Академия Эвейл. Подарок стихий.

4. Ален. Второй первый курс.

Оставив своего крылатого друга жевать сено, я направился в академию. Мне нужен был куратор смешанного факультета. Я смутно помнил, что его кабинет где-то на шестом этаже, но пришлось остановить пробегающего мимо студента, чтобы уточнить дорогу. Наконец я оказался перед нужной дверью и постучал.

– Войдите, – донёсся изнутри мелодичный женский голос.

Я замер. Голос был слишком молодым. Насколько я помнил, эту должность занимал мужчина, профессор в летах. Неужели опять что-то поменялось не вовремя? Толкнув дверь, я вошёл и застыл на пороге.

За столом, заваленным бумагами и какими–то гербариями, сидела девушка, которая едва ли была старше меня. Миниатюрная, со светлыми завивающимися волосами и в какой-то легкомысленной ажурной блузке. Она подняла на меня выразительные голубовато-серые глаза, и её пальцы инстинктивно потянулись к крупной серьге в ухе. Её приветливая улыбка показалась мне совершенно неуместной. Это и есть куратор? Эта девчонка?

– Вы что-то хотели? – её тон был вежливым, но я заметил, как по её лицу скользнула тень удивления. Видимо, я не был похож на обычного студента.

Мне захотелось скрестить руки на груди. Пересилив себя, я спрятал их в карманах.

– Ален Бертран. Я отправлял сообщение.

– Ах, да! А я Эстель Ламбер, новый куратор смешанного факультета, – она улыбнулась еще шире, будто мы встретились на светском приёме. – Мы получили ваше сообщение.

Значит, повышение. Или просто не нашлось никого другого на эту незавидную должность.

– Тогда нет нужды объяснять, зачем я здесь.

– Верно. Боевой маг воздуха, блестящий выпускник. И вы правильно сделали, что сразу приехали, – она говорила так, словно хвалила ребёнка, который вовремя пришёл домой. Это начало раздражать.

– Такого раньше не случалось. Смешанные определяются с даром до двадцати. Мне двадцать пять.

– Именно поэтому ваш случай требует детального изучения, – она говорила с воодушевлением, будто я был не живым человеком с проблемой, а интересным экспонатом для её коллекции.

– У меня нет времени на ваши исследования, – процедил я. – Как мне избавиться от этой… огненной магии?

– Сначала нужно понять, какой дар у вас основной.

Я с трудом подавил желание закатить глаза.

– Конечно, воздуха. Огонь я совсем не ощущаю.

– Так бывает, – она закивала с видом знатока. – Сначала новый дар едва заметен, а потом… скачок. И он становится доминирующим. Нам известны такие случаи.

– И что тогда? – кулаки в карманах брюк непроизвольно сжались.

– Вы поступите на первый курс смешанного факультета. Мы накопили опыт, который поможет определить ваш истинный дар.

Первый курс. Она издевается. Я, боевой маг, снова сяду за парту с восемнадцатилетними детьми.

– А после определения? Как происходит избавление?

– По-разному. Часто это сильный эмоциональный всплеск. Стресс, опасность или даже большая радость. Главное, чтобы рядом был источник нужной магии.

Я уставился на неё в упор.

– Вы серьёзно, мадемуазель Ламбер? А если всплеска не случится? Прикажете ждать у моря погоды?

Выражение её лица стало жёстче. Улыбка исчезла.

– В таком случае студент под руководством наставника в течение года концентрируется только на развитии одного, выбранного дара. Игнорирует остальные.

– Года?! – вырвалось у меня.

– Да. Или дольше. Ваша энергетическая система должна «понять», какой канал приоритетный, после чего она сама перераспределит энергию. Остальные «засохнут». Это безопасно. Но главное – не ошибиться с выбором.

– Это совершенно неприемлемо, – отрезал я. – Должны быть другие способы. Быстрые.

Она на мгновение задумалась, вертя на пальце тонкое кольцо.

– В теории, можно изготовить артефакт. Он за несколько сеансов «вытянет» лишнюю стихию. Но это очень дорого. И опасно. Неправильно настроенный артефакт может поглотить и основной дар.

– Насколько дорого?

– Бюджет всей академии за несколько лет, Ален.

Ясно. Тупик. Чувство беспомощности, которое я ненавидел больше всего на свете, начало подниматься изнутри.

– А опасные способы? Не такие дорогие.

Она посмотрела на меня с явным неодобрением.

– Есть Ритуал Отсечения. Я настоятельно не рекомендую его.

– Мне нужно как можно скорее вернуться в строй. Говорите.

– Хорошо. Но поймите, если ваш основной дар окажется огненным, вам придётся учиться всему заново. С нуля.

– Допустим, он воздушный. Как ритуал избавит меня от огня? – я подался вперёд, не желая больше слушать её предостережения.

– Это сложная магическая операция, – её голос стал тише. – Целитель «вскрывает» ваше магическое ядро, находит нужные каналы и… отсекает их. Побочный дар исчезает, основной усиливается.

– Звучит прекрасно. Это именно то, что мне нужно.