Адепт(ка) факультета боевых искусств

Эпилог

- Двуликий, спаси, - тихо прошептала я, надеясь на помощь этого несносного бога.

На безоблачном небе ярко светило солнце. Согревая, его лучи ласково касались кожи, окутывали нежным теплом, даря чувство покоя и радости. Ветер игрался с моими волосами. День мог бы показаться просто замечательным, если бы не угрюмое лицо Элла. Честно, если я не знала бы, что он мой заботливый милый младший брат и что он точно никогда не причинит мне вред, я бы искренне считала, что сейчас он готовил на меня как минимум покушение, а как максимум убийство с особой жестокостью, такое у брата было мрачное искаженное выражение лица.

- Я правильно тебя понял, ты непонятно с кем отправляешься в вечные леса? – злобно прошептал Элл, и он это сказал таким тоном, с каким не то что со старшей сестрой, с друзьями нельзя разговаривать. – Мало тебе было нацепить на себя личину парня и во второй раз поступить в Академию, где учится твой бывший жених, так ты, не вытерпев даже месяца обучения, уже отчисляешься и покидаешь империю, чтобы… Чтобы отправиться в Золотой город эльфом в качестве гостя?! Я все верно расслышал?!!

- Вполне, - я в примирительном жесте подняла ладони. – Мне почему-то кажется, ты не очень доволен таким стечением обстоятельств, хотя тебе же меньше проблем.

- Доволен?! Да я просто… безутешен, ведь моя догорая единственная сестра опять впутывается непонятно куда и ищет приключения на одно место. Что ты творишь? Что бы сказал отец, если узнал бы обо всем?! Ты понимаешь, что в Золотом городе тебя никто не защитит? Это небезопасно, это однозначно глупо отправляться с малознакомым ушастым троллем в вечные леса. Какая Проклятая бездна тебя поглотила, что ты решаешься на подобное?!

- Можно подумать, это зависело от меня, - я чуть ближе подошла к Эллу и прошептала на ухо. – Двуликий отправил меня в Золотой город, сказал, что в Академии мне больше делать нечего. Я не могу его ослушаться, ты же знаешь. Он мой покровитель. Он один из древних богов, Элл.

- Он снова выбора тебе не оставил? Я помню, что ты его последовательница, но не пора ли уже сменить божественного покровителя?

Я лишь улыбнулась. Брат бросил на меня серьезный пробирающий до дрожи взгляд, тихо вздохнул, словно смиряясь с обстоятельствами и принятым решением, а потом взял и, прижав к груди, крепко обнял. Обычно я так обнимала его в детстве, но сейчас, мы поменялись ролями, теперь Элл утешал меня. Однако тепло, такое родное ненавязчивое и нежное, осталось прежним.

От неожиданности я застыла, когда ладони брата опустились мне на голову и спину, а через мгновение, поставив подбородок на плечо и сцепив руки на его спине, я сама намертво ухватилась за Элла, словно, если бы я его отпустила, он бы исчез, развеялся ветром, как иллюзия. Из окон Академии мельком я увидела удивленные лица нескольких адепток и весело улыбнулась.

- Как только доберешься до вечных лесов непременно отправь мне магический вестник, чтобы я знал, что ты благополучно добралась до Золотого города и с тобой всё хорошо. Не теряй бдительности и не доверяй ушастым! Как только появится возможность, сразу же возвращайся в Ардес. Если понадобится, можешь угрожать эльфам от имени нашего рода! Если начнут донимать, запульни в них смертельным заклинанием, не сдерживайся! Род защитит тебя!

- Хм-м… А не перегибаешь ли ты? Кто защитит меня от разъяренного императора, когда Владыка вечных лесов объявит империи войну? - положив руки на плечи брата, я отступила на полшага и заглянула в глаза Элла. – Не переживай так сильно, хорошо? Со мной ничего случится. Я буду аккуратным, обещаю.

- Вот это беспокоит больше всего. Ведь аккуратной ты даже чисто теоретически быть не можешь. Даже если стараешься.

- Элл! – возмутилась я, слегка толкая локтем брата. – Темные маги могут найти выход из любой ситуации. Не понимаю причину твоего беспокойства. Складывается такое впечатление, словно я замуж выхожу, а ты, не желая меня отпускать, предлагаешь самым радикальным способом избавиться от всех потенциальных женихов.

- Пффх, да кто тебя замуж возьмет после такого? – и Элл указал на всю меня.

- Арнар! – меня кто-то окрикнул. - Арнар! Мне так жаль! – неожиданно ко мне подбежала девушка, с объятиями накинулась на шею и сжала так сильно, что мне в первое время было сложно сделать даже вдох. Светлые волосы щекотали нос, и пахло от девушки лекарственными травами. – Не могу поверить, что ты решил бросить Академию! Ты такой сильный боевой маг! Почему ты решил отчислиться? Тебе сложно даётся учеба? Я бы обязательно тебе помогла, Арнар!

- Мраа-ак… Как же быстро распространяются новости в Академии, - поразилась я. – Только утром же подписал заявление. Я настолько популярен?

- Почему ты не сказал, что бросаешь обучение в Академии? Почему не сказал, что уже сегодня уезжаешь, если бы я не подслушала в столовой разговор Андира, я бы так и не узнала, я бы… - в глазах Мейли застыли слёзы. Мокрые следы на щеках, грустный взгляд, поджатые бледные губы – еще чуть-чуть и Мейли бы, не сдерживаясь, расплакалась, залив мою рубашку слезами, но… Но она не плакала. – Ты не хотел, чтобы я тебя провожала? Арнар, но мы ведь друзья, разве не так? Почему ты так внезапно исчезаешь, даже ничего напоследок не сказав, я переживаю за тебя!

- Я… Я… - я запнулась, немного неловко, желая успокоить, похлопала Мейли по спине, и, ища поддержки, взглянула на брата.

Я не знала, что сказать Мейли, потому что… Потому что я правда забыла. Двуликий приказал мне посетить Золотой город вместе с Кайросом, а ушастый отправлялся в вечные леса уже сегодня, так что мне оставалось каких-то полдня, чтобы собраться. Вещей у меня с собой было не так много, больше времени понадобилось, чтобы смириться. Да, изначально я планировала сбежать из империи, но… уже не сейчас. Сейчас я бы предпочла остаться.

Прошло не так много времени, но за эти несколько дней все внезапно быстро поменялось, словно перевернув очередную страницу любимой, зачитанной до дыр книги, я наткнулась на момент, на который раньше не обращала внимания, а он открылся с совершенно новой стороны.