Вириллиум (части первая и вторая)

18. Шестерка снова в сборе.

Этот день в Вирилле начался немного раньше обычного: не с наступлением реальной ночи, а еще вечером. Во всяком случае, для Шестерки (которую наконец-то снова можно полноправно так называть) это было именно так.

На «Афалине», где до сих пор оставалась база всей Шестреки, первым виртуализировался Алед. Ильда и Джен, похоже, были еще в реале, болтали о чем-то. Девушки, что тут скажешь… но сейчас Алед был даже рад тому, что никого, кроме него, на «Афалине» нет.

– Ну здравствуй, родная моя, – сказал он, только появившись на своем любимом корабле. – Скучала, да? Сколько меня не было – дня три?

Он прошел к своему обычному месту у штурвала, которое никому никогда не уступал – разве что Ильде иногда. Быстро проверил все системы – все ли в порядке, ласково провел рукой по приборной панели и штурвалу… Для Аледа «Афалина» всегда была больше, чем просто корабль и база. И даже больше, чем родной и любимый дом, каким, например, была своя база для Рика и Джен. Ильда, зная такую привязанность брата, иногда смеялась над ним – говорила, что с «Афалиной» ему никакой девушки не надо. На сестру Алед не обижался – нет в ней этой романтики, и ладно. А «Афалину» свою он все равно любил.

Но долго побыть одному ему не довелось. Причем сначала на «Афалине» появилась не Ильда, и не Джен, а, как это ни странно, Роланд. Обычно он приходил поздно, но сейчас почему-то смог выйти в Вирилл намного раньше остальных.

Увидев Аледа, Роланд обрадовался. Два дня, которые ушли у Алекса, Айрини и Люси на дорогу, от них не было никаких известий. Естественно, остальные члены Шестерки вместе с Алией и Конрадом за них волновались. Так что появление Аледа означало для них хорошие новости.

– Рад тебя видеть, Алед! – приветствовал друга Роланд. Они пожали друг другу руки. – А Ильда и Джен где?

– В реале пока, – он пожал плечами. – Скоро должны быть. Ну, как тут у вас дела? Ничего не случалось?

– Нет, как это ни странно, – ответил Роланд. – Что-то странное, на самом деле. Здесь, в Вирилле, все абсолютно спокойно, а в реале законники будто с ума сошли. Явно готовятся к чему-то.

– Значит, пока рано расслабляться, – заключил Алед. – Слушай, а ты чего сегодня так рано?

– Удалось пораньше из штаба вырваться, вот и решил в Вирилл выйти, – ответил он. – И еще новости у меня. Важные. Но пока все наши не соберутся, говорить смысла нет.

Алед кивнул: понимаю. А потом спросил:

– А «наши» – это конкретно кто?

– Конкретно Шестерка, – сказал Роланд. – Просто говорить эту новость другим… пока не стоит.

– Понятно, – сказал Алед. – И это хорошо.

– Подозрительный ты все-таки, – улыбнулся Роланд.

– Жизнь заставила, – в тон ему ответил Алед.

Тут вдруг из пиксельного облачка, возникшего в самом центре помещения, материализовалась Ильда.

– И снова здравствуйте, – сказала она брату. – О, Роланд, привет. Ты чего так рано?

– Потом объясню, – не стал он вдаваться в подробности. – А где Джен?

– Сейчас должна быть. Она сказала, что виртуализируется на их с Риком базе, а потом сюда прилетит.

– Понятно, – кивнул Роланд. – Ладно, все равно нам остальных ждать. Вы мне пока расскажите – у вас как дела? Как добрались до этого Никанора Тесловича? Кто он вообще такой оказался?

– Добрались нормально, – сказал Алед, – что, учитывая состояние этого паровоза, можно считать практически чудом. Ну а Никанор Теслович… судя по тому, что мы успели увидеть, гений механики.

Ильда при этих словах закатила глаза. Любовь своего старшего брата к механике и всему с ней связанному она всегда считала не то, чтобы чрезмерной, но… словом, по ее мнению, это был немножко перебор. Роланд с пониманием посмотрел на них обоих. Аледа с Ильдой он знал давно, и ему прекрасно были знакомы эти их споры, причем иногда даже безмолвные, по поводу и без повода.

В этот момент совершенно неожиданно на «Афалине» появились Рик и Джен. Вдвоем и одновременно – явно воспользовались Риковым компасом. Странно – с чего бы это? Рик ведь обычно свой особый предмет как зеницу ока бережет… Но непохоже, чтобы случилось что-то очень уж важное – оба – и Рик, и Джен – выглядели если не счастливыми, то во всяком случае очень радостными и чем-то довольными. Хотя чему именно они так радовались сейчас, было понятно абсолютно всем.

…Джен, как и говорила Ильда, материализовалась на их с Риком базе. Разумеется, там никого не было – да и на что она рассчитывала? Еще ведь даже день толком не начался… но это Джен нисколько не расстроило – сегодня с Риком она в любом случае встретится – если только он появится сегодня в Вирилле, конечно… но почему-то сомнений в этом у нее сегодня не возникало.

По идее, надо было уже отправляться к остальным на «Афалину»… но тут была одна небольшая проблемка… Ведь после того, как Джен столкнулась с кибер-солнцем, и ее выкинуло из Вирилла, ее «леталке» пришел героический конец. Это было не просто печально, а очень даже плохо, потому что у нее фактически не оставалось способов добраться до «Афалины» самостоятельно. Конечно, можно по-быстренькому спрограммировать себе какую-нибудь новую «леталку», или что-то навроде нее, но ведь на это в любом случае уйдет довольно много времени… так что, скорее всего, придется связываться с остальными на «Афалине» и что-то решать уже с ними. Но на самом деле, так быстро покидать свою родную и любимую базу Джен не хотелось. Она ведь не была тут уже около двух недель – с тех самых пор, как Шестерка решила перебраться на «Афалину», пока не кончатся все атаки…