Академия Эвейл. Мой шаг к мечте

Глава 30. Принятие правды

На один короткий вздох я замерла, в голове хороводом закрутились мысли, а по внутренней стороне рук пробежала горячая свирепая дрожь.

— В твоей постели? — воскликнула я, обвиняюще уставившись на боевика.

— Она не была моей невестой, как и ты моим лучшим другом, — одновременно со мной ответил Деламорт Реджинальду.

От резкости его слов зашипели свечи, поставленные на нашем столике. На мой же окрик обернулись не только гости таверны, но и боевик. Хорошо, что нас хотя бы посадили за угловой столик, где рядом было не так много народа. Я спрятала заледеневшие от неловкости пальцы в складки юбки и приподняла подбородок.

— Ты неправильно поняла, дорогая, — негромко заметила Зое, нашла мою ладонь и сжала, приводя в чувство.

— Извините, — пробормотала я, роняя взгляд на пол, не желая замечать пристальное, обжигающее внимание Деламорта.

— Вейлр, ты причиняешь мне боль, — хмыкнул Реджинальд. — Конечно же, я был твоим лучшим другом! Элуиза, да, не была твоей невестой, но отец пророчил ее тебе в жены.

— Это его проблемы, — куда спокойнее и холоднее заговорил Деламорт, затем поднялся на ноги. — Прошу прощения, я должен вас покинуть. Продолжайте отдыхать, а я пойду оплачу счёт.

— Ты правда хочешь оставить меня одного с ними? Не хочешь проконтролировать мою речь на тему, что камень преткновения в наших отношениях — это женщина? — столь же холодно поинтересовался Реджинальд, и я впервые заметила в нём что-то сложное, опасное.

— Ты не посмеешь.

— Ты прав, — легко согласился Реджинальд, улыбнулся, и возникшее только что ощущение пропало. — Но Вейлр, если Эстель спросит — я не смогу смолчать, ведь это невежливо.

Деламорт помедлил, но все же сел на место.

— Для тебя она мадемуазель Ламбер.

— Как скажешь.

Повисла хрупкая тишина.

— А когда можно будет заказать десерт? — деланно несчастно поинтересовалась я, перетягивая к себе внимание.

— В благодарность за ваше влияние на моего друга, мадемуазель Ламбер, я буду рад купить вам любой десерт, — подмигнул Реджинальд.

— Нет нужды, я сам в состоянии это сделать, — небрежно кинул боевик.

— Мне очень приятен ваш порыв, джентльмены, но спешу заверить, что я тоже в состоянии купить себе десерт, — широко улыбнулась я.

— Вы совсем нам не даёте вас побаловать, — пожурил Реджинальд, сделал большой глоток из своей кружки и предложил. — Давайте Вейлр купит десерт вам, а я прекрасной Зое.

— Мадемуазель Торез, — поправила его подруга.

— Вы разбиваете мне сердце! — сокрушённо покачал головой Реджинальд.

— То месье Деламорт, то я... Какое, однако, слабое у вас сердце, — протянула Зое, и это было вовсе не беззлобно. — А до этого, наверное, еще пара десятков девушек, среди которых была и невеста вашего друга... Хотя, наверное, не стоило так удивляться этой новости — чего еще ждать от аристократа. Надеюсь, не следует пояснять, почему теперь я считаю ниже своего достоинства принимать что-либо от такого человека, как вы.

Только-только вернувшаяся легкость атмосферы исчезла, выражение лица Реджинальда изменилось. Исчезло шутовство и доброжелательность, заострились черты лица и вспыхнул тяжёлый взгляд. Чай в его стакане затрещал, покрываясь тонким слоем льда. Не при таких обстоятельствах я хотела узнать, что Реджинальд маг воды.

Хоть Зое говорила негромко, ее речь звучала настолько проникновенно, что каждая фраза больно ударяла даже по мне.

— А теперь, чтобы не выглядеть пустословной, я думаю, мне пора удалиться.

Подруга откинула свою вечную косу за спину, поправила манжеты шелковой рубашки и неспешно поднялась. Я встала следом, не зная, что сказать. Реджинальд смотрел на деревянные настенные панели, игнорируя нас обеих.

— Спасибо за компанию, — как можно более вежливо и ровно поблагодарила я, чтобы не было похоже на издевку.

Такого ужина у меня не бывало со времен шумных семейных посиделок.

Внезапно путь Зое перегородил Деламорт. Подруга лишь слегка приподняла голову и без страха встретилась с ним взглядом.

— Месье Деламорт, отойдите, — велела я, оказываясь рядом и пытаясь задвинуть подругу, превышающую меня по росту, себе за спину.

— Я прошу прощения, — опомнился он, склоняя голову и отходя, но ненамного. Его тон звучал вежливо, но непреклонно. — Мадемуазель Торез, вы сейчас были несправедливы, и это нормально, учитывая, что вы не знаете всей ситуации. Прошу вас выслушать меня, раз уж всё равно этот разговор имел несчастье начаться.

— Защищаете его? — искренне удивилась Зое.

— Не терплю ложные обвинения.

Зое оглянулась на стол, где все еще сидел Реджинальд и стояла недоеденная еда. Я говорить ничего не стала, хотя с удовольствием бы послушала. Зое постучала носком сапога по полу и вздохнула.

— Будь по-вашему, — согласилась она. — Эстель, ты все еще хочешь десерт?

— Конечно, — легко солгала я.

— Пока ты ешь, значит, и послушаем.

— Надеюсь, потом вы будете столь любезны принести перед Реджинальдом извинения, — ненавязчиво заметил Деламорт.

Зое грубовато хохотнула и уселась обратно, вытянув ноги.

— Это вряд ли.

— И будете в своем праве, — подал голос Реджинальд.

— Но… — нахмурился Деламорт.

— Успокойся, Вейлр, все в порядке. Мадемуазель Торез, в сущности, ведь права. Женщины не раз разбивали мне сердце. Эта традиция существует еще с тех времен, как я стал главным материнским разочарованием, — хмыкнул он.

— Или вы им, — как бы невзначай бросила подруга.

— Зое, ты ведь хотела выслушать месье Деламорта, — напомнила я с нажимом.

Та пожала плечами, но потом всем видом выразила готовность слушать. Сперва я подозвала официантку и заказала первый попавшийся десерт, который и вовсе уже не хотела. Только после этого боевик заговорил.

— Особенно нечего рассказывать. Редж не знал, что Элуиза — моя невеста, я сам с ней виделся лишь раз, а договорной брак, устроенный отцом, не имел для меня особого значения. По законам чести я был обязан вызвать Реджа на дуэль. Потом уже он признался, что она ему понравилась… Дуэль прошла более шумно, чем планировалось, меня попросили удалиться, вот я и уехал.