Хейли Росс. Экспедиция за любовью

Глава 1

- Хейли, пойдем! - Ариэлла уже в седьмой раз пыталась уговорить меня на совместный поход в кафе. - Ты же скоро ускользнешь на поиски какого-нибудь очередного магического артефакта! - девушка обижено сложила на груди руки.

- Ри, сколько раз тебе говорить, что я не хочу ни с кем знакомиться, мне комфортно одной, - прикрыла глаза, развалившись на красном бархатном диване, в гостиной подруги.

- Как приличная девушка, я просто обязана прийти на первое свидание с подругой! - заявила она.

- У тебя на этой твоей «мамбе» статус в целях знакомств «решу когда найду», а то что ты на четверть суккуб говорит само за себя. Но я не осуждаю, просто мне этого не нужно, и вообще, я действительно скоро уезжаю, - вряд ли мои доводы оказались бы весомыми для Ри.

- Хейли, пожалуйста, последний раз, - взмолилась суккуб, надувая свои пухлые губы и перекидывая прядь красных волос, к слову, не крашенных.

- Хорошо, - прорычала, поднимаясь с дивана.

- Кстати, Грег будет с другом, - донеслось мне в след, отчего я простонала.

Вот уже месяц, как Ариэлла искала любовь на сайте знакомств под названием «Мамба». За это время она сходила на десять свиданий, восемь из которых я тоже посетила. Ри просила своих воздыхателей приходить с друзья, - с целью пристроить меня, только вот мне это не нужно.

Для меня одиночество не стечение обстоятельств, а целенаправленный выбор. Кому-то хорошо в отношениях, кому-то одному, все мы разные, только такие как Ри не готовы этого принимать.

Сумка с моими вещами лежала в отведенной мне спальне, правда гардероб у меня был весьма однообразный и скорее практичный, нежели изысканный. Издержки профессии.

После окончания человеческого института, я вернулась в Эдельнор, - магические мир, населенный различными существами от вампиров и оборотней, до демонов и полукровок. Сама я дампир - наполовину вампир, наполовину маг. Полукровок хватает во всех мирах, да и в человеческом мире сверхъестественных созданий полно.

С детства я жила в мире людей, да и сейчас живу здесь, а в Эдельноре работаю. Я ищу любые древности и магические артефакты, которые интересуют заказчика. Работа сложная и рискованная, но хорошо оплачиваемая и интересная, правда вероятность, что каждый следующий заказ станет последним весьма высок. Однажды, из-за работы я потеряла дорогого человека и это будет со мной всю жизнь.

Не время грустить. Отбросив воспоминания, принялась собираться.

Через час такси остановилось около ресторана «Морской бриз», самого дорогого в городе. Мысленно закатила глаза, видимо этот Грег умеет пустить пыль в глаза.

Надо признать, ресторан вызывал восхищение. Лаконичная отделка в спокойных бело-бежевых тонах, без намека на вычурность и помпезность, приглушенная музыка, в целом возникало ощущение некой легкости, но без намека на эту розовую липкую зефирность.

Официант провел нас к столику, расположенному около окна, за которым уже ожидали.

Мужчина лет тридцати поднялся чтобы поприветствовать нас. Дорогой деловой костюм, аккуратно уложенные черные волосы, начищенное ботинки, учитывая что на улице грязь после дождя, все это наталкивало на мысль о дополнительной педантичности мужчины.

- Рад встречи, Ариэлла, - бархатистый голос даже у меня вызвал мурашки, что уж говорит о впечатлительной подруге. Мужчина поцеловал руку Ри. - Познакомьте меня со своей подругой, - напомнил он о моем существование, только вот суккуб явно мысленно была не с нами.

- Хейли Росс, эксперт по древностям, - я протянула руку и Грег ее пожал, было в нем что-то такое притягательное.

- Очень приятно, наслышан о вас. Прошу прощения, мой друг несколько задерживается, - пояснил Грег, когда мы уселись за стол. Какой-то он слишком притягательный. Заглянув в глаза мужчине, я увидела желтый круг расположенный посередине радужки. Надо же, инкуб, а вечер перестал быть томным. Никогда не видела инкуба и суккуба в одном помещении.

В «Морском бризе» я чувствовала себя неуютно. На Ри, как и на большинстве присутствующих здесь дам, было вечернее платье, мужчины как один в костюмах и только я в брюках цвета хаки и топе на бретельках, инкуб галантно игнорирует, что я абсолютно не вписываюсь в атмосферу венецианских стульев, на которых мы сидим. Ариэлла не уточнила куда именно мы пойдем, знала, что в подобное место я ни ногой. Удивительно, что меня отсюда не вышвырнули подобно бродяжке.

- Прошу Вас, - официант положил на стол меню.

- Цезарь, - протянула меню обратно даже не открывая, в то время пока Ри внимательно его изучала.

- Что-то еще? - официант изогнул бровь, но под взглядом Грега стушевался.

- Только цезарь.

Тем временем я отвернулась к окну. Ри щебетала о чем-то с Грегом и он пытался втянуть меня в их разговор, однако, я отвечала односложно, любуясь пейзажем за окном.

Мимо прошел высокий, коротко стриженный мужчина, в штанах с множеством карманов и камуфляжной футболке. Сердце предательски сжалось.

На секунду показалось, что я его знаю. Пять лет назад я запретила себе думать о нем. Пять лет я держалась, но сейчас выстроенная плотина начала давать течь. Как бы я не пыталась вникнуть в разговор Ри и Грега, но меня засосали собственные воспоминания.