Академия Зодиака. Тьма внутри

Глава 4. Притяжение

Из Темной Грениды я вышла донельзя уставшая, но счастливая. Те силу и уверенность, которые дарила темная магия, не сравнить ни с чем. Даже самое сладкое вино или покорный мужчина не могли принести столько удовольствия. В моменты, когда тьма окутывала меня морозным туманом и становилась на мою защиту, я верила, что способна в одиночку свергнуть короля и разрушить рабские цепи.

К сожалению, в замке Арктусов у меня было не так много возможностей практиковаться. Когда я не пропадала на занятиях с Милой, за мной по пятам следовали воины Райнера, следя в четыре глаза, чтобы я не натворила чего-то такого, за что им пришлось бы оправдываться перед господином. Теперь же мне развязали руки, и я даже предложила Таллусу помочь с поисками новых членов для тайного общества.

Я брела по сумрачному коридору, шаркая подошвами и придерживаясь рукой за стену, когда из-за поворота вылетел мастер. Он сверкнул молнией в глазах и стремительно приблизился.

— Ария, — прорычал мне в лицо Райнер, обдавая мятным дыханием.

— К вашим услугам, — я попыталась изобразить шутливый поклон, но лишь неуклюже покачнулась.

— Ты. Практиковала. Темную. Магию, — отчеканил он, но я сохранила невозмутимое лицо.

— Нет.

— Да!

— Нет!

— Демоны побери, ты держишь меня за идиота? Или в твоей хорошенькой головке информация не задерживается дольше, чем на один день? — он ткнул пальцем мне в висок. — Я тебя чувствую!

Я едва сдержалась, чтобы не ударить себя по лбу. Треклятая связь с мастером мешала скрываться, как следует. Раньше он не так хорошо меня чувствовал, но, похоже, из-за долгих тренировок я истощилась внешне и внутренне, и Райнеру не составило труда понять, чем я занимаюсь в ночи.

— Интересно, почему я не чувствую тебя так же, как и ты меня?

— Потому что я умело выстраиваю барьеры. Не переводи тему!

— Да, я практиковалась, — вздохнула я.

Не то чтобы я сильно хотела врать Райнеру, но только это и уберегало от его скучнейших нотаций.

— Но я все еще не понимаю, почему ты так против. У тебя самого есть... или было разрешение на использование темной магии.

— Вот именно поэтому я знаю, как она может разрушать.

Я похлопала глазами и решилась попробовать невероятное — смягчить его гнев, используя женское очарование. Тьма, все еще пульсирующая в венах, подсказывала — на мужчин такие трюки действуют.

— Ты не выглядишь разрушенным, — прошептала я и провела ноготком по его груди.

Райнер притих, замер. Я слышала, как колотилось его сердце то ли от злости, то ли от тех же чувств, которым я упорно копала могилу в собственной душе. И только я поверила, что у меня получилось, как он перехватил мои руки и прижал к стене.

— Решила поиграть?

Я заерзала, пытаясь освободится, но поняла, что все бесполезно. Мастер держал крепко, а мои неловкие движения только разгоняли кровь, стучавшую уже в висках. Близость крепкого тела, аромат леса и горячее дыхание на шее заставляли забыть обо всех возвышенных чувствах, приходивших во снах. О, Звезды, теперь я хотела далеко не духовной близости!

— Темная магия — это сила, которую мы можем использовать против короля, — хрипло выдавила я, отворачиваясь, лишь бы оказаться подальше от его лица.

— Темная магия сведет тебя с ума раньше, чем мы победим.

Или ты сведешь.

— Но я ведь не одна, кто ее практикует. И живут как-то люди.

— Но одна, кто черпает так ненасытно! Ты забрала всю тьму Нокса и продолжаешь ее подпитывать. Он развивал свою силу годами, а ты? Пару месяцев.

Собрать мысли воедино было невыносимо сложно. Казалось, голова вот-вот отключится и останутся лишь ощущения. Руки Райнера на моих запястьях. Наши тела, посылающие электрические разряды даже сквозь ткань.

— И все же это сила. Мы могли бы обучить других студентов. Разве ты не хочешь победить?

— Мы победим, но не такой ценой.

У меня появилось стойкое подозрение, что Райнер о чем-то не договаривал. Он отстранился, сделал два шага назад, чем жутко меня разозлил.

— Я не стану обещать, что прекращу.

— Прекратишь.

— Иначе что? Казнишь меня? — усмехнулась я.

— Запру где-нибудь в подвале.

— Ну да, — я закатила глаза.

Райнер провел руками по волосам, словно ему нужно было время, чтобы успокоиться. Затем нырнул рукой в пиджак и достал из внутреннего кармана маленький томик.

— Почитай на досуге.

Он буквально швырнул в меня книгой, но я успела ее перехватить в полете.

«Другая сторона темной магии», — гласило многообещающее название.

*****

На следующий день я проснулась, как от похмелья. К ломоте во всем теле добавились головная боль и легкое чувство смущения. Размышляя о небольшой стычке с мастером за завтраком, во время занятий и тренировок, после прогулки по саду я никак не могла понять — наша близость на грани интимности была спровоцирована моим поведением или мастер сделал осознанный выбор, настолько сильно прижавшись ко мне? Или я вообще надумала то, чего не было и это была необходимая мера с его стороны, чтобы припугнуть меня? Вот только я ни капельки не испугалась.

Вечером я решила пропустить встречу с Таллусом и устроилась в гостиной южной башни за чтением томика, который вручил мне мастер. По сути, это была огромная инструкция побочных эффектов для темных магов. Потеря контроля, вспышки агрессии, даже галлюцинации — не сильно меня впечатлили. Но за что зацепился глаз, так это за свежие эффекты после непосредственной практики.

«После колдовства маги могут испытать неконтролируемый прилив эмоций. Эмоции эти могут разниться от вспышки печали или неосознанной ностальгии до эйфории и возбуждения».

Почему-то возникло стопроцентное понимание, что Райнер хотел показать мне именно эти строки.

Я продолжила чтение.

«Помимо этого, тьма всегда тянется ко тьме. Темным магам приятнее находиться в окружении себе подобных, это позволяет им выстраивать надежные союзы — как деловые, так и любовные. Однако, к сожалению, весьма кратковременные».