Адепт(ка) факультета боевых искусств

4

Мейли поперхнулась воздухом и с упреком посмотрела на меня. По ее взгляду я чётко понимала, что она думала о моей безответной любви, но факт оставался фактом.

Меня впервые в жизни отвергли. Хотя согласна, с драматизмом, возможно, я и переборщила, но меня понять можно, мою голову недавно выплюнул Плотоядный головожуй!

- Арнар, ты… Ты сейчас серьезно говоришь? – с сомнением спросила Мейли и покачала головой. - Тебе правда… Мм-м… Важно это признание?

- Конечно, - я кивнула, боковым зрением отмечая, как заволновался розовый цветок и с любопытством сложил лепестки, будто подслушивая. – Я очень серьезно отношусь к своим признаниям.

- Х-хорошо-о… Допустим, - Мейли стала что-то искать в карманах своего платья. – Вот возьми. Это семена Дарующего сердце. Его часто используют лекари, чтобы быстрее залечить раны, однако запах этого цветка успокаивает и помогает забыть неприятные воспоминания. Растет быстро, неприхотлив и не кусается, за голову не хватает, так что… Думаю, он поможет тебе… Кхм!.. Забыть Плотоядного головожуя. 

- О, спасибо большое, - я аккуратно взяла семена. – Надеюсь, он поможет мне заглушить мое отчаяние и боль.

На это мое заявление рядом кто-то фыркнул. Я обернулась и увидела, как Плотоядный головожуй скривил свои ядовито-розовые лепестки и насмешливо показал мне язык. Цветок явно потешался надо мной и даже не скрывал этого, видимо, не веря в тот факт, что его можно забыть.

Я в этот факт тоже не верила.

- Почему такое опасное растение находится в Академии магии и стихий? – я оценивающе прошлась по Головожую, от его розовых лепестков до торчащих из земли черных корней. – Чем его кормят? Головами провинившихся адептов?

- Нет, конечно! И он не опасен, - строго возразила Мейли, подойдя к цветку и нежно гладя его зеленые листочки. Головожуй не стал отказываться от такой ласки и даже, наоборот, стал подставлять под руки девушки свои листья и лепестки. Сразу было видно, что он наслаждался ситуацией. Мейли, кстати, тоже. – Головожуй еще маленький. И он нуждается в заботе. В Академию его привезли из Школы смертельного колдовства где-то год назад. И оставят, наверное, здесь до тех пор, пока Головожуй не вырастет. Но это еще нескоро произойдёт. Потом его в самом деле будет опасно оставлять в Академии.

- Да и сейчас как-то не очень безопасно, - я уменьшила меч Андира и снова воспользовалась им в качестве заколки. – Розовое чудовище!

- Неправда! Он самая настоящая прелесть, - настаивала на своём Мейли. Она подозрительно посмотрела в мою сторону и нахмурилась. – И он без причины никогда не нападает. 

- Мы, видимо, не сошлись в оценке его имени, - предположила я, задумчиво почесав подбородок. – Я довольно резко, но справедливо высказался о существенной проблеме в нашем магическом мире.

- О какой же? – с любопытством уточнила Мейли.

- Как бы ни прискорбно это признавать, но всё меньше и меньше людей могут давать нормальные названия растениям, животным и даже заклинаниям. Боюсь, с такой тенденцией вскоре появится что-то вроде… Бесподобный страстный носоглот.

- Вообще-то, такое название в самом деле уже существует, - мягко поправила меня Мейли. – Это цветок, растущий на склонах Ветреных гор.

- Что и доказывает правильность моих суждений, - заключила я, потом чуть помолчав, поинтересовалась. – Мейли, ты сейчас пойдешь в общежитие целителей? Хочешь, я тебя провожу?

- Лучше не стоит, - испуганно проговорила девушка и тихо вздохнула. – Сейчас после занятий много адептов… Неужели, ты ещё не заметил, что от меня все сбегают, как от проклятой? Для твоего же блага – тебе не следует показываться рядом с такой, как я.

- Какой такой?

Я спросила, Мейли, закусив нижнюю губу, замолчала. Было видно, что она и хочет сказать, и боится. Противоречивые чувства серыми огнями горели в ее глазах. Мейли сжала ладони в кулаки. Опустила голову и глубоко дышала, будто мой вопрос причинял ей боль. Я даже немного заволновалась.

- Думаю, ты должен знать. Вся Академия знает, вся империя, здесь нечего скрывать, - Мейли резко вскинула голову и серьезно посмотрела на меня. – Мое настоящее имя Нирэль Оитолд из Лазурного берега. 

Оитолд? Высший род, приближенный к императору?

- Ты темный маг? – изумилась я, но потом до меня наконец дошло. – Подожди… Ты, ты дочь того самого Алосса Оитолда? Предателя империи и убийцы?