Ведьма Нави. Выбор Яги

Глава 1: Возвращение домой

В высоком, резном тереме сегодня было многолюдно. Все встречали приехавшего купца Елисея Смарагдова, знаменитого своими богатствами.

Он шёл по высокой, деревянной лестнице, когда к нему навстречу выбежали жена и сын.

Дочь боярина, Марьяна, обняв мужа за шею, сказала:

-Рада твоему возвращению, любимый!

У неё были голубые глаза и светлорусая коса, закинутая через плечо. Она одела белоснежное платье, украшенное причудливыми красными узорами. На её шее красовались бусы из речного жемчуга.

-Я тоже очень соскучился,- сказал ей купец, и нежно поцеловал жену в белый лоб.

В этот миг к нему подошёл сын и крепко прижался к нему всем телом.

-Наконец-то, ты приехал, папа!- счастливым голосом произнёс он.

- Рад тебя видеть,- ласковым голосом обратился к нему Елисей, потрепав подростка за непослушные вихры.

Его сын, Ратмир, был невысоким мальчишкой четырнадцати лет. Он был одет в белоснежную рубашку из льна, серые брюки и сапоги. При виде отца в его ясных, голубых глазах промелькнула радость.

-Что ты делал, сынок?- спросил его купец.

-Я вместе с Мирославом катался на лошади,- ответил Ратмир.

-Молодец, мой мальчик,- одобрительно сказал отец.

Затем он взглядом окинул комнату, словно искал кого-то. А на его высоком, загорелом лбу зазмеились морщины.

-А где же Василиса?- удивлённо спросил он жену.- Почему она меня не встретила?

-Она всё утро пекла хлеб, мыла полы,- ответила Марьяна.- А потом ушла в лес.

-Снова ушла?-нахмурив густые брови, переспросил купец.

-Словно там мёдом намазано,- недовольным тоном пояснила дочь боярина, топнув ногой.- Так о ней теперь такие слухи идут, будто она ведьма!

-Но ведь ты когда-то решила сама удочерить её,- напомнил ей Елисей.

-Мы ничего не знаем об её родных,- продолжила Марьяна.- Найдётся ли желающий её в жёны взять?

-Вот о чём ты печалишься!- сказал ей купец.- А если никто не захочет, то я сам его найду.

При этом он принял решительный вид, и его супруге пришлось согласиться с этим доводом.

-Где ты был, папа?- спросил его заинтригованный сын, и им на время пришлось сменить тему для разговора.

-Пусть он сначала поест, а потом всё расскажет,- заметила Марьяна.

И они все втроём пошли на обед.

Пока купец шёл, все слуги здоровались с ним и желали счастья. Он был крепким, высоким мужчиной сорока пяти лет, с голубыми глазами и светлыми волосами. Он был одет в серую льняную рубашку и брюки, подпоясанные чёрным кушаком. На ногах он носил кожаные сапоги.

Когда они вошли в комнату, то повар Афанасий суетливо стал накрывать на стол.

За столом они увидели девушку с зелёными волосами и чёрными, как ночь, волосами. Её лицо было белым, как снег. Она одета в синий сарафан с длинными рукавами и белые туфли. Это и была Василиса.

-Где ты была?-строго спросила её Марьяна.- Почему не встретила отца?

-Я хотела прясть пряжу, но уснула,- ответила девушка, опустив глаза в пол.

-Ты лжёшь!-вскричала дочь боярина.- Я знаю, что ты снова была в лесу.

-А откуда вам про это известно?- поинтересовалась Василиса.

-Милана, ваша няня, всё утро неусыпно следила за тобой,- сердито ответила Марьяна.

-Прошу к столу,- вмешался в их разговор повар.-Обед готов!

-Тебе повезло, Василиса,- заметила Марьяна.- Что сегодня отец вернулся. А то я бы тебя наказала!

-Что у нас сегодня на обед?- решил перевести беседу в мирное русло купец, обведя глазами стол.

-У нас сегодня гороховый суп, жареная картошка с курицей,-поспешно отчитался Афанасий.- А ещё квас и сладости!

При последних словах в глазах Ратмира заблестели радостные огоньки.

Пока повар наливал суп, Елисей задумчиво смотрел в окно. На его лице появилась усталость, а под глазами легли тёмные круги.

-С тобой всё хорошо?- обеспокоенно спросила его жена.

-Я просто устал с дороги,- недовольный подробными расспросами, ответил муж.

-Еда может остыть,- деликатно напомнил им повар.

-Благодарю, Афанасий,- велел ему купец.- Ты можешь идти!

Поклонившись, повар оставил семью спокойно обедать.

На некоторое время наступила тишина. Все молча ели суп.

Ратмир первый закончил есть. Он быстро съел несколько ложек и спросил:

-Можно, я возьму леденец?

Сладкий, красный петушок давно привлёк его внимание.

-Нет, Ратмир,- возвразил ему отец.- Поешь хотя бы картошку!

Сын нахмурил брови, сдерживая досаду.

Марьяна хотела заступиться за своего ребёнка, но Елисей сказал:

-Ты и так слишком избаловала его!

Щёки Марьяны покрылись густым румянцем, и она опустила глаза.

-Где ты был, отец?- спросила Василиса, не меньше брата жаждавшая услышать рассказ о путешествии.

В этот миг воцарилась тишина. Даже Ратмир перестал бурчать себе под нос.

И тогда отец начал свой рассказ.