Академия магических сил. Душевные секреты

Глава 2

Первые три дня учебного года тянулись невероятно долго и мучительно. Если учитывать, что мне приходилось всё время стыкаться с Эбигейл, то это «долго и мучительно» можно умножить в несколько десятков раз. Она всё время норовила меня чем-то задеть, а я лишь пыталась прислушиваться к совету своей мамы и не обращала внимание. Было трудно, но когда тебя с детства учат держать себя на публике, невольно начинаешь привыкать.
Ещё одной катастрофической проблемой было то, что в моей новой группе слишком мало знакомых мне людей. Эбигейл и две её подруги, Анни и Бетти, сумели завладеть вниманием практически всех парней нашей направленности. Они также пытались подружиться с остальными девушками. К слову, у них всё получалось. Нет, я не стала изгоем на своём так званом факультете, но и общаться с кем-то, кто так восхищенно взирает на Эбигейл, было трудно. В общем, меня уже давно удивляло то, как Лиздор легко находит общий язык с другими адептами. Неволей задумываешься, что в ней есть что-то из ментальной магии, которой она так открыто пользуется.
И вот уже четвертый день четвертого года обучения, а мне всё это надоело. Пусть учиться я любила, всегда была отличницей, но давление от окружающих всё же ощущалось. Радовали лишь встречи с друзьями на завтраках и обедах. Тем не менее, в большинстве случаев я просто слушала их рассказы и обсуждения обучения на разных направленностях. Майл жаловался на зверские физические испытания, а Реввека и Линда восхищались новой программой. К слову, некоторые предметы у нас отличались, и стало их больше. Впервые за эти сто лет в империи разрешили изучение основ некромантии. Изучали его все адепты, но «золотая» направленность в отличие от остальных, кроме курса лекций имела в расписании практические занятия по предмету «Защита некромантии». Что от него ожидать мы не знали, но я обещала друзьям, что расскажу всё, что смогу.
«Защита некромантии» была единственным занятием в первой половине дня четверга, а это значит, что всё эти три часа мы должны приделить этому предмету. Опаздывать совсем не хотелось, ведь преподавателя я не знала, но в его серьёзности уже не сомневалась.
Мне оставалось всего несколько шагов к заветному кабинету, как на меня налетела взлохмаченная девушка. Она выглядела растеряно: копна темно-русых волос в беспорядке, усталое лицо и слегка примятое длинное платье грязно-серого оттенка. Не уверена, что оно было таким изначально, скорее всего, срок его эксплуатации давно подошёл к концу.
- Ох, прошу прощения, - защебетала виновато девушка, пропуская меня вперёд в аудиторию. – Я очень спешила и не заметила тебя.
- Слышишь, Селеста, - передразнила меня Эбигейл. Терпеть не могу, когда так коверкают моё имя. – Отлично вжилась в роль серой мышки и заучки, даже такие, как она, тебя не замечают уже.
Анни и Бетти засмеялись с глупой шутки подруги, а я лишь закатила глаза. Мне не хотелось обращать внимание на всё это, ведь держать своё лицо и не позорить род – это то, чего меня учили всю жизнь. Тем не менее, сейчас я ощущала непреодолимое желание высказать всё, что я о них думаю. Собрав всю волю в кулак, я сделала шаг и всё же вошла в аудиторию с высоко поднятой головой. Как всегда учила мама.
Занять привычное место впереди не удалось, адепты настолько были воодушевлены новым запретным предметом, что рвались сидеть поближе. Тем не менее, расстраиваться я не стала, поэтому, пройдя мимо Эбигейл и Бетти в первом ряду прямо перед преподавателем, поднялась и села за предпоследнюю парту, теряясь в группе студентов. Радовало то, что аудитория была в стиле Колизея, поэтому я всё хорошо видела. Но ту самую девушку в сером платье я заметила не сразу.
- Можно сесть с тобой? – неуверенно спросила она, кивая на место рядом со мной. – Остались только последние парты, а я бы хотела…
- Без проблем, - я спокойно пожала плечами, убирая сумку с соседнего стула. Почему бы не завести новые знакомства? Я надеялась, что хоть это поубавит мою злость на Эбигейл, которая, к сожалению, только росла. – Меня зовут Селестина. Селестина Нартиранд.
- Ох, леди Нартиранд, простите, - девушка резко вскочила, но я быстро схватила её за руку и усадила на место возле себя.
- Издеваешься? – я удивленно посмотрела на новую знакомую, которая всем своим видом пыталась извиниться. – Во-первых, мы не на приёме. Во-вторых, я ещё не леди, - начала перечислять я, загибая демонстративно пальцы. – В-третьих, ты ведь знаешь правила академии? Здесь нет титулов, здесь все равны, поэтому называть так сможешь меня только за её приделами. И то не стоит.
- Прошу прощения, - девушка подняла взгляд серый глаз на меня. – Я просто только приехала. Да и новенькая я, первые три курса училась не здесь.
- Да? Откуда ты? – мне стало интересно получше узнать мою новую знакомую. Преподавателя ещё всё равно не было. – И ты не представилась.
- Точно, меня зовут Камма Винз, - представилась она, но дальше быстро повернулась к входу. – Нам не стоит разговаривать. Сейчас лорд-магистр Денстоун, а он…
Но закончить было не суждено. В аудиторию вошёл преподаватель. Это был высокий, широкоплечий мужчина, но вовсе не похож телосложением на Майла. Возраст мага определить тяжело, но выглядел он лет на тридцать. Черты его лица были аристократичными, хотя, мысленно вспоминая фамилии всех высших родов, Денстоун я слышала впервые. Волосы мужчины были пепельно-белыми, а глаза возмутительно голубые. Весь его вид словно кричал о том, что он на стороне добра, но, тем не менее, это был преподаватель некромантии, а значит – некромант. Черная мантия с таким же черным свечением вокруг герба придавала ему ещё большей строгости. Не совру, если скажу, что этот мужчина пускай и не нагонял на меня ужас, но в целом заставлял поежиться.
- Меня зовут Аллистэйр Денстоун, - голос преподавателя был глубоким и бархатистым, но при этом всё так же серьёзным. На лице даже не было чего-то на подобии улыбки. – Я единственный преподаватель некромантии в Академии магических сил. Впервые за сто лет было разрешено изучение этого раздела магии, но не считайте себя особенными. Вам не повезло.
В аудитории стояла гробовая тишина. Я даже подумала, что на нас всех наложили заклинание молчания, но в этом надобности не было. В серьёзности магистра Денстоуна никто не сомневался, а учитывая, что он некромант, то оно и понятно, почему многие боялись. Некромантов в империи не любили и считали их магами, которые заключили сделку с Тьмой, отдав светлую магию и получив тёмную. Так оно ли – я не знаю, но страх перед ними был практически у каждого жителя Марийской империи.
- Все знания, полученные при изучении этого предмета, у вас будут проверять каждый месяц ментально, чтобы вы случайно не узнали лишние, - мне показалось, что он даже усмехнулся. – Доступ к книгам по некромантии по-прежнему закрыт. Вам выдали специально разработанный учебник, и мы будем следовать всех его рекомендаций. Надеюсь, что вопросов нет, - конечно же, они были, но кто же спросит? – В конце занятия на каждого из вас я накладу специальное ограничивающее заклинание с примесью безмолвия. Любознательность студентов иногда не имеет границ и пределов, а так, как вы единственные, кто изучает практическую некромантию, нужны меры предосторожности. Если есть возражения, я слушаю.
Возражений, как и вопросов, не прозвучало. Все продолжали молчать, пытаясь даже не дышать лишний раз. Я краем глаза заметила восхищенную Камму. Ей преподаватель явно понравился. Нет, мужчина он видный и статный, что тут скажешь, но эта холодная натура и то, что он был некромантом, мигом отбивали все ненужные мысли.
- Сегодняшнее занятие вступительное, но всё так же практическое, поэтому разговаривать буду не только я, но и вы, - приступил к основной части Денстоун, пряча руки за спиной. – Начнем с простого - что такое некромантия?
Рискнуть кто-то побоялся. Никому не хотелось взболтнуть что-то лишнее. Признаюсь честно, даже мне хотелось забиться в угол и не отвечать всё занятие. К счастью, я находилась довольно далеко от преподавателя и надеялась, что это меня спасёт. Спасение пришло оттуда, откуда его точно не ждали. Хотя можно было и догадаться, что Эбигейл попробует выделиться. Моя всё ещё незабытая злость зарождалась с новой силой. Одногруппница подняла уверено руку, а всё уставились на неё. Магистр кивнул, разрешая отвечать.
- Эбигейл Лиздор, - поднялась со своего места и гордо представилась девушка, словно её род принадлежал к императорскому. – Некромантия – это наука, посвященная смерти и всему, что за ней скрывается.
- Нет, - резко ответил Денстоун. – Отношение к смерти в некромантии только косвенное, а «всё, что за ней скрывается» - это как поиск иглы в тёмной захламленной комнате.
Не буду отрицать, я была довольна сложившейся ситуацией. Эбигейл заслуженно ударила лицом в грязь, а я от этого ликовала. И хоть такие чувства мне обычно чужды, сейчас я вполне наслаждалась ими. До полного счастья не хватало одного – я, не сомневаясь ни секунды, подняла вверх руку. Получив разрешение в виде сухого кивка, я так же поднялась.
- Селестина Нартиранд, - я заметила короткое замешательство и даже удивление на лице преподавателя, но он быстро вернулся к своему прежнему строгому выражению. – Некромантия – это раздел магии, наука и одновременно изучаемая нами дисциплина, в которой основным источником магического резерва является мир мертвых в то время, как все остальные виды магии черпают её из мира живых.
- Является ли источник магического резерва иссекаем? – спокойно спросил Денстоун.
- Если это источник из мира живых, то да, - я удивлялась, что мне удалось говорить так уверенно. – Мы используем в основном материю и природные источники, а некромаги – нематериальные. Мир мертвых не может иссякнуть, ведь смерть, как и Тьма, постоянна в своих убеждениях и не щадит никого.
- Какие магии подвластны некромантам? – очередной вопрос. Я словно на допросе, но отступать было поздно.
- Практически все, ведь магическая энергия из мира мертвых может образовываться в любую - начиная от стихийных и заканчивая ментальной.
- Практически? – переспросил магистр Денстоун. Это уже походило на игру. – Почему практически?
- Потому что целительскую магию некромантам очень сложно использовать, - я одернула свою мантию. Наверное, нервное. – В отличие от остальных, переделка потустороннего магического потока в целительский нуждается в закреплении магии жизни, то есть некромант должен отдать часть собственного магического резерва. Это сильно истощает магов и может привести к выгоранию.
- Садитесь, - повторный кивок от преподавателя и вернулась на своё место.
Камма не сводила с меня удивленного взгляда всё дальнейшее занятие. Нам не дали даже короткой перемены, поэтому переговорить с новоиспеченной знакомой я не смогла. Тем не менее, я понимала, что избежать вопросов о моих познаниях я не смогу. Дальше всё происходило скорее в формате лекции, чем практики. Не спорю, было очень интересно слушать то, что рассказывал магистр Денстону. Я даже подумала, что он вполне нормальный и адекватный преподаватель. Но потом услышала о вступительной самостоятельной работе на следующий раз и сразу же загрустила. Зачем загружать с самой первой учебной недели?
В конце занятия все по очереди подходили к Денстону, чтобы получить своё ограничивающее заклинание. Я в этой очереди была последний, потому что Камма, сидящая сбоку, слишком долго копошилась со своими вещами. Тьма меня подери, так и на обед можно опоздать.
Спустя минут десять ожидания я, наконец-то, подошла к магистру, останавливаясь в нескольких шагах от него, как и предыдущие студенты. В аудитории остались только мы вдвоём, все остальные адепты побежали на обед. Мужчина сделал один широкий шаг, который явно заменял два моих и приблизился ко мне. Его рука потянулась к моему лицу, а рефлекторно попыталась отвернуться. Мы находились слишком близко, что непозволительно и даже унизительно для моего статуса. Я попыталась отстраниться, но Денстоун перехватил одной рукой моё запястье, а другой прикоснулся к виску. Это была ментальная магия, её не ощутить сложно. Кожа на висках буквально пылала, а голову поразила головная боль, заставившая даже ойкнуть.
- Высшая защитная родовая магия, - словно самому себе сказал преподаватель, убирая пальцы с моей головы. Его вторая рука всё также держала меня.
- Это непозволительно, магистр Денстоун, - я вздернула подбородком, выпрямляясь после сильной боли.
- Разрешение на ментальное вмешательство мне дали, леди Нартиранд, - хмыкнул блондин, начиная что-то вырисовывать в воздухе свободной рукой.
- Я не об этом, - воспользовавшись его замешательством, я всё же сделала шаг назад и выдернула своё запястье. – Других адептов вы считывали на расстоянии. Не люблю отличаться.
- Тогда у вас с этим проблемы, - Денстоун моментально посерьёзнел и направил заклинание на меня.
Я ощутила легкое покалывание в области висков, но выдержала его с достоинством и гордо поднятой головой. Истинных аристократов так учили с рождения. Когда магистр отошёл от меня, я кивнула ему на прощание и направилась к двери. Хотелось очень сильно успеть на обед, а оставалось всего ничего.
- Леди Нартиранд, - вдруг окликнул меня преподаватель, а я резко обернулась. Его голос мягче, чем несколько минут назад. – Вы сегодня умница.
- Адептка, магистр Денстоун. Вам стоит прочитать устав, - я набралась смелости и дала волю своим позитивным эмоциям. Всё же что творит с людьми обычная похвала? – И да, я всегда такая.
- Простите? – удивился мужчина, поднимая вопросительно бровь.
- Всегда умница, - я снова улыбнулась, но теперь сама себе, оставив Денстоуна в аудитории.
Меня никогда не хвалили родители. Хоть они и любили меня, баловали и делали всё, чтобы я выросла достойным человеком, но услышать банальное «ты молодец» мне так и не удалось. Всегда чего-то было мало. На вступительных экзаменах я набрала девяносто восемь баллов из ста. Плевать, что я была первая в списках на поступление, но отец считал, что можно было набрать и сто. Он всегда говорил о том, что ошибаться нельзя, ведь ошибки делают только дураки. У меня было своё мнение, потому мы с ним часто ссорились. Или, например, после овладения каким-либо новым языком, родители говорили, что нет предела совершенству, и искали мне преподавателя по новой дисциплине. Иногда это доходило до абсурда, но скажу больше, никто из родственников не мог меня хвалить. Для моей семьи – это было непозволительно. Так решил отец.
А я решила по-другому. Мне всегда хотелось услышать слова поддержки или похвалы, посвященные именно мне. На приемах в нашем доме отец часто говорил своим знакомым и друзьям о том, каких успехов добилась его дочь. Я лишь чувствовала себя очередным трофеем и марионеткой, которая должна исполнить несбыточные и давно почившие мечты родителей. На этой почве у нас не раз возникали ссоры и скандалы, но ничего не менялось.
- Почему так долго? – вырвал меня из размышления тонкий голосок. – Всё в порядке?
- Ты ждала меня? – я удивленно посмотрела на смутившуюся Камму. – Да, всё в порядке. Пойдём в столовую?
- Ждала, - утвердительно кивнула девушка и направилась за мной. Она же новенькая, скорее всего ничего не знает здесь. – Я уже хотела за тобой зайти. Ну знаешь, магистр всё-таки некромант, да и сильный…
- Ты что-то знаешь о нём?
- Немного, как и все, наверное, - русоволосая пожала плечами. – Отец рассказывал, что Аллистэйр Денстоун сильный некромаг, поэтому это большая честь учиться у него. Раньше у него никогда не было учеников, а он вроде бы единственный открытый из всех сильных.
- Открытый? – я взглянула на Камму. – Что это значит?
- Некромантия не самая свободная магия в нашей империи, ты же знаешь, - продолжила рассказывать девушка. – Именно поэтому некромаги стараются не рассказывать о своих способностях, чтобы их не пытались держать в узде. Об открытых же знает империя.
- А Денстоун значит, не боится, что его будут держать в узде? – хихикнула я, когда мы уже подходили к столовой.
- Кто его знает, - Камма пожала плечами. – Сомневаюсь, что даже императорской узде под силу удержать его. Он сильный некромаг.
- Откуда ты всё это знаешь? – я наткнулась взглядом на компанию друзей, сидящую за нашим привычным столом. Помахав им рукой, я взяла поднос, чтобы набрать себе еду.
- Я из Западных лесов империи, - призналась Камма, а я резко обернулась и уставилась на неё. – У вас здесь мало таких?
- Никого не знаю, если честно, - я взяла себе салат и сок. Сегодняшнее меню не радовало. – Я думала, что оттуда никого не выпускают. Тем более, девушек. Тем более, учиться.
- Почему же? – Камма выбрала суп и кашу, и мы направились к столу. – Просто попасть в столицу трудно и дорого. Мне пришлось добираться шестнадцать дней, поэтому я и задержалась.
Мы уже подошли к компании друзей, а я про себя отметила что нужно будет разузнать побольше о новой подруге. Камма не была похожа на девушек из Западных лесов, хотя и раньше никого оттуда не видела. Мама рассказывала, что это суровые края, где водиться много нечисти и низших существ. Женщины там выживали редко, а если и были, то хранили их, как драгоценность, заперев дома. Бывали случаи, что жена могла всю жизнь не выходить из дома. Ещё это место известно, как то, где чаще всего можно встретить некромантов. Во-первых, императорские власти там намного слабее, а во-вторых, некромантам не составит труда избавиться от существ, обитающих там. Таким образом, там всплески некромагии фиксируют чаще всего.
- Ребята, это Камма, - я улыбнулась, присаживаясь на своё место. – Она тоже учится на золотой направленности. А ещё она из Западных лесов, представляете?
Это был подлый ход. Другого выхода у меня не было, ведь наша компания не очень любила новеньких. Заинтересовавшись девушкой, они начали расспрашивать её о том, кто она и откуда. Я же со спокойной душой наблюдала за всем этим. Надеюсь, что Камма не подведёт меня и оправдает мои ожидания. Мне не хватало «своего» человека в золотом гадючнике.