Бабушкины истории (роман в новеллах)

Кулинарные уроки

Возиться на кухне Раечка любила больше с бабой Саней, чем с мамой Галей. Уж очень Галя строго к готовке относилась. Сама всегда в платочке, а у плиты и Раечке повязывала косынку: «Подбери волосы, Рая, а то в суп попадут. Стыд для хозяйки». Пробовать ничего нельзя: «Не балуцкай. Прокиснет». Трогать просто так, из любопытства, тоже: «Разве можно с едой играться!»

А у бабы Сани раздолье. Что хочешь, то и делай. Ничего Раечке не запрещается. И, в отличие от мамы Гали, бабушка много печет. Так здорово засунуть руки по самые локти в пузырящуюся квашню, стиснуть кулачками, продавливая сквозь пальцы поначалу жидковатое тесто. Или лепить, что душенька пожелает. Бабушка делает печенье, пироги или пирожки и пространно отвечает на бесконечные Раины вопросы.

– Откуда все взялось? Боженька все создал. Сначала отделил свет от тьмы, потом твердь от воды. – Баба Саня делает в горке муки ямку и выливает туда полкружки воды.

– Что было потом? Заселил Бог землю всякой тварью. И по своему образу и подобию создал человека. – Бабушка разбивает о край миски яичко, вытряхивает из скорлупки, оно стекает по мучной горке вниз.

Рая позволяет себе совершенно недопустимое с мамой Галей баловство – гоняет пальчиком упругий желток, пока нечаянно его не прокалывает, и он растекается желтой жижей. И бабушка не говорит ей ни слова!

– Как Боженька человека создал? – любопытствует Рая.

– Слепил из праха.

Рая завороженно смотрит, как маленькие ловкие бабушкины руки превращают белую «пыль» в желтоватую «глину». Баба Саня отщипывает ей кусочек. Рая старательно мнет его. Как бабушка. Бабушка катает «колбасу», Рая катает «колбаску», у нее плохо получается.

– Боженька злой? – хмурит она бровки.

– Почему же злой, Раечка? Он любит свои создания. – Бабушка нарезала «колбасу» и разминает кулаком получившиеся кружочки.

Начиняет их капустой. Защипывает.

– А особенно Бог любит человеков. Для сохранения их от всякого зла и всякой напасти Он приставил к ним своих ангелов.

– А какие из себя ангелы? – у Раи еще ничего не готово, и она быстро катает «колобок».

– Они в белых одеждах, – баба Саня задумывается. – Добрые. Бестелесные. Небесные жители.

– А как ангелы с неба к нам спускаются? – Рая нажимает пальчиком на колобок, получаются «глазки» и «ротик», надо еще носик приделать и будет рожица.

– На крыльях. – Бабушка смазывает и противень, и пирожки гусиным перышком, обмакнутым в маслице.

Скрипнула дверь.

– Дедушка! Дедушка со смены вернулся! – подскакивает Рая.

Баба Саня причитает, что опять не успела к дедушкиному приходу испечь пирогов. Суетится. Дедушка стаскивает высокие шахтерские сапоги, садится на табурет, вытягивает ноги.

Устал. Работа измотала его, непривычного к шахте. Как и всех их в Волчьей Балке. Кого за что репрессированных, в основном раскулаченных и сосланных сюда на поселение.

Дедушка обычно приносит Рае «гостинчик». Шишку, перышко, камешек, смешную веточку. Но это не важно. Сейчас дедушка отдохнет и встанет умываться. Рая как большая будет сливать ему воду из кувшина, подавать мыло и полотенце. Отцу всегда помогает мама, Рае не доверяют.

– Ну, радость моя, чем сегодня занималась? – дедушка умылся и опять уселся у печки.

Рая карабкается ему на колени, трется щечкой об аккуратно подстриженную бороду. Лохматит ему густые брови, водит пальчиком по лучикам-морщинкам, разбегающимся от его глаз. И рассказывает обстоятельно про события дня. Дедушка кивает.

Рая видит его не чаще отца, но отца она побаивается, а дедушку почему-то нет. Отец не любит, когда она шумит, пристает с вопросами, попадает ему под ноги. Он ворчит или смотрит строго. Он вчера задремал после ночной смены, а она уронила кружку. С грохотом. Отец проснулся и строго качал головой. Дедушка не такой.

– Где живут ангелы?! – спрашивает Рая с таким хитрющим видом, что дедушка расплывается в улыбке.

– На небе.

– Правильно! А где живет Боженька? – спрашивает Рая и спохватывается, она сама это еще не выяснила.

– Везде, – отвечает дедушка.

Рая испуганно оглядывается. Создатель всего должен быть громадного размера.

– И здесь?

– И здесь тоже. – Глаза у дедушки смеются.

– Где же он прячется? – шепчет Рая. – В печке?

– Он не прячется, Он везде незримо присутствует, – объясняет дедушка.

– Так его не видно?

– Его никто не может видеть, – подтверждает дедушка.

– А ангелов?

– Ангелы, бывает, показываются людям.

– Вам Рая еще не надоела? – это Галя пришла за Раечкой.

– Ну как же такой райский житель может надоесть? – улыбается дедушка.

Рая привыкла, что все домашние поддразнивают ее райским яблочком из-за розовых щечек. Отец все обещает посадить такую специальную яблоньку, раечку. И тогда она увидит, какие они – райские яблочки. Потому она привычно улыбается, думает, что райский житель – это о яблоньке.