Академия Ады - I I. Высшая оценка

Урок 46. Ведьмы на грани нервного срыва - 4

Амелии не пришлось повторять. Она теперь обходила Аду стороной, сама добиралась в Академию и из нее. В первый день Ада долго сидела в карете, не решаясь уехать, злясь на саму себя. Как глубоко впивается в нас привычка заботиться о ком-то! К Амелии Ада испытывала сейчас неприязненное чувство - и все же не могла не беспокоиться, как та сдаст без ее помощи экзамен по рунам...

Необходимо было отвлечься, нужна была компания, даже если люди раздражали более обычного. Эльвира с ее вечеринками подвернулась кстати. Ада не стала отказываться от приглашения.

...Пары куирроса поднимались к потолку. Ада тоже сделала пару затяжек, пока мир не обрел приятную невесомость. Подружки Эльвиры щебетали о мальчиках, о девочках, о нарядах, - пустые сплетни, мешавшие погрузиться в омут воспоминаний.

Если общество на вечеринке заставляло желать лучшего, то вино, напитки и куиррос были наивысшего качества. В роли официантов - полуголые юноши с услужливыми улыбками.

Эльвира, прилегшая на кушетку, потянулась и встала. Подмигнула Аде:

- Я в уборную. Не составишь мне компанию?

Ада не понимала этой девичьей моды ходить в уборную всем вместе. Они что, опасались, что там их сцапает храпиус? Но Эльвира, похоже, хотела о чем-то поговорить - пришлось соглашаться.

В уборной Эльвира начала прихорашиваться перед зеркалом - то, в чем совершенно не нуждалась. Было странно видеть ее без длинных локонов: Эльвира шокировала всю Академию, сделав модное каре. Сперва Ада подивилась ее смелости - обрезать столь роскошные волосы! - и только потом дошло, что это блондинистая копия стрижки Шебы... Эльвира также полюбила носить амазонки, хотя никто еще не видел ее в седле.

Наконец, Эльвире наскучило улучшать совершенство, и она повернулась к Аде.

Ада отвыкла ждать от блондинки подвоха, но сейчас в глазах той светился злой огонек.

- Знаешь, а я ведь придумала для тебя задание, дорогая моя... Предупреждаю, оно тебе не понравится.

Пришла пора платить по счетам. Ада была готова сделать что-то неприятное, даже болезненное. Может, побриться наголо? С ее формой головы, с узкими висками и высоким лбом, это будет смотреться даже недурно... Или...

- Хочешь, я разрежу себе щеку? Шрам за шрам.

- Ты спятила? - Эльвира заморгала. - У тебя такое красивое лицо! Недурное, я хотела сказать. Эх, у меня не всегда получается говорить так, как тебе нравится, - пожаловалась она. - Постоянно подкалывать, язвить... Для этого я недостаточно сложная натура. Вот с Шебой вы нашли бы общий язык. У нее даже комплименты выходят неслащавыми.

Ход мысли Эльвиры, как бывало нередко, заплутал в лабиринте ерунды.

- Так что за задание? - напомнила Ада.

- В общем... Я считаю, твоей маленькой подружке надо преподать урок. В конце концов, для того мы и в Академии, не так ли? Чтобы учиться.

Неожиданно.

- Хочешь сделать гадость Амелии?

- Я бы назвала это заслуженным возмездием.

- За какое преступление? - Неприязнь Эльвиры к стипендиатке всегда казалась чрезмерной. - Она посмотрела в твою сторону, села за твой стол?

Блондинка фыркнула.

- А если и так? Разве этого мало?

Услышав подробности задания, Ада поджала губы, недовольно покачала головой. Но ведь слово есть слово, назад не возьмешь. Все дело в этом, не так ли?..

****

Обед подходил к концу. Пора.

Ада не знала, довольна или разочарована тем, что Тристан так и не появился. В последнее время он часто отсутствовал в обеденный час... Мог бы выйти интересный эксперимент - как подергать кобру за хвост.

Выбрать другой день - не вариант: ведь Амелия уже предупреждена, и это было бы не по-спортивному. Ада не желала застать ее врасплох.

- Я дала слово, и планирую его сдержать, - известила она перед обедом бывшую подругу. - Ты знаешь, чего ждать, и имеешь возможность защищаться. Способностей хватает.

Последнее время Амелия куда лучше выступала на боевке. За успехи своей подопечной Ада даже удостоилась комплимента от магистра Рессана, хотя не имела к ним никакого отношения - похвала с привкусом желчи.

Новость Амелия восприняла с обычным добродушием.

- Ну, это мы легко отделались, с заданием-то. Спасибо, что сказала заранее. Я оденусь попроще, во что-нибудь немаркое.

В ее темных глазах отражалась не обида, а беспокойство, словно Амелия смела волноваться за нее, Аду. Почему эта девица не может взбеситься, как нормальный человек, а еще лучше - дать сдачи?! Ада бы дорого дала за стоящую схватку. Даже согласилась бы проиграть.

- В известность я тебя поставила, - процедила напоследок, и унеслась так поспешно, словно за нею гнался пьяный Гай.

Во время трапезы кусок лез в горло с трудом. Зато Амелия, сидевшая за другим столом, уплетала за обе щеки. Предсказуемо - аппетит не изменял стипендиатке даже в моменты самого глубокого уныния. А может, она задумала хитрость?..

Решающий момент... Ученики поднимались со скамей - через несколько минут тут никого не останется.