Тюрьма из плоти

Глава 1

Вечер. Свет бьёт на улице со всех сторон: огромные рекламные щиты где-то высоко, развешанные всюду лампы и фонарики, из окон сотен заведений, всевозможных магазинов и лавок, промышляющим неизвестно чем. Моросит всем уже привычный дождь. Бесконечные осадки с примесью серы, свинца, аммиака и ртути. Погожие дни редки - перерыв на один - два дня и снова токсичные дожди. Изобилие различных запахов - всюду пахнет уличной едой, тянет неприятно из подворотен, и этот едва уловимый химический запах в воздухе от склизского дождя. Кругом кричат, смеются люди, а им в ответ - гудят и сигналят машины; где-то недалеко ругается и вопит на примеси азиатских языков женщина. По улице оживленно снуют толпы людей.

За всем этим, напротив ресторанчика через дорогу, под тентом, закуривая уже четвёртую сигарету стоит девушка, и не спускает глаз с панорамного окна ресторана. Среднего роста, с длинными чёрными густыми волосами, почти всегда собранными металлической заколкой в серебре, имеющую форму изящного дракона, с красным камнем вместо глаза. На бледной коже особенно выразительно выделяются тёмные глаза, густо окаймлённые ресницами, имеющие поразительную ясность, тая в себе глубину мысли. Эти глаза были густо подведены ярко синим под нижними веками, и выходя за их пределы рисовали острые стрелки у углов. Вид её был ярким и вызывающим — обычно несвойственный ей наряд, но того сегодня требовала цель посещения этого места. В туго перепоясанном кроваво-красном кожаном плаще, оголявшем шею и руки по локоть и чёрных туфлях на босу ногу, несмотря на холод.

Её оптические линзы–импланты ловили малейшее движение сквозь огромное окно ресторана. Она внимательно наблюдала за коротким, упитанным и лысым мужчиной лет сорока в дорогом сером костюме. Как он жадно ел, смакуя каждый положенный в рот кусок, неустанно попивал из своего стакана жидкость медового цвета, все время протирал потную шею платком, плотоядно следя за официантками сквозь свои круглые стёкла очков, медленно скользящими между столами в одинаковых лиловых облегающих платьях. За его столиком сидели еще трое мужчин - все вместе что-то обсуждали, деловито кивали и ели. Девушка дважды касается безымянного пальца большим и включает запись. Её линзы не упускали ни единой детали – всё было настолько зумировано, что отчётливо виднелись капельки пота на лбу у толстяка, как он постукивал по столу указательным пальцем, как его сосед передал другому конверт, прокатив его по скатерти, и как тот, не смотря на него положил его во внутренний карман пиджака.

Наконец, лысый подозвал одну из официанток и, видимо, собирался уходить. Спустя пару минут та вернулась, он протянув ей деньги, галантнейшим образом поцеловав руку. Она скривила подобие улыбки и пошла прочь.

— Выходит, — сказала она своему партнёру в крошечный невидимый наушник в ухе.

— Тея, у тебя один шанс, — ответил мужской голос.

Она направилась через улицу, проходя мимо потока людей, затем уже торопливее мимо машин — высматривая свою цель на ходу. Он выходил из дверей с довольным и пьяноватым лицом направляясь к своей машине. Поравнявшись с ним, она легко дотронулась до его плеча. Мужчина испуганно взглянул на неё сначала, разинув рот, но затем, оценивающим взглядом скользя от туфель до открытой шеи расплылся в улыбке.

— Прокатимся? — так же расплылась в улыбке Тея.

— С удовольствием, — ответил мужчина, — какая ты красивая! Ну, пойдём, — положив руку ей на поясницу, и ведя в сторону машины продолжал он.

У дороги был припаркован автомобиль. Они подошли ближе, и система распознавания открыла дверь. Он рукой направил её внутрь и сел следом.

— Добрый вечер. Куда пожелаете? — послышался из панели управления машины женский синтезированный голос.

— Домой вези, — протянул хозяин машины.

Включилась фоновая музыка. Он достал из мини-бара бутылку и два коротких гранённых стакана. Теперь он выглядел серьёзным. Осторожно открыл и разлил по бокалам того же медового цвета жидкость, что распивал недавно. Один подал ей, исподлобья смотря сквозь свои очки, затем высоко задрав голову начал опустошать свой, прикрыв глаза. Тея смотрела, как это толстое горло вбирало в себя горячую влагу, как жеманно оттопырен его мизинец с кольцом на руке, державшем стакан. Девушка подумала, что другого такого удобного случая может не случиться. Неслышным, но резким движением она достала из-под плаща маленький нож, и в секунды ее рука была у грузной шеи. Мужчина выронил свой стакан и поперхнулся. Холодные струи потекли по подбородку, и неприятно намокли пальцы Теи, крепко держащие нож у самого горла. Он в ужасе замер и тяжело кряхтя дышал.

— Шевельнёшься, и домой уже не доедешь. — спокойным голосом произнесла Тея. — Что было в тех контейнерах, что ваша шайка выгружала вчера у порта?

— Мне ничего неизвестно... я – я только действовал по инструкции! — выдавил из себя тот. — Мы лишь выгрузили и отправили эти контейнеры на положенное место. Нам хорошо заплатили, так какая к чёрту разница, что в них хранится?!

— Такая крыса как ты, всё пронюхает прежде, чем возьмётся за заказ.

— Я правда ни имею никакого представления, что там было, — жалобно начал толстяк.

Тея начала медленно надрезать нежную кожу: теплая кровь следовала за ножом.

— Стой! Стой! Я кажется, что-то слышал... на секунду, мне показалось, что услышал еле уловимый жалобный голос из этих металлических контейнеров. Может, мне показалось, я не уверен… Но я прислушался, даже приложил ухо — больше ничего не было слышно. Это всё, что я могу сказать.