Журавли

Журавли

Деревенька, где мои родители прикупили дачу, никогда не была большой – чуть больше десятка домов, да и то – все сплошь дачники… И лишь пару местных старушек доживали свой век в нашей глухомани.   Старушки эти не особенно любили вспоминать прошлое. Может потому, что прошлое было грозным… Деревенька наша стояла как раз между Гжатском и Вязьмой. Красивые, но суровые места…
Тем вечером я, переделав все домашние дела, вышла за калитку прогуляться. Бабушка Нюша как раз сидела на лавочке, наслаждаясь прохладой вечера.

-Хорошо-то как, да, Викуль? - спросила соседка, поправляя на голове неизменный белоснежно- белый платок. – И не жарко  уже.

-Ага, - кивнула я, усаживаясь рядом. – Днем-то за сорок градусов было.

-То – то в огороде посохло всё… Эх, дождичка бы…

-Дождичка до следующей недели не обещают, - передала я последние новости.

Тяжело вздохнув, мы обе притихли, наслаждаясь прохладой вечера и багровым заревом солнца, садящимся за рощей на холме.

-Как жизнь - то, дочка?- спросила соседка, прихлопнув зудящего рядом комара. – Правду твоя мамка-то говорила, будто ты на всё лето приехала?

-Ага, - кивнула я.

-А как же работа? Молодой девке не дело бездельничать.

-Так я и не бездельничаю. Здесь работать буду – проект то согласовывать и по интернету можно. Так что чего в городе торчать…

-Так у нас, что ж, есть этот ваш… интернет?

-Мобильный, - кивнула я, не желая вдаваться в технические подробности. Да и ни к чему это было. Мы разговорились о родительском цветнике, двух яблонях, что я посадила прошлым летом, о повалившемся заборе бабушки Нюши. Вечер словно замедлял течение суматошного дня – и не хотелось никуда торопиться, вместо хлопот по дому хотелось расслабиться, посидеть на лавочке, посмотреть на красивое, алое от заката, небо.
В это время яркое небо разрезала пополам пролетающая мимо стая птиц.
- Сыночки полетели, -с какой –то тоской в голосе сказала бабушка – соседка.
-Кто ?- переспросила я.
Она улыбнулась. Но я заметила, что её теплые добрые глаза стали тусклыми от печали.
- То ли сыночки, то ли женихи, - усмехнулась старушка скорее своим словами, нежели отвечая на мои. Затем, словно очнувшись, она пояснила:
-Журавли это, дочка.
-Да ну? – не поверила я. – Ни разу журавлей не видела.
-Эх, вы, молодёжь, - покачала головой соседка. – Для вас журавли, что для нас ваши эти… попугаи.
-А они большие?- спросила я.
-Кто?- засмеялась старушка. – Попугаи?
-Да нет, - отмахнулась я. – Журавли?
-А…Ну, конечно. А что, и правда не видела?
Я замотала головой.
-Не а. Вроде они снижались, а?
-Так у них тут… - старушка замялась, не решившись продолжить.
-А, - махнула она рукой.
-Они вроде там, за рощей, в прилеске, возле заболоченной речки. Как вы думаете?
-Пустое это, дочка. Не найдешь.
Но я всё – же решила попробовать. Выйдя из деревни, я перешла шоссе и пошла по полю, засеянному пшеницей. Вскоре свернула к речке, которая уже давно была просто болотом. Увы, но птиц там не было.
Довольно странно, если учесть, что журавли вроде любят такие вот водные пространства. По крайней мере, я считала именно так. На всякий случай я решила завернуть к лесу. Солнца уже не было, на землю опустились сумерки, но желание увидеть журавлей поближе пересилило страх и осторожность. Я вошла в лес.
Мы часто  с родителями ходили по местным лесам. За грибами, ягодами, орехами… И папа всегда повторял, что нельзя трогать никаких железяк. Даже наступать… Бои здесь шли яростные.
Я прошла не больше ста метров, прежде чем увидела их… Огромные птицы, кружась между деревьев, плавно опускались на землю…превращаясь в мужчин.

 Все, как один, они были одеты в военную форму. Примерно такую, какую обычно показывают в фильмах о Великой Отечественной Войне.
Я не испугалась, нет - я настолько была поражена увиденным, что приросла к месту, не смея двинуться. И только рука, поднявшись вверх, зажала мой рот, мешая крику удивления вырваться наружу.
Последний журавль, обернувшись молодым парнем, уходил вслед остальным призрачным войнам в холм. Возле холма он слегка обернулся – я поняла, что воин меня заметил – голубые глаза его весело блеснули. Слегка улыбнувшись, он покачал головой. И затем исчез в холме.
На следующий день соседка встретила меня возле колодца.
- Видела?- только и спросила она. Я кивнула. Старушка оглянулась в сторону прилеска.
- Не тревожь их, дочунь. – Она тяжело вздохнула. - Спят они. Умаялись.