Теперь я просто большая разумная крыса

Интерлюдия 6. Лоркан

Лоркан внимательно осмотрел останки насекомого. Когда-то это определенно был король жуков-плавильщиков. И кто-то хорошенько его обглодал.

Что это вообще за монстр такой? Убил короля плавильщиков до того как тот оставил потомство и снизил концентрацию яда, оторвал ему голову, а потом еще и обглодал до самого панциря.

С другой стороны, это явно указывало на то, что Лоркан двигался в правильном направлении. Пусть он и не понимал, что ищет в итоге. Однако, крысочеловек был убежден, что он сразу же узнает это (чем бы оно ни было), как только увидит. А пока, следовало просто довериться интуиции.

Которая, спустя некоторое время, вывела его к развилке, где Лоркан и застрял. Он буквально обнюхал каждую из сторон, после чего выкрученные на максимум органы чувств одновременно завопили -- кто-то или что-то направилось в заброшенную тюрьму. Однако, стоило только Лоркану выбрать направление, как через пару десятков метров он наткнулся на завал.

-- С-с-с, люди! -- Лоркан недовольно сплюнул. Он и забыл, что после давнего нападения людей, часть туннелей, соединяющих Старый и Новый Город, была разрушена или пришла в негодность. Причем, особенно сильно досталось тюрьмам, откуда они вызволяли своих сородичей.

Осмотрев завал, крысочеловек нашел небольшую лазейку возле самой стены. Причем, судя по следам и свежим царапинам на камнях, кто-то совсем недавно пользовался ей. Кто-то не очень большой, но очень ловкий. Лоркан нагнулся и заглянул в проем. Из-за большого угла наклона он ничего не увидел. Зато, услышал странные звуки -- лязг цепей, приглушенное рычание, отчетливый хруст.

По всем параметрам выходило, что за стеной идет серьезная драка. С его стороны невозможно было сказать кто с кем дрался. Но то, что Лоркан должен как можно скорее оказаться по ту сторону стены, он знал точно.

Вот только, как?

Крысочеловек поднялся на ноги и оглянулся.

Точно!

Если на развилке выбрать другое направление, через несколько переходов можно попасть на верхний уровень, а оттуда на площадку надзирателей. Где-то там должен быть колодец, через который заключенным опускали еду и воду.

“Только бы переходы не были обрушены или там не завелась какая-то гадость!”

На удивление, Лоркану снова повезло. Путь был абсолютно свободен -- ни монстров, ни завалов, даже заметные одним только крысолюдям метки были на месте. Чтобы добраться до площадки надзирателей, потребовалось не больше десяти минут.

Колодец тоже был в полном порядке, как и веревка из ксанского волоса. Ее не взяли ни влага, ни паразиты. А вот подъемный механизм изрядно проржавел -- рычаги заклинило. Хотя, можно было обойтись и без него.

Крысочеловек отмотал на глаз нужную длину, опоясался и стал осторожно спускаться вниз. Колодец был довольно узкий, прямоугольной формы, так что спуск не выглядел такой уж сложной задачей. Упрись спиной в стену и попеременно работай руками-ногами.

Спустя десяток метров Лоркан уже увидел небольшой пятачок поверхности. Повсюду валялись груды камней, человеческие кости, ржавые остовы клеток. Ближе к правому выходу, который тоже был завален, пыточная яма. А возле нее два тела.

Первое -- чудовище с длинной шеей, похожее на собаку. И второе -- самая обычная крыса. Ну, разве что чуть больших размеров и шерстью темно-зеленого отлива. Конечно, из-за недостатка света Лоркану могло показаться, однако при первом же взгляде он понял, что это не такая уж и простая особь.

К сожалению, оба лежали без движений. После особенно громкого грохота Лоркан не слышал даже дыхания никого из них.

“По крайней мере, это значит, что я могу безбоязненно спускаться…”

Лоркан преодолел остаток пути, отвязал веревку и подошел к первому монстру. Вблизи крысочеловек узнал его сразу -- тюремный страж, так же известный как страх подземелий. По крайней мере, образы из пугающих рассказов древности, которые он слышал, полностью совпадали с увиденным.

Если вкратце, это были тупые, но очень сильные и агрессивные монстры, которые даже обладали зачатками магии. Они сбивались в небольшие стаи по четыре-пять особей и занимали самые нижние уровни. Там, где заканчивались Руины (до того, как они стали таковыми) и начинались территории монстров. Иными словами, где много еды и укрытий. Лоркан не помнил кому пришло в голову отлавливать стражей и приручать их для охраны тюрем -- убитых на охоте крысолюдей оказалось в десятки раз больше, чем плененных монстров. Так что, идея не прижилась. Хотя, в двух единственных тюрьмах, где стражей все-таки посадили на цепь, ни разу не случалось побегов…

Гораздо более удивительным было то, что до недавнего времени страж еще был еще жив. Как?! Как он смог сохранить хотя бы крохотную часть своей разрушительной силы спустя столько лет? Чем он питался? Одними только человеческими костями?

Лоркану даже стало немного жаль этого монстра. Оказаться в замурованном пространстве, да еще и с толстой цепью на шее. Без возможности выбраться отсюда, не говоря уже о нормальном пропитании.

В результате, заброшенная тюрьма стала ему и собственным местом заточения тоже…

Лоркан наскоро осмотрел окрестности, но не нашел ничего интересного. Вернее, он вообще ничего не нашел, кроме костей и камней.

Хм… такого просто не может быть! Не зря же Анри допытывался где Лоркан достал личинок плавильщиков? Но в месте, где обитала колония совершенно точно ничего нет. Впрочем, как и здесь…