Академия Ады - I I. Высшая оценка

Урок 47. De Profundis - 7

VII.

Бездна ждала. Выла голосом ветра, ярилась, словно терпение ее подходило к концу.

"Сколько можно? Твое место - здесь, и уже давно".

- Что, жутковато? - ухмыльнулся Гай. - Помни, еще не поздно передумать! Только, чур, взасос.

Итак, они вдвоем, на краю мира. Подходящее место для последней стычки двух врагов.

И она сама, и Гай - упрямые и гордые, как их повелитель, Принц Мира Сего. Забавно выйдет, если они оба не рассчитают, и завтра внизу найдут два мешка крови и переломанных костей. Тогда Ада сделает то, что не удалось магам посильнее - избавит Академию от Гая. Может, благодарные однокурсники поставят ей памятник?

Она подошла к краю, осторожно, как если бы разучилась левитировать. Трещины, выступы, ветер дергает пучки длинной травы, пожухлой, как патлы старухи. Мелкие камни падают вниз, исчезая. Казалось, отвесная скала уходит в бесконечность - но ведь конец есть, не так ли? Всему наступает конец, а раньше или позже, не все ли равно.

По ней точно некому плакать. Ни матери, ни отцу, каждый из которых погружен в свой одинокий затянувшийся сон. Ни тетке с холодными глазами, ни Тристану, зачарованному его новой возлюбленной. Да и по Гаю всплакнет разве что та же Амелия.

Как же кружится голова...

Сзади отчетливо пахнуло потом, и Ада, поморщившись, отшатнулась в сторону. Решимость вспыхнула с новой силой - хоть в пропасть, лишь бы подальше от него.

- Ну что, делаем это? - Гай скинул сюртук, оставшись в одной рубашке. Черные глаза сверкали предвкушением, словно им предстояло нечто очень приятное.

Даже его воля к победе бесила Аду, хотя всю жизнь ее учили ценить именно это. Если Сила на стороне таких людей, как этот, как Леон Веларес, как королева, то... Мысль додумать не удавалось.

Копируя движения Гая, Ада сделала пару шагов назад. Неужели они и в самом деле делают это? Край обрыва маячил впереди беспощадной чертой, бросая вызов. Отступать некуда.

- Раз, два, три, - звучал ненавистный голос. - Вперед!

Разбежалась - и прыгнула.

Почву выдернули из-под ног. Захлестнул, ударил ужас, скрутил кишки в ком. Понадобилось все самообладание, чтобы не застыть в воздухе, воспользовавшись магией.

Но вот она уже летит, нет - падает вниз. Гудит в ушах...

Ада зажмурилась, чтобы не видеть то, что приближалось. Главное - не открывать глаза, отдаться на волю тяготения. Просто расслабиться - и все решат за нее.

Не так уж это сложно, если перестать цепляться за жизнь.

Еще немного, еще чуть-чуть... Внизу - долгожданный покой. Ни одиночества, ни тоски. Тьма.

...Яркие вспышки... Они приходили, непрошеные, вспыхивали под заслонками век, как пощечины памяти. Картины того, что имела, потеряла, и вот-вот лишится навсегда.

Дом за снежной завесой, знакомый и незнакомый... Калейдоскоп красок в небе - фейерверк, и от восторга распирает грудь... В воздухе носились снежки, которые бросала самая счастливая семья на свете.... Тристан сорвался с ветки, лицо перекошено ужасом - но она держала его силой пробудившейся магии, крепко-крепко.... Амелия прижималась к ней, вздрагивая от рыданий... Ада с Тристаном смеялись, сами не зная чему, в искрах многоцветного фонтана...

В каждом миге - вечность.

Пальцы матери на ее щеке... Огненный поцелуй Аларика... Ладонь Амелии в ее ладони... Смех Тристана, редкий, как драгоценность... Улыбка отца, только для нее...

Ада открыла глаза и увидела камни.

Нет.

Сердце билось на разрыв. Доля секунды, и... Она зависла в паре футов над землей, так близко, что могла коснуться ее рукой. Так близко, что почти одержала победу - последнюю, мрачную победу.

Гай! Только теперь Ада вспомнила о нем. Повернула голову.

Сверху казалось, что он распластался по поверхности, слился с ней в финальном объятии. Но нет - тогда вместо Гая здесь было бы кровавое месиво. Он жив. А значит...

Она проиграла. Что ж. Она проиграла уже давно, и куда более важную битву.

Телу возвращалась чувствительность, мускулы ныли от напряжения, словно каждая ее клеточка цеплялась за воздух. Она так задеревенела, что висела бы долго, если бы Гай, вздернув себя в положение стоя, не помог ей перевернуться и спуститься.

Наконец-то она стоит на твердой земле! Почему же кажется, что так и не приземлилась? Что все еще падает, а под ногами - пустота?

- Ты победил, - пробормотала Ада. Сейчас ее это мало занимало. Не было сил ссориться, спорить, сражаться.

Гай смерил ее долгим, тяжелым взглядом.

- А это хороший способ увидеть, как к тебе относятся на самом деле, - Кривая усмешка. - Думал, ты остановишься раньше... Гораздо раньше...

Ей тоже не верилось, что она так поздно остановилась. И еще меньше, что остановилась вообще. К горлу подкатили слезы, но рыдать при Гае было невозможно.

Надо было отдать ему должное: мало кто решился бы на такой риск. От трагедии его отделяло расстояние с пару ладоней. На щеке расцветал кровавый порез - наверно, тряхнуло в последний момент.