Академия Зодиака. Тьма внутри

Глава 11. Охота

Три дня. Столько времени я выделила себе на слежку за каждым студентом-Скорпионом в Академии, не считая простолюдинов. Благо их осталось не так много — всего двенадцать. Начала я с самых старших, но это оказалось гораздо сложнее, чем шпионаж в толпе. Скорпионы нутром чуяли родную магию и вечно озирались, размахивали руками, а один парень едва не прижал меня к стене, но я успела вовремя вывернуться.

Выкинув из списка подозреваемых всего шестерых, включая меня и Милу, я измоталась настолько, что по утрам едва сползала с кровати. Кроме слабости во всем теле у меня болела голова и крутило желудок, отчего аппетит исчез так же, как неверный муженек из ложа любовницы. Похоже, магическое утомление сказывалось не лучшим образом на моем состоянии, но я не планировала сдаваться, поэтому кое-как натянула на себя форму и поплелась с девочками на завтрак.

Ракель и Мила уже не первый день справлялись о моем здоровье, вот и сегодня, пока я вяло ковыряла ложкой кашу, они обменивались обеспокоенными взглядами.

— Леди, здравствуйте! Не будете возражать, если я составлю вам компанию?

Лучик солнца в лице Леона разогнал мрачные тучи моего настроения. Мы не виделись с ним со дня примирения. И не только из-за моего расследования, но и потому что у старшекурсников было новое совершенно дикое и нелогичное расписание, которое не позволяло нам пересечься даже в столовой.

— Конечно, садись, — отозвалась я. Надеюсь, прозвучало достаточно воодушевленно.

— Благодарю.

Леон устроился на стуле рядом со мной и сверкнул белоснежной улыбкой. Вспомнив свое обещание познакомить Леона с Милой я встрепенулась и поспешила исправиться.

— Леон, это Мила Белламар, леди великого дома Венеры. Мила, это Леон Валестра.

— Приятно познакомиться, Мила, — Леон перегнулся через стол и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони Милы.

— И мне, — важно кивнула она. — Друзья Арии — мои друзья.

За столом повисла неловкая пауза. Ракель отчаянно делала вид, что ее занимают кружащие в чашке чаинки, пока Леон не спросил:

— Как ты, Ракель?

Она встрепенулась, сверкнула изумрудом глаз и слабо улыбнулась.

— Хорошо. Мой папа здесь.

— Чудно. Но ты какая-то невеселая, может капнуть тебе в чай секретного зелья? — Леон вытащил из кармана фляжку и потряс ей в воздухе.

Ракель сморщила носик, но улыбка стала шире.

— А я не откажусь, — Мила собрала на себе удивленные взгляды. — Что? Я умираю от скуки на лекциях магистра Лукаруса. К тому же алкоголь тоже яд, так что у меня, можно сказать, профессиональный интерес.

Напряжение за столом растворилось в дружном смехе. Ракель расслабилась, как и Леон, хотя он активно играл роль беззаботного парня. Растягивая завтрак, мы обсудили все последние новости, намеренно избегая темы про убийства. Утро выдалось таким расслабленным и приятным, что я смогла даже запихнуть в себя полпорции каши и чашку кофе.

— Уже через два месяца пройдет первый полигон, — сказал Леон, выковыривая изюм из булки. — Нас гоняют так, что страшно даже подумать, как там выживают четверокурсники.

— Я скорее всего не буду участвовать, — вздохнула Мила. — Пусть я и училась магии, но вся эта беготня и драки противоречат моему тонкому душевному восприятию.

— А что за полигон? — спросила я.

— Ох, точно, Ария же у нас прогульщица, — подмигнула Мила.

— Полигон — это что-то типа тренировочного состязания. В нем должны участвовать все те, кто планирует потом сражаться, — пояснил Леон. — Так преподаватели выявят наши слабые стороны, чтобы их проработать.

— Оу, понятно.

Вот же ослиный навоз, надо скорее найти убийцу, иначе совсем заброшу учебу и не успею подготовиться к полигону.

Добив последнюю булочку, девочки засобирались на занятия, а Леон, видя, что я никуда не спешу, тоже задержался.

— Ты как? Выглядишь слишком бледной даже для Скорпиона.

Я пожала плечами, но отпираться не стала.

— Плохо себя чувствую. Наверное, из-за магического истощения.

— Так сходи к целителям. У них есть специальные настойки для восстановления.

— Я даже не знала. Спасибо за подсказку!

Обрадовавшись, что недомоганию скоро придет конец, я сразу же побежала в целительское крыло, где и выпила лакричную настойку. В приподнятом настроении, но все еще с больной головой, я накинула на себя маскировку и уже собиралась отправиться в западную башню на обыск комнат, когда заметила легкое колебание воздуха. Словно кто-то в спешке притянул к себе тени, но не удосужился взять их полностью под контроль.

Ладошки вспотели от предвкушения. Я двинулась за неизвестным вниз по лестнице. Мы пересекли двор, и уже в подвалах, ведущих к аудитории магистра Лукаруса, Скорпион показал себя. Я затаила дыхание и сконцентрировалась, чтобы не допустить такой же оплошности и не выдать своего присутствия. Под маскировкой оказалась Олли Ленгер. Отряхнув невидимые пылинки с пиджака, она вошла в аудиторию, как ни в чем не бывало.

Эйфория, охватившая меня в предвкушении чего-то важного, быстро испарилась. Прислонившись спиной к прохладной стене, я погрузилась в раздумья. С одной стороны, Олли не совершила ничего предосудительного. С другой — зачем ей скрываться? Практиковалась? Или выслеживала очередную жертву?

Старшекурсник, за которым я наблюдала вчера, показался мне вполне безобидным. Поэтому я решила оставить его, и приглядеться к Олли, пусть она никогда и не выражала открытой агрессии по отношению к простолюдинам.

Целый день я следовала за Олли по пятам. Занятия, тренировки, обед, встреча с друзьями. Ничего интересного или подозрительного. А головная боль, между тем, набирала обороты. Целительница не дала никаких особых указаний, поэтому я решила, что как только выпью настойку, так мне сразу и полегчает. Размечталась!

Но сдаваться я не собиралась. Передохнув немного в саду, вернулась в столовую, где в последний раз видела Олли. И как раз вовремя — она уже собиралась в комнату. Обновив рунические знаки, я скользнула к ней в спальню, которая очень походила на нашу. Только вторая кровать выглядела совершенно нетронутой — ни постельного белья, ни подушки.