Адепт(ка) факультета боевых искусств

7

- Я не понимаю, о чем вы говорите, - я обернулась с неловкой улыбкой. - Я не темный маг, и мои познания в этой области довольно скудные. Вы ошиблись. Тем более помимо Восставших там была и другая нежить. И их тьма тоже.

Темный маг на это ничего не ответил. Его лицо было скрыто капюшоном мантии, но я чувствовала, как его острый взгляд скользил по мне, подмечая каждое мое невольное движение. Между нами нависло пологом тяжелое напряжение, которое, казалось, можно было, протянув руку, почувствовать, потрогать, сжать. Чужая тьма осторожно подкрадывалась сзади, а у меня покалывали кончики пальцев от готового в любой момент сорваться заклинания. Но я сдерживалась. Разве можно было повестись на такую откровенную провокацию? 

Чужая тьма тихо заскользила по моим ногам, принюхалась, словно собака, и оскалилась. Что-то холодное укололо меня в спину. Внутренне я вся сжалась, удерживая порыв обернуться и посмотреть, что там творится у меня за спиной, но на моем лице сияла всё та же ослепительно милая улыбка. Тьма недовольно заклубилась возле меня и с гордым видом умчалась к своему носителю. Я мысленно закатила глаза.

Вот же позер!

Между прочим, я тоже таким способом умею запугивать. И даже хуже. Хуже будет тому, кто попадется мне на пути.

- Хорошо, - под капюшоном сверкнули лазурным светом глаза. – Для новичка очень даже неплохо.

И, развернувшись, темный маг ушел, больше не удостоив меня ни взглядом, ни словом. Я видела широкую спину, которая с каждым шагом все быстрее и быстрее скрывалась среди деревьев леса. Ветер легко трепал подол черной мантии. Мягкое постукивание амулетов громко доносилось до моих ушей. Черные волосы, выбившиеся из-под капюшона, развевались на ветру. А я… Я с яростью сжимала ладони в кулаки.

Неплохо для новичка? Да? Неплохо?!

- Сам бы попробовал сразиться с двумя Пробудившимися с ребёнком на руках! Я бы посмотрел! – я зло скривилась, а ветер донес до меня насмешливый смех откуда-то из глубин леса.

Вот же!.. Проклятая бездна!

Я резко крутанулась на пятках и пошла в сторону города.

Новичок! 

Новичок, Двуликий меня прокляни! 

Я несколько лет обучалась у лучших наставников Ардеской империи темному искусству, чтобы в конце концов услышать… Неплохо? 

Неплохо?

Это всё равно, что сказать боевику, который десять лет отслужил на северной границе, сражаясь с призраками вечной зимы и который, не жалея себя, рисковал каждый день своей жизнью, что он молодец. Просто молодец.

Магистр Кайлин Немун, жаль, этого не слышал! Столько книг в меня было запущено и всё в пустую!

Да столкнись я с этим магом один на один, то в две атаки смогла бы уложить его на лопатки! Он у меня, заикаясь, на коленях пощады бы просил! Он у меня…

Я остановилась, глубоко вздохнула и медленно выдохнула, успокаиваясь.

Я – леди рода Миар.

Я – вторая наследница Изумрудных гор.

Я – одна из лучших учениц архимага Стэйва о'Харриса, и всё равно, что я была у него пока единственной ученицей, но без всякого сомнения – лучшая!

И мне абсолютно всё равно, что сказал какой-то темный маг из какого-то сторожевого патруля о моих во всех смыслах выдающихся, удивительных, потрясающих, уникальных, неповторимых способностях и умениях. Я должна быть выше этого. Я ведь на самом деле знаю, кто тут лучший. А на данный момент мне все-таки стоит заняться совсем другим.

- Та-ак… И куда мне сейчас? – я огляделась по сторонам, пытаясь вспомнить была ли здесь когда-нибудь и куда следует завернуть, и задумалась о телепортации.

Всё-таки так будет намного быстрее и легче попасть в Академию магии и стихий в отличие от того, если бы я решила дойти до нее пешком. Пройтись на своих двоих до Академии я физически не смогу, разве только доползти. Впрочем, если я буду использовать портал, мне нужно будет действовать очень аккуратно. Да и… Хватит ли у меня сил? Бой с мертвыми почти меня истощил. Навряд ли я смогу телепортировать себя на такое для меня сейчас большое расстояние. А если и смогу, то только по частям. С меня станется голову от туловища нечаянно по-отдельности переместить. 

- Господин маг! Господин маг! – от звука этого голоса я невольно вздрогнула, но обернулась с добродушной улыбкой голодного Восставшего. – Господин маг, подождите, пожалуйста.

Ко мне подбежали запыхавшиеся, с чуть порозовевшими лицами спасенные дети. Если бы я сказала, что не удивилась их появлению, я бы честно и откровенно солгала бы.

- Господин маг, спасибо Вам огромное за помощь! – Заер и Дайра благодарно и уважительно поклонились мне, отчего я опешила, и у меня нервно в судороге дернулся уголок рта.

- Встаньте, встаньте ровно, - я устало откинула мешавшие волосы назад и протянула руки, чтобы за плечи выпрямить этих несносных детей.

Удумали! Тоже мне. Что за ненужные любезности? Смогла бы я себя простить, если бы прошла мимо чужой беды, с которой однозначно справилась бы? Лучше вместо того, чтобы благодарить, отвели бы меня за ручку в Академию магии и стихий, иначе, я или где-нибудь потеряюсь, или где-нибудь свалюсь от усталости в обморок. Последнее, кстати, вероятнее всего.

- Господин маг, - Заер посмотрел на меня блестящими глазами. – Пошлите к нам в охотничью лавку, мы, конечно, живем не богато, но обязаны отблагодарить вас за спасение.

- Пожалуйста, только не отказывайтесь, - Дайра взялась за мой рукав с твердым намерением его не отпускать. – Вы, наверное, устали. Вам следует отдохнуть.

- Да, да, мама нам сказала, чтобы мы вас обязательно нашли!

- Вы недалеко живете, да? – догадалась я.

Дети кивнули, а я задумалась. Отдохнуть в самом деле не помешало бы и поесть тоже, да и у меня есть к этой семье кое-какое дело. Очень важное дело. Я его правда хотела отложить на потом, но раз так сложились обстоятельства. Почему бы не заняться им уже сегодня? Все-таки купленный мною артефакт был хоть и защитный, но старый. И его кое-где стоило подлатать.