Академия оборотней. Лапы прочь, альфа!

Глава 1

Я встала перед дверьми в столовую и сделала глубокий вдох. После всех испытаний, когда я уже так далеко зашла, было смешно бояться такой мелочи, как первый завтрак в академии оборотней. Но я почувствовала, как от волнения вспотели ладони. Даже во время отборочных боев я не волновалась так сильно…

Потому что надирать задницы самоуверенным придуркам, считающим женщин ни на что не годными, я умела. А вот уживаться с ними в одном учебном заведении — нет.

Как только я войду в эти двери, пути назад уже не будет. Все две тысячи горделивых оборотней, что здесь учатся, узнают правду. Впервые за историю академии с ними будет учиться девушка. И эта девушка — я.

Они еще не знали об этом, потому что меня не было на церемонии открытия. Ректор боялся, что мое появление вызовет шумиху, и не хотел пугать важных гостей. По слухам, на церемонию должен был приехать кто-то из дворца. Поэтому ректор настоял на том, чтобы я пропустила официальную часть.

Пока все были в главном зале, меня провели в выделенную мне комнату в целой отдельной башне, ведь, по уставу, спальни разнополых студентов не могли находиться в одной части замка. Раньше это никогда не было проблемой. До этого никому и в голову не приходило, что в боевой академии оборотней вообще могут быть студенты любого другого пола кроме мужского. Устав, конечно, не запрещал принимать в академию девушек, но на практике такого еще никогда не случалось. До сегодняшнего дня.

А все потому, что девушки физически сильно уступали оборотням-парням. Поступить в академию можно, только выиграв отборочные испытания в своей стае, а, чтобы их выиграть, нужно побороть всех других участников — то бишь парней, что, конечно же, практически нереально. Особенно в крупных стаях, где много альф.

Правда, участвовать в испытаниях все равно приходилось многим девушкам. По законам нашей страны каждая стая ежегодно обязана отправлять лучшего своего воина на обучение в академию, для чего и проводятся отборочные испытания. Участвовать в них должен хотя бы один представитель от каждой семьи, возрастом от восемнадцати до двадцати четырех лет. Из-за того, что в некоторых семьях под это условие попадали только дочери, их отправляли на испытание, но это всегда являлось лишь соблюдением формальности. Ни сами девушки, ни их родители не думали, что она и в самом деле победит и окажется в академии.

Так было и со мной. Моему младшему брату пока только шестнадцать, и он еще не может участвовать в отборе, а поскольку мне уже исполнилось восемнадцать, в этом году моя семья была обязана отправить меня на испытание.

Я обожала борьбу и была только рада участию, потому что мне уже надоело смотреть это захватывающее зрелище со стороны. Я каждый год бежала впереди всех, чтобы занять лучшие места и увидеть, кто же из нашей стаи окажется сильнейшим на этот раз. Выигрывали почти всегда альфы или беты, которые занимались в местной боевой школе с тренером.

С самого детства мне всегда казалось обидным, что девочек не обучали боевым навыкам так же хорошо, как мальчиков. Куклы и всякая ерунда меня вообще не интересовали, а вот боевые приемы — еще как! Но, поскольку на тренировки меня не пускали, приходилось подглядывать и кое-как обучаться самой.

Так какого же было удивление абсолютно всех членов моей стаи, когда на отборочных испытаниях я не вылетела сразу же, как того от меня ожидали, а одержала победу над парнем и перешла во второй тур.

Мои родители были в таком шоке, что смотрели на меня с открытыми ртами. И чем больше побед я одерживала, тем бледнее они становились. Я дошла до финала и сразилась с высокомерным Эмилем Боули, который раньше ко мне подкатывал, а когда я ему отказала, принялся разносить по стае дурацкие сплетни обо мне. Набить его самодовольную морду было для меня делом принципа. И этот задор привел к тому, что спустя полчаса изнуряющего боя я отправила его в нокаут.

Реакцией на мою победу стала оглушающая тишина.

Все зрители замерли с вытаращенными глазами, а я, все еще тяжело дыша, повернулась к вожаку.

— Я прошла, — пробормотала я.

Мои слова стали спусковым крючком. Моментально поднялся такой вой и гвалт, что я ничего не могла разобрать. Расслышала, как моя мама что есть мочи кричала, что результаты нужно пересмотреть.

— Она же девушка! Куда ее в боевую академию? — верещала она.

— Вы с ума посходили?! — вторил ей папа.

Но вожак одним движением руки заставил всех умолкнуть. Он повернулся ко мне, и по тому, как раздувались его ноздри, я поняла, что он был просто в бешенстве. Но он оглядел меня с головы до ног и громогласно объявил:

— Оливия Торн победила в отборочных испытаниях и будет представлять нашу стаю в Боевой академии оборотней.

В тот момент у меня закружилась голова. Сквозь туман я видела, как родители бросились ко мне, как что-то кричали, но я ничего не слышала из-за бешеного стука собственного сердца.

А теперь я стояла в сотнях миль от своей родной стаи в гигантском замке Академии и собиралась с духом, чтобы войти в столовую.

— Давай, Оливия, — прошептала я себе. — Ты победила в отборочных. И здесь ты никому не дашь себя в обиду.

Решительно кивнув, я взялась за ручку двери и толкнула ее вперед.