Адепт(ка) факультета боевых искусств

3

Ярко полыхнул лунный свет. На мгновение он ослепил и меня, и Андира. Я зажмурилась, чувствуя, как в ладони вместо кольца появляется холодная твердая рукоять меча. Я улыбнулась, крепко сжимая оружие и отразила удар.

Лезвие столкнулось с лезвием, да так сильно, что они выбили искры, которые не долетев до земли поблекли и исчезли. Меня затопил чистый восторг. Рукоять лежала в руке, будто специально сделанная для меня, по моей ладони. Оружие почти не чувствовалось, меч словно стал продолжением моей руки. Казалось, что именно сейчас можно было одним взмахом разрубить хоть все горы в Ардеской империи или победить хоть всех драконов из Огненных долин. Или вампиров из Кровавой рощи.

Я усмехнулась, сделала шаг вперед, заставляя отступить пораженного до такой степени Андира, что вампир забыл надеть на лицо лицемерную маску, сбросил ее, показывая настоящие эмоции. Наши мечи снова схлестнулись, но на этот раз нападала уже я.

- Какого Мрака? – Андир чуть прогнулся, отставляя назад левую ногу, чтобы восстановить равновесие. – Откуда у тебя меч?

- Не ожидал, да? – лезвия, одно черно-агатовое, другое серебристо-лунное, резко контрастировали, впрочем, как и мы с Андиром в это мгновение. Думаю, на арене мы выглядели очень примечательной парой, и мечи нам подходили как никому другому.

И под цвет глаз.

И под цвет волос.

Это даже в некоторой степени напоминало сражение Тьмы и Света, фреска которой так часто изображалась во всех храмах богов Ардеской империи. Там тоже были две фигуры, и темная, и светлая, и они тоже сражались не на жизнь, а насмерть. Впрочем… Впрочем, кто тут из нас с Андиром Свет, а кто Тьма очень спорный вопрос. Все-таки я темный маг, непосредственно носитель тьмы, а Андир… Ну никак не дотягивал до образа праведного мудреца, чье сердце переполнено чувствами добра и справедливости.

- У тебя же не было меча! – крикнул вампир, острие его меча заскользило по грани моего оружия. Я отразила атаку, резко развернулась, нанося ответный удар, и криво улыбнулась, понимая, что Андир не успевал увернуться. Лезвие задело его правую руку. Рана мгновенно окрасилась в красный. Кровь потекла по ладони, собираясь в крупные капли на кончиках белых пальцев и падая на песок.

- Кто сказал тебе такую глупость, что у меня нет меча? – я остановилась, опуская острие оружия вниз, и нахмурилась. Уложить врага на лопатки и ранить врага представлялось мне чем-то разным, что ли… Не то чтобы я была жалостливая, просто это оказалось так легко. – Я из рода Воер! Ты думал, что я просто так отдам победу? И кому? Тебе? Слишком большая честь.

- Ты пожалеешь о своих словах, - словно выплюнув, сказал Андир. – Я заставлю тебя пожалеть! И за эти слова и за эту рану!

- Пфф-фх… Я никогда ни о чем не жалею, - совсем буднично солгала я, с интересом разглядывая свое отражение на лезвие меча. – Хоть бы что-то новое придумал. Пожелал бы здоровья, радости, любви. Например, да чтоб ты всегда счастливым был! Знаешь, как бы я тогда испугался?! Это же так страшно звучит. Всегда… Жуть просто.

- Провались ты во Мрак!

- Навсегда? – уточнила я.

- Клоун! – раздраженно выпалил Андир.

- Где? – удивилась я, не понимаю откуда на арене для сражений может взяться клоун.

- Ты! Ты клоун!

Андир скривился, сжал оружие в ладони сильнее и напал на меня. Для него раненая рука ничего не значила. В любом случае Андир мог сражаться как правой рукой, так и левой. Я отразила удар и бросилась в атаку. 

Первый удар. Второй… Третий. Еще один резкий взмах мечом. От него Андир отступил на два шага. Я поудобнее перехватила оружие и одним сильным движением выбила меч из рук Андира. Я направила лезвие к горлу Андира. Темный меч сверкнул в лучах солнца черно-агатовым блеском и упал в шести шагах от меня. Я улыбнулась одним уголком губ и приставила меч к шее вампира вплотную, сталь к коже. Одно мое движение – и снова прольется кровь.

- Ты проиграл, - констатировала я, прямо глядя в темно-красных глаза. – Ты рад?

- Подавись, - процедил сквозь зубы вампир. – Ненавижу тебя.

- Хм-м… Я бы на твоем месте не говорил столь резких и грубых слов тому, кто держит твою жизнь в своих руках. Не боишься, что я могу рассердиться и нечаянно тебя ранить? Мм-м?! – я острием меча аккуратно провела по шее вампира, направила лезвие вверх, к лицу Андира, и осторожно поддела черную прядь выбившихся волос. Вампир судорожно дернулся. Я отступила и твердо сказала. – Ты проиграл. Значит, я могу воспользоваться правом победителя.

- Я не буду перед тобой извиняться! 

- Мне твои изменения и не нужны, - я пренебрежительно фыркнула. – Ты завтра публично извинишься перед Мейли и с радостью предложишь ей остаться за столом факультета боевых искусств, естественно, в качестве приятеля.

- Да ты хоть знаешь, кто она? – яростно закричал Андир. – С такой, как она, водиться себе дороже. Эта Мейли из рода…

Я резко развернулась, мимо ушей слушая злую тираду Андира, подошла к упавшему мечу, усмехнулась, и кончиком сапог поддела лезвие, подбрасывая меч в воздух и перехватывая его на лету.

- Неплохой меч, - я осторожно погладила рукоять чужого меча. – Мне нравится. Я его забираю. Ты не достоин такого оружия.

- Что? – взвыл Андир. – Это мой Хранитель рода! Ты не имеешь права его забирать! Да тебе за это вся Кровавая рощи объявит врагом!

- Да ну? Правда, что ли? А если я воспользуюсь правом победителя? Мм-м? Думаешь, я до сих пор не могу его отобрать у тебя? – я обернулась через плечо на побежденного вампира и направилась к выходу. – Ты такой наивный. Терпеть не могу наивных вампиром. Твой меч будет моим трофеем. Я повешу его на стену и буду любоваться, вспоминая о нашей дуэли… Или…

- Ты… Проклятая бездна!.. Пусть тебя Двуликий…

- Или ты извиняешься перед Мейли и разрешаешь ей остаться за столом факультета боевых искусств. Тогда я отдам тебе меч.

Наверное.

Я твердо шагала к выходу. Магический полог расступился передо мной, образуя проход. Я замедлила шаг, остановилась, внимательно разглядывая пеструю толпу адепток и адептов впереди, и хотела найти знакомое лицо, но его не было.
Или я просто не видела.