Академия Чародеев. Тайна правящего дракона

Глава 13.2

А когда мы вновь остались одни в каменном полутёмном коридоре, мужчина мягко поинтересовался:

– Ты хорошо видишь сквозь иллюзию?

Кольнула мысль промолчать, но этот дракон, как оказалось, уже неоднократно спасал мою жизнь, так что моё доверие он заслужил.

– Я практически не вижу наложенной на тебя иллюзии, – призналась искренне и несколько смущённо добавила, – возможно, это потому, что смотреть в твоё настоящее лицо мне куда приятнее...

Мужчина дёрнулся, как от удара, сделал резкий короткий вдох и застыл, не шевелясь, не дыша и лишь потрясённо глядя на меня распахнувшимися глазами. Словно не мог поверить в то, что я действительно это сказала... да я и сама не верила. И ругала себя за несдержанность и непозволительную откровенность, краснея и смущаясь всё сильнее.

Не выдержав пристального внимания, опустила голову.

И тут же увидела мужскую ладонь, а после ощутила осторожное, практически боязливое прикосновение к своему лицу.

Мы застыли оба, боясь не то что шевельнуться – сделать любой неосторожный вдох. Я не двигалась и дышала едва-едва, ощущая грохот собственного сердца во всём теле, но куда ярче и острее – тёплые сильные пальцы на своём лице. Пальцы, которые буквально ночью крепко сжимали рукоять меча и наносили чёткие смертельные удары, а сейчас едва ощутимо подрагивали от... страха навредить?

В это было сложно поверить, но Нэрен с осторожностью приподнял моё лицо и с затаённой надеждой заглянул в глаза.

А я... я... мне было так неловко и одновременно очень волнительно, и немного страшно, и...

– Я бы хотела вернуть вам цветы и сладости, – прошептала практически беззвучно, разлепив пересохшие губы и не находя в себе сил отвести взгляд или, ещё лучше, разорвать непозволительное прикосновение.

– Ты бы не хотела, – твёрдо произнёс не пожелавший обмануться мужчина.

Не хотела... но:

– У меня есть жених, – проблеяла слабо.

– Фиктивный, – отрезал дракон таким тоном, что на миг я действительно поверила его словам.

Такой отчаянный миг...

– Самый настоящий, – возразила с дрожью во всём теле.

Красивые магнетические глаза опасно сощурились, и у меня вкрадчиво поинтересовались:

– Ты его любишь?

Значит, вот так – сразу в лоб?

Сглотнув, не смогла ответить. «Нет» – ложь, «да»... тоже ложь. Я дорожила Эриком, была признательна и обязана ему всем, но любовь? Она была, но совсем не такая, о какой спрашивал Нэрен. И совсем не та, какой желал от меня сам кронпринц.

– Значит, нет, – удовлетворённо подытожил продолжающий удерживать моё лицо мужчина.

Устало прикрыв глаза, дала себе секунду на то, чтобы разобраться в мешанине назойливых мыслей... времени мне не дал дракон.

Всё дальнейшее я не смогла ни понять, ни объяснить, ни как-либо оправдать.

Просто вдруг Нэрен оказался совсем близко, нежной кожи моего лица коснулось его тёплое дыхание, а сухих от нервов губ – его поразительно мягкие губы... Я обомлела, сердце увеличило скорость биения до трёхсот ударов в секунду, а дракон – он больше не сомневался и не медлил.

И меня поцеловали – так нежно и чувственно, опьяняя неспешной сладостью, уверенно затягивая в омут... И, тая в крепких объятьях мужчины, с тоскующим отчаянием отдаваясь его воле, я думала лишь о том, что впервые в жизни мне было так хорошо и радостно от поцелуя, которого я хотела сама...

Я знала, что пройдут секунды и мне придётся вспомнить о своём положении и сковывающих меня обязательствах, что я буду ругать себя и злиться на свою несдержанность, что... Но сейчас, когда наполненные звоном волшебства мгновения принадлежали нам, когда завораживающий поцелуй продолжал посылать тёплые волны приятных покалывающих мурашек по моей коже и всему внутри, я наслаждалась, не жалея ни о чём.

Но секунды закончились. Прекрасный, упоительный поцелуй прервался и мы замерли, не разрывая прикосновений и не открывая глаз, отчаянно надеясь ухватить ещё всего чуть-чуть, ещё всего крохотное мгновение того, что можно было назвать счастьем...

Вдали послышались шаги, чьи-то голоса, скрежет передвигаемой мебели и чей-то громкий приказ – остатки волшебства по волокнам растворились в суровой реальности.

– Этого не должно повториться, – едва сдерживая дрожь, глухо произнесла я.

И вдруг поняла, что с силой жмурюсь, отчаянно не желая возвращаться, а моя левая рука судорожно сжимает так и оставшуюся лежать на подбородке широкую сильную ладонь Нэрена.

– Твои слова продиктованы долгом, но лишь в действиях ты настоящая, – грустно прошептал мужчина.

И мягко погладил уголок моих губ подушечкой большого пальца.

Внутри всё сжалось до боли, до невозможности дышать. И я действительно задохнулась на несколько секунд, изо всех сил сдерживая такие искренние и такие горькие рыдания по жизни, которой у меня никто не будет и просто не может быть.

– Ари, – полный безысходной боли полушепот-полустон, – ты плачешь, моё небо...

– Мне грустно, – улыбнулась и разлепила мокрые ресницы, чтобы заглянуть в яркие сине-золотые глаза с таким удивительным, чуть пульсирующим вертикальным зрачком и утонуть... – Нэрен, мы не можем... Я раделийская принцесса, а ты дракон. Нам никогда не позволят и никогда не простят... прошу тебя, не рушь свою жизнь и не обрекай себя на страдания...

Каждое выдавливаемое слово наотмашь било ржавым ножом по сердцу. Внятной речи не вышло, но я надеялась, что меня услышат и поймут, и даже приготовилась к тому, что сейчас он отступит, развернётся и уйдёт, ни разу не обернувшись, а я останусь – одна против целого мира.

Но лицо дракона ожесточилось и потемнело, лежащая на моей щеке ладонь дрогнула и сместилась на затылок, а обнимающая за талию сжалась, сильнее притягивая меня к мужскому телу, и я услышала тихое, но твёрдое:

– Я страдал всю жизнь до встречи с тобой. Не жил – заставлял себя существовать, ведомый жаждой мести. У меня была всего одна конечная цель и понимание: после её исполнения причин цепляться за этот мир не останется. Я появился в Зандаре сильнейшим драконом, заведомо приговорённым на смерть за то, что собирался сделать, а вернулся с давно похороненным желанием жить и по праву быть счастливым...