Адепт(ка) факультета боевых искусств

2

Но Севар не договорил. Из прохода, который вел в комнату сфинкса, вылетел Элиорд. Именно вылетел и в мою сторону. Севар приобнял меня за плечи и потянул к себе, убирая с траектории полета Элиорда. Дракон сгруппировался, кувыркнулся в воздухе и почти плавно приземлился на четвереньки, мотнул головой и встал как ни в чем не бывало.

- Так какой ответ был на третью загадку? – будничным тоном спросил Элиорд и выжидательно уставился на меня.

- Тень, - немного заторможенно ответила я, все еще пораженная нечеловеческой ловкостью одного мага.

- Бездна, - хлопнув себя по лбу, прокомментировал Элиорд.

Отпуская меня, Севар наградил друга очень тяжелым взглядом, таким взглядом можно было превратить даже дракона в ледяную статую. Но Элиорд в ответ лишь пожал плечами и стал отряхиваться, бормоча под нос, что у сфинкса довольно хорошо поставлен удар.

- Ты неправильно ответил, - я не спрашивала, я констатировала факт.

- Нет. У сфинкса просто неправильные загадки. И ответы на них тоже неправильные. Откуда я должен был знать, что это тень? Как это вообще могла быть тень?

- Ты нашел ее? – возмущения Элиорда прервал резкий голос мага смерти.

После вопроса лицо Элиорда резко помрачнело. Казалось, вопрос Севара застал его врасплох. Элиорд покачал головой и серьезно ответил:

- Я обыскал всю комнату и сфинкса, снаружи и изнутри, но не нашёл ее.

- Изнутри? – удивилась я.

Он обыскивал сфинкса изнутри?

- Нам нужно пройти лабиринт. Это последнее испытание. Думаю, он должен быть спрятан там, - Севар взглянул на вход в лабиринт, откуда рекой все еще разливался серый туман. – В центре лабиринта располагается комната, нам нужно добраться до нее.

- Ты смог найти карту? – Элиорд ближе подошел другу.

- Нет. В Академии ее не было, а карту из императорской библиотеки, даже копию, никто нам отдавать не станет. Лабиринт мы должны пройти сами.

Именно сами. Я, Севар и Элиорд.

Однако, несмотря на не очень радостные перспективы, все же пройти лабиринт без карты, как ни крути, сложная задача, с двумя драконами это испытание казалось не таким сложным, вполне себе выполнимым.

Севар окутал нас магическим щитом. Заклинание серебряными нитями опустилось на нас куполом. И мы двинулись в путь.

Серый туман стелился по земле, обволакивал дымкой ноги так, что их до колен почти не было видно. Над нами возвышались черные каменные стены лабиринта. Элиорд ушел чуть вперёд, проверяя и определяя путь. Мы с Севаром же отставали от него на четыре шага. Наследник Огненных долин протянул руку, взял мою ладонь и переплел наши пальцы. Перчатки на этот раз он не надел.

- Так что вы ищите в подземелье Академии магии и стихий. Его или ее? Я так и не понял из вашего разговора.

- А что ищешь ты? – в свою очередь поинтересовался Севар.

- Не знаю, - честно ответила я.

- Я тоже, - нагло соврал мне дракон и улыбнулся краешком губ.

Скосив глаза, я недовольно посмотрела на Севара. Я ведь правда не знала, что мне нужно найти. Двуликий сказал лишь, что я могу в случае необходимости воспользоваться своей кровью и дал на выполнение задания всего три дня. А вот драконы, они целенаправленно что-то искали, точнее его. Или лучше сказать ее?

- Не обижайся, я правда не могу тебе сказать, что мы ищем. Это не моя тайна. И не Элиорда.

- А как Элиорд определяет дорогу? – когда мы свернули в очередной проход, я все-таки задумалась о том, как драконы без карты находили нужный путь. Это же лабиринт, который состоял из сотен пролетов, тупиков, проходов и ловушек. В нем легко запутаться, а мы даже пометок не оставляли, где уже успели пройти. – С помощью поискового заклинания?

- Нет, с помощью нюха, - Элиорд обернулся и, когда увидел наши с Севаром сплетенные руки, подмигнул. – У драконов он лучше. Если ты, Арнар, был бы драконом, то почувствовал, что лабиринт пахнет смертью и тьмой, кроме той комнаты. От нее исходит другой запах – запах цветов. Я ориентируюсь на него.

Элиорд снова свернул за угол. Я и Севар последовали за ним. Мы шли и шли по лабиринту. Я каждый раз оглядывалась и хмурилась, когда в сером тумане исчезал очередной проход, из которого мы вышли. Все это выглядело весьма подозрительно. Мы словно кругами ходили, хотя Элиорд уверял, что чувствует запах цветов и он становится все насыщеннее, а значит, комната находилась совсем рядом.

- Севар, а ты что чувствуешь? – я обеспокоенно посмотрела на наследника Огненных долин. – Комната рядом? Тебе не кажется, что мы слишком долго ходим?

- Что ты предлагаешь? – Севар остановился.

Я вздохнула с облегчением. Магия ко мне после нападения лиан еще вернулась не полностью, да и в целом я чувствовала себя вымотавшейся, но жаловаться мне не хотелось. С Севара станется меня обратно в общежитие вернуть и спать уложить. Но небольшой передышке я была рада.

Даже очень. Ноги от долгой ходьбы зудели и готовы были в любой момент подкоситься.

Прислонившись к стене, я закусила губу, задумалась и через несколько мгновений, хлопнув в ладоши, зажгла огонек на своей ладони, оставив его парить в воздухе.

- Ну и зачем это? – Элиорд сложил руки на груди. – Чем этот огонек поможет?

- Поможет убедиться, - туманно ответила я.

Огонек остался парить где-то позади, а мы направились вперёд. Севар крепче сжал мою руку. Этот жест поддержки вызвал улыбку. Я сама не поняла, как она появилась на моем лице. Севар все так же шел с равнодушным отстраненным выражением лица, но я-то чувствовала, как осторожно нежно его ладонь держала мою. Мы прошли всего пять поворотов, прежде чем наткнуться на оставленный мной огонек.

- Мы все это время ходили кругами? – не поверил Элиорд.

- Возможно, все дело в тумане.

Я освободила свою руку из ладони Севара, попросила драконов остаться рядом с огоньком, а сама, взяв один конец магической нити, а другой отдав Севару, направилась в обратном направлении, туда, откуда мы пришли. Я насчитала сто шесть шагов, прежде чем снова увидеть Севара и Элиорда. Драконы встретили меня хмурыми, серьезными, мрачными взглядами.