгляд зацепился за странный предмет метрах в двадцати впереди. Из-за нехватки света я не мог даже предположить что это -- были видны лишь слабые очертания. Но судя по ним, предмет был похож на старый вещевой мешок, перетянутый ремнем.

В лучших заветах РПГ игр, да? Мне наконец-то дадут деньги, оружие и эликсиры?

Хотя… какое оружие может быть у крысы? И уж тем более, зачем ей деньги…

Но стоило приблизиться всего на пару метров, как стало понятно… Во-первых, это не мешок. А во-вторых, оно живое.

То, что я по ошибке назвал ремнем, оказалось ошейником. А внутри него был какой-то странный зверь. Голова больше похожа на волчью или шакалью, только с длинной шеей. Лапы мощные, подобраны под себя. Существо почти полностью лысое, хотя кое-где угадываются клочки бледно-рыжей шерсти. Почему-то на ум сразу пришло слово гнолл.

Голова монстра неестественно запрокинута назад, из-за чего я сначала подумал, что он давно помер. И лишь спустя долгую секунду чуткий крысиный слух уловил едва разборчивое дыхание.

Вот откуда исходило чувство опасности.

Я уже хотел разворачиваться и бежать отсюда как можно дальше, как… голова чудовища с хрустом повернулась, а глаза распахнулись. Ярко-желтые блюдца уставились на меня и в них читалось только желание утолить голод. Абсолютно безумная жажда крови, убийства и зашкаливающей ненависти, как у черного гиганта.

Гноллу понадобилось всего мгновение, чтобы вскочить и прыгнуть ко мне. Подавленный страхом, как и прошлый раз я просто стоял и смотрел.

Спасла меня лишь натянувшаяся цепь, которая от ошейника уходила куда-то вглубь, опоясывая камень, где спал монстр. Гнолла резко дернуло, он захрипел и завалился на спину.

Беги! Скорее, черт возьми!

Меня наконец-то словно холодной водой облило и я рванул изо всех сил.

Позади снова зазвенела цепь, я в страхе обернулся посмотреть успеваю ли я и в этот самый момент, я почувствовал под ногами пустоту. А потом резко полетел вниз, стукаясь и обдирая кожу об острые каменные выступы.

“Яма!” -- запоздало дошло до меня, -- “Похоже, я не заметил яму!”

С трудом поднявшись от огромного количества ран и ушибов, я первым делом посмотрел наверх. Яма оказалась практически бездной -- поверхность угадываласьметрах в двухстах, а то и больше.

Хоть одна приятная новость -- на такую глубину гнолл не заберется из-за цепи. А, значит, моя смерть откладывается. Но, осмотрев место куда я попал, понял что это единственная хорошая новость.

Если бы меня попросили назвать место где я находился одним словом, то подошло бы только слово “ад”.

Всего диаметр ямы около полусотни метров. Кверху она сужается не меньше, чем в два раза. Пол устлан чем-то вроде мха. По крайней мере он такой же плотный и упругий. Вот только цвет у него бордовый. И непонятно то ли от природы, то ли от пролитой крови. Помимо частей тел обитателей этого места, здесь в большом количестве валялись осколки костей и раздробленные черепа. Так что если наверху была тюрьма, то здесь целая пыточная.

Но самое главное, что яма заполнена совершенно отвратительными существами, которые только и делали, что дрались и жрали друг друга!

По центру в большом количестве растут цветы с огромными красными бутонами. Словно росянки они раскрывали похожие на пасть бутоны и жадно накидывались на проносившихся мимо жаб. Но и жабы тоже не были мирными. Чуть дальше я заметил два вида земноводных, которые ожесточенно дрались друг с другом в какой-то мерзкой липкой луже. Мне хватило одного вида как одна жаба насквозь проткнула вторую своим двухметровым языком, чтобы едва не потерять сознание.

Чуть выше, по обеим сторонам стены я заметил какие-то белые мешочки, похожие на свалявшуюся паутину. В них активно копошились белесые существа, отдаленно похожие на червей с широкими пастями по обеим сторонам тела.

В самом темном участке ямы, бегали какие-то насекомые, напоминавшие смесь таракана и богомола. Низкие, приземистые, с крепким панцирем, огромными глазищами, но мощными и длинными передними лапами. Не смотря на малый рост (они были лишь немногим больше жуков), трое таких ребят смогли без особого труда разделаться с жабой, которая зашла на их территорию. При этом, сама жаба успела убить и сожрать лишь одного из них.