Академия преемников. Кощеев не убивать!

Глава 35

– Очнись. Ярослава, открой глаза.

Ох ты ж екарный бабай!

Яркий закатный свет больно ударил по глазам, выбивая невольную слезу. Кое-как сфокусировав зрение, я саркастично хмыкнула, разглядывая тревожную физиономию колдуна, склонившегося надо мной. С какого лешего я завалилась спать прямо посреди задания?

– Ты как? Голова кружится?

– Как в сказке: скоро придет конец. Где это мы?

Вокруг давила стенами темная обветшала хибара с десятью трещинами по углам. Какой-то идиот решил упражняться с мечом прямо в доме и нарубил дырок в старых отсыревших бревнах.

Кощей держался в стороне, посреди комнаты, и вызывал нехорошие подозрения. Сам будет платить за ремонт в чужой хате, я здесь мимо проходила. Главное, непонятно, почему моя светлость отлеживает кости на импровизированном сеновале.

– Что за шутки? Почему я в наручниках?!

– Ты ничего не помнишь? – царевич бросил на меня настороженный взгляд.

– Вообще не помню. Это ты меня заковал? Зачем?

– Плохо себя вела, – Константин невозмутимо достал из кармана маленький ключик и отомкнул оковы.

– Совсем обнаглел, – меня до глубины души потрясла такая простота. – Что произошло-то?

– Долго объяснять, – он небрежно отмахнулся, только уши подозрительно горели красным. – Вставай, сейчас за нами придут.

Кощей без спросу полез в мою котомку, доставая мел. Три круглых линии отделили правый угол избы, куда меня вежливо поставили – надо полагать, в дополнительное наказание за плохое поведение. Слово Смерти провело невидимую границу между нами и пространством внутри избы, экранировав его для внешних наблюдателей. Не успела я задать пару логичных вопросов, как царевич тут же шикнул. Стена избы дрогнула, меняя очертания.

«Точно», – сказал журчащий голос. «У нее не осталось сил. До рассвета Яга мертва в глазах богов как дева».

Здрасьте, приплыли. С чего это мне быть мертвой, если такая неприятность со жрицей Жизни случается только во время первой близости и после родов? И то немного: новоиспеченную мать защищает Макошь, едва инициированной женщине покровительствует Лада.

– Так и знал, – Константин хищно подобрался, как зверь перед прыжком.

Искомый тайник существовал прямо в стене. Центральные бревна стали мягкими, превращаясь в желейную черную субстанцию, от которой пахло серой и болотными газами. Сквозь мерцание в избушку шагнули двое: высокий гибкий силуэт и компактный широкоплечий бабуин с чрезмерно длинными руками, украшенными грязными загнутыми когтями.

Амира настороженно обыскала хату глазами, слегка оторопев при виде разворошенной соломы. Ее напарник осмотрелся глуповатым отрешенным взглядом, и я ахнула. Демон! Самый настоящий демон с острыми рогами на макушке и крупными копытами, скрытыми под штанами цвета хаки. Горизонтальные козлиные зрачки закатились, оставив белки глаз пустыми и жутковатыми. Черная курчавая шерсть, росшая из когтистых рук демона, шевелилась от сквозняка, дующего сквозь дверной проем. Неудивительно, что его никто не смог опознать – классические адские демоны на славянской земле почти не водятся, только черти да бесы.

– Где они? – спросил демон, растягивая гласные. – Сбежали?

– Нет, – прошипела Амира, вынимая тонкий длинный хлыст с железным наконечником. – Они…

– Прямо у тебя за спиной.

Стоило двоим подонкам повернуться, царевич молниеносно отправил мензурку в полет. Юхва вздрогнула, интуитивно отбив летящий предмет, и страшно закричала – зелье из разбитой мензурки хлынуло прямо ей на лицо.

– Кха-кха! – черная жидкость залила ее глаза и губы. – Что это за отрава?!

– Не волнуйся, не умрешь, – любезно оповестил Кощей, выходя из круга.

Старая обережная практика работала во все времена – демоны не видят живых, схоронившихся в круге. Пока юхва молча терла губы, норовя соскоблить горькую жижу, ее подельник выбрал себе врага. Огромный шайтан по-волчьи оскалился, без раздумий бросаясь в драку. Вытащив из стены палицу серьезных размеров, рогатая тварь попыталась застать царевича врасплох.

Задыхающаяся демонесса навострила лыжи обратно в портал, вытирая заляпанные глаза.

– Не сбежишь, – рыкнула я, кидаясь наперерез Амире.

– И не собиралась, – юхва растерялась, глядя на стену за моей спиной. – Ты пойдешь с нами.

Они мастерски подготовили ловушку, хотя я до сих пор не понимаю ее смысл. Хотели дождаться, когда мы с Константином потеряем сознание, чтобы прирезать нас, как котят? Времени на раздумья не осталось, зеленые нити силы натянулись в руке, превращаясь в режущие опасные струны. Если я нужна им живой, значит, у меня огромное преимущество.

– Зачем тебе это, Амира?

Хлыст пришел в движение, обратившись тонкой струей, которой юхва орудовала очень умело. В сердитых глазах мелькнул страх, сменившийся гневом.

– Чтобы все было по-моему, – демоница предупреждающе ударила струей перед моими ногами. – Я хотела быть…

Девушка резко заткнулась, удивившись своей болтливости. Кусая губы, она замахнулась вновь, целясь мне в бедро, но сдуревший шайтан помешал ей как следует нанести удар. Нам обеим приходилось отступать, чтобы не попасть под смертельные удары двух железных оружий, выбивающих искры при столкновении.

– Хотела быть главной среди водяной нечисти Руси?

– Нет! – воскликнула сокурсница. – Я не идиотка, чтобы бороться за корону морской владычицы.

– Тогда зачем?

– Мама… Ей пора на покой, – юхва упрямо наклонила голову, как баран. – Я лучше знаю, как вести дела и с кем надо сотрудничать, чтобы все стало хорошо.

– Хорошо как на Красном болоте или как в румынском замке? – меня встряхнуло от злости. – Или хорошо – это трупы на берегах озер?

– Те сгнившие русалки все испортили. Им обещали свободу от ваших законов после... – Амира подавилась словами, с ненавистью затыкая себе рот. – Как вы это сделали?! Почему я не могу замолчать?!

– После чего?

– После воцарения... Какая же ты хитрая стерва, Яга!