Хранитель Зеркал

Лиаран Айтири

Это начинало сильно раздражать – ее упрямство. С самого начала в Ари был дух сопротивления, она не подчинялась ему, не пресмыкалась перед ним, подобно остальным… в первые дни знакомства, он списывал это на высокомерие. Сейчас начинал подозревать, что единственный, кто высокомерен, он сам. А девчонка просто донельзя упряма. До зубовного скрежета.

Как он ни старался, она то и дело запиралась от него.

На этот раз заслужил.

Не заметить, как девушка морщится, было невозможно. Потирает спину, шипит сквозь зубы, когда думает, что никто не смотрит. Хранит демонстративное молчание, единственная из всех взбирается на гору молча и без нытья. Но с каждым ее шагом внутри разливался яд вины.

И хуже всего, он не знал, как к ней подступиться. Он мог оправдывать себя, сколько угодно, и винить Ардиана Веруда хоть до посинения, но и сам понимал, что на этот раз именно он перешагнул все границы. Это действительно его вина.

- Я уста-а-ал!!! – раздался горестный вопль позади, и кулаки Лиарана сжались от желания сбросить кого-то с длинной лестницы. Войт казался самым сильным из всех, но ныл, как последняя девчонка.

Пожалуй, он погорячился, настояв на проведении отбора. Но иначе в Храме не задержаться. А ему необходимо собрать Хранителей в Круг, со временем все они приходят в Храм, и его задача уберечь их. Пока не поздно. Пока до них не добрались.

Но «лишними» стажерами он бы охотно пожертвовал. Во славу Кио-ре, предположим. Можно даже без повода, лишь бы заткнулись.

- Достигнете статуи и привал, - поморщился он, не в силах больше наблюдать, как Арианна хватается за спину. Зря он ее взял.

Но оставить дома – все равно, что отдать Веруду. Она не понимает, что играет с опасным хищником. Летит сама в расставленные силки, не замечая ловушки. Веруд для нее смертельно опасен… но разве она хоть когда-то слушала?

Девушка не обернулась на его слова, со вздохом продолжив путь.

- Э, нет! Ты остаешься, - едва слышно процедил Лиар, цепко хватая девчонку за воротник.

Арианна отличалась редкой красотой, холодной и свежей, как глоток ветра. Она казалась задумчивой, погруженной в себя, и оттого уязвимой, как цветущий в снегах подснежник. Лиарана приводила в состояние бессильной тревоги ее затея податься на север. Она ведь не представляет, что ее там ждет.

Ждет не отец, нет. Рашаксы, готовые закусить чужой плотью. Северные дикие спириты, поглощающие душу и вселяющиеся в тела. Ему доводилось видеть, как умирают сильнейшие маги – ей нет. Она считает, что найдет отца – а он в этом сомневался.

Сегодня он допустил ошибку, позволив Сету до нее добраться… но ему необходимо было выяснить пределы ее возможностей. Выявить слабые места, чтобы другие не выявили их раньше.

Она удивила. Поразила. Кто бы мог подумать, что ее уязвимость лишь видимость. Может быть, сегодня он стал несколько больше в нее верить…

Но недостаточно, чтобы открыть ей путь: север погубит этот цветок. Сломает, как ломает всех.

- Ну что, что опять?! – кошкой обернулась она, повеселив его вспышкой гнева. Он дождался, когда пройдут остальные и за воротник толкнул ее на площадку. Не стоит торчать на ступеньках – он прекрасно понимал: она будет сопротивляться его приказу. Еще покалечится.

- Снимай верх, - коротко приказал он, и ее брови удивленно изогнулись…

- Что-о-о?!

- Раздевайся, говорю, - отрезал он.