Академия Зодиака. Тьма внутри

Глава 3. Никакой теории

Занятия начались моментально. Такое ощущение, что я не успела еще проснуться, как нас уже загнали по всем фронтам. Бег, силовые тренировки, бои. Затем сразу яды, трансформация, маскировка. И никакой тебе истории или теории происхождения магических зверей, по которым я успела соскучиться за этот безумно долгий и насыщенный день.

Из-за объявленной революции академия магии превратилась в военное училище. Как и сказал Райнер, на данный момент главная задача состояла в том, чтобы как можно лучше подготовить тех, кто планировал участвовать в боевых действиях. А у магов — с их явным преимуществом — не то чтобы был большой выбор.

Пришла в себя я только за ужином, когда уплела огромную порцию картофеля с мясом. Ракель бессильно откинулась на стуле, а Мила и вовсе полулежала на столе и в таком положении умудрялась жевать. Звезды, а это только начало!

Только сейчас я осознала, насколько не хватало Габриель на ее привычном месте. Уж она нашла бы верное слово, как всех нас поддержать и взбодрить. И пусть мы не успели с ней сблизиться так, как с Ракель, все же я ее воспринимала как неотъемлемую часть нашей компании. Компании, которая развалилась...

— Теперь я не уверена, что хочу обучаться магии, — еле ворочая языком, сказала Мила. — У вас всегда так?

— Нет, — покачала головой Ракель. Это все, на что ее хватило.

Но день прошел бы зря, если бы не появился новый повод для обсуждения. Прямо как в прошлый раз с Милой, в какой-то момент гомон в столовой затих, а все взгляды устремились ко входу. Я лениво обернулась и не поверила собственным глазам. Двигаясь намеренно небрежно и не замечая никого вокруг, к свободному столику шел Таллус!

— Кто это? — в голосе Милы скользнула заинтересованность.

— Бастард короля, — шепнула Ракель.

— Ого! — Мила нашла в себе силы выпрямиться, чтобы рассмотреть получше. — Он заложник? Или пошел против отца?

— Не знаю, — Ракель откусила булочку с кардамоном.

— Я сейчас, — сказала я и встала из-за стола. Ноги подкосились от усталости. Не представляю, как завтра встану.

— Она что, пойдет к бастарду?

— Похоже на то.

Еле как передвигаясь, я добралась до стола Таллуса и рухнула на соседний стул, не дожидаясь приглашения. Соседей у него не было — еще не все добрались до столовой.

— Привет, предвестница перемен.

— Привет, — улыбнулась я.

Мы недолго помолчали, без слов — лишь взглядами — обмениваясь всем тем, что успело с нами произойти за эти месяцы. Странное дело, но Таллуса я считала если не другом, то хорошим знакомым, которого по-настоящему была рада видеть.

— Моргни два раза, если тебя здесь держат силой.

Таллус не сдержался и рассмеялся.

— Приятно видеть, что ты не растеряла азарт.

— Даже приумножила!

Расторопная служанка поставила перед Таллусом тарелку с ароматным ужином.

— Почему все такие вялые?

— Новые распорядки, — я махнула рукой. — Успеешь прочувствовать всю серьезность нашей подготовки.

— Верю.

Таллус покрутил вилку между пальцами. Выглядел он как прежде, разве что черные волосы стали немного длиннее. Никаких признаков недосыпа или недоедания. Интересно, где он жил все это время?

— Не буду тебя отвлекать, просто хотела поздороваться.

— Хорошо. И, Ария, буду ждать тебя на нашем месте. Я не готов отступать.

Я кивнула, ведь безошибочно поняла, что говорил он о Темной Грениде.

****

Следующее утро выдалось по-настоящему кошмарным. Уверена, если бы невзрачная смотрительница южной башни не заявилась прямо к нам в комнату, ни я, ни Ракель, ни Мила, не поднялись бы с кроватей. Все тело болело — спина, руки, ноги, ягодицы. По мне словно пробежалось стадо лошадей, и проехалась телега в придачу. Мышцы, не привыкшие к столь высокой нагрузке, протестовали. Благо сегодня нас ждали лишь уроки магии.

Кое-как мы умылись, оделись, позавтракали и поплелись на занятия. Для начала я и Мила зашли к магистру Лукарусу, чтобы выпить причитающуюся нам порцию яда, а затем вернулись в главный корпус на практику по трансформациям. Все еще непривычно было видеть на месте Зайфара Нокса молодого магистра. Но по поводу смерти главы культа я не чувствовала сожаления — лишь пустоту.

— Итак, — сказал магистр Тальс. — Поскольку обучение у нас идет по ускоренной программе, будем плавно двигаться к воссозданию чужой внешности. Начнем с волос — как с самого простого. Нужно научиться повторять не только цвет, но и длину, пробор, мелкие волоски у висков. Открываем учебник на пятьдесят третьей странице.

Мы послушно развернули книги, пропустив добрую половину теории.

В прошлом году на нашем курсе училось семеро Скорпионов. Четверо отвалились. Остались мы с Милой, Олли Ленгер и Мерг Нован. Столичная семья Дели, очевидно, приняла сторону старой аристократии.

— Изучите знаки и попробуйте их повторить без вложения силы. Сконцентрируйтесь на точности движений.

Мы принялись оттачивать рунические знаки, что оказалось не так-то просто. После вчерашней экзекуции болели даже пальцы. Мы складывали руны, скручивали , разрывали, пока магистр Тальс не решил, что с нас достаточно.

— Хорошо, теперь разобьемся на пары. Мерг, сядь к Олли, пожалуйста.

Мерг неловко сгреб все свои пожитки со стола и пересел на первый ряд.

— Сначала один из вас смотрит на своего напарника и пробует в точности скопировать его прическу.

— Но это нечестно, — возмутился Мерг. — Девчонкам легче повторить прически друг друга, а мне придется отращивать волосы.

— Это еще не самое интересное, что вам придется отращивать, — строго сказал магистр, вогнав нас всех в краску. Признаюсь, для своего молодого возраста, он умел поддерживать дисциплину в аудитории. — Значит так, повторяем прическу, после моей оценки возвращаем все как было. Потом приступает следующий. Держите в голове картинку финального результата. Чем четче вы представите и вложите в свою фантазию сил, тем лучше получится результат. Можете начинать.