– Она сказала мне «да», Даэль.
– Ну мне-то про её «да» ты не рассказывай! Я отлично знаю обстоятельства, которые толкнули Нику на это.
– Угу. Это ты сейчас такое говоришь. А совсем недавно летал по империи и крушил всё что движется. Не думал ни о «да» девушки, ни о её «нет». Признайся, ты просто не ожидал от меня такого хода!
– Признаюсь: не ожидал.
Друзья замолчали, замерев в коридоре, сверля друг друга пронзительными взглядами. Два стража, два давних напарника, два дракона. Белогривый В'аольенн с синими, как вода и его таинственная магия глазами и огненный Танар'ри. Даэль старательно давил раздражение. А также свой огонь, настырно рвущийся из груди, щекочущий изнутри вены и каждую секунду затянувшегося молчания побуждающий обернуться. Может, в бездну терпение и устроить огненную свистопляску? И многолетнюю дружбу в бездну, ведь В'аольенн нарывается. Смотрит так, словно Ника принадлежит ему.
«Нет, надо брать себя в руки», – мысленно проговорил Даэль, загоняя бунтующую магию поглубже и сковывая силой воли. «Такого хулиганства Ника не простит». Да и многолетнюю дружбу действительно жалко.
– Думаешь, ваш уговор честен? – выдохнув, сделал ещё один заход он. – Мы только в одном искренни: в том, что хотим защитить Нику. Вот только мотивы у нас разные.
Лэйд рассмеялся и произнёс голосом, в котором играла весёлая злость:
– У меня есть цель и я к ней иду.
– Я благодарен тебе за поддержку. А сейчас нужно отыграть всё назад, потому что она моя избранная.
– Даэль.
– Лэйд.
Друзья обменялись тяжёлыми, но понимающими взглядами. 
…
– Ревнует, – коротко заключил Лэйд, когда Даэль стремительно умчался по коридору.
Всё это время я стояла за углом прижавшись спиной к стене и почти стекала по ней, едва держась на подгибающихся ногах. Спровадив Дана Лэйд зашёл ко мне и теперь сочувственно всматривался в застывшую на лице гримасу.
– Он всё вспомнит, Ника. Не переживай. Он и сейчас помнит, только знание похоронено где-то глубоко, блуждает без выхода из-за проклятого заклинания шарсу.
– Да, – хрипло отозвалась я. – Мы найдём этот выход.