Белая ворона. Черная овечка.

Глава 19

В коридоре орчанку ждали две служанки. Они благоразумно держались от нее на расстоянии, но не забыли церемонно поклониться и растянуть губы в неестественной улыбке.

Ги’йиф шагнула за порог своей комнаты и бросила вопросительный взгляд на эльфиек. Ей показалось, что одеты обе еще более нарядно, чем днем. Волосы каждой богато украшены цветами, длинные серьги свисают почти до плеч.

Поймав ее взгляд, одна из служанок смущенно опустила глаза, вторая же проскользнула к двери за спиной орчанки. Достав из маленькой поясной сумочки крошечный блестящий ключ, она заперла дверь. Ключ она протянула Ги’йиф.

На узкой белой ладошке маленький кусочек металла смотрелся очень трогательно. Орчанка неловко подхватила его двумя пальцами, поднесла к глазам, рассматривая.

Служанка явно занервничала. Она принялась жестами показывать, что ключ нужен для того, чтобы открыть дверь. Попробовала даже забрать его из рук орчанки чтобы продемонстрировать как им пользоваться. Но Ги’йиф быстро подняла руку вверх, так что низенькая эльфийка не смогла до нее дотянуться. Наблюдать как ушастая прыгает было очень интересно, так что орчанка не торопилась прояснять недоразумение.

Концепция замков и ключей была ей известна. Как правило из набегов орки привозили немало закрытых на замок сундуков с добром. Открывать их было принято ударом ноги. Это была такая популярная орочья забава - выломать замок с одного удара. Однажды, впрочем, оркам довелось принести одновременно и маленький позолоченный сундучок и открывающий его ключ. Ги’йиф играла с ними почти весь день, пока до сундука не добрался Рат’гар. И не поступил с сундучком как положено поступать орку.

Пока Ги’йиф придавалась воспоминаниям, застыв посреди коридора с поднятой рукой, эльфийка отчаялась и прекратила подпрыгивать.  Когда же и после этого реакции от орчанки не последовало,  она подобралась поближе и робко помахала ладошкой перед ее глазами. Тонкая белая рука сразу оказалась поймана и стиснута сильными пальцами. Недоуменный взгляд встретился с полными слез зелеными глазищами. Ги’йиф мысленно отругала себя. Обижать тех, кто слабее, оказалось так легко, что она на мгновение забылась. Неожиданно, она действительно вела себя как положено орку.

А ведь перед ней эльфы. Чудесные создания из сказок.

Медленно разжав пальцы, Ги’йиф отпустила эльфийку и отступила от нее на шаг. 

Казалось, нужно что-то сделать или что-то сказать. Но было совершенно непонятно, что именно.

Тишину разрушило цоканье каблучков. Вскоре из-за поворота вынырнула еще одна стройная фигурка. Это была первая растрепанная эльфийка, которую орчанке доводилось видеть. Волосы ее торчали в разные стороны, на белом платье то тут то там виднелись пятна, словно она ползала по земле на четвереньках. Издали увидев Ги’йиф, она кажется на мгновение обрадовалась, но после на лице ее вновь появилось выражение абсолютного отчаяния. С расстояния в десяток шагов она быстро поклонилась Ги’йиф и тут же ухватила обеих из служанок за запястья, утащила их в сторону.

Орчанка навострила уши. Какая же она молодец! Служанки, полагая что гостья не говорит на их языке, не потрудились понизить голос. 

Лохматая эльфийка, едва отдышавшись, принялась выспрашивать, не встречали ли они “большого зеленого гостя”. Судя по всему, она была той самой служанкой, которую приставили к Рат’гару. Из разговора Ги’йиф с удивлением узнала, что брат сбежал из отведенной ему комнаты еще утром. Пропал, едва только служанка отвлеклась чтобы заварить чай. С тех пор бедняга бегала по замку в поисках пропажи. 

Кажется, больше всего она боялась, что о произошедшем узнает таккати*. Судя по выражению лица ее собеседниц, те ни на секунду не сомневалась - еще как узнает. Дальше их беседа приняла совсем уж мрачный оборот. Растрепа плакала и говорила, что “ей настанет конец”, разубеждать ее в этом никто не пытался. Только советовали продолжать поиски гостя. И бросали настороженные взгляды на порученную им орчанку. Не вздумает ли и она сбежать. 

Ги’йиф хмурилась, вслушиваясь в лепетание эльфиек. Она так поняла, что за такой серьезный промах, служанку непременно убьет этот самый таккати. Тот, который обязательно узнает.

Выходило, что жизнь эльфов вовсе не так безмятежна, как она представляла себе. С другой стороны, Ги’йиф было не привыкать к опасностям. Осталось выяснить, кто такой этот таккати, заставляющий служанок трястись от страха. Выяснить и держаться от него подальше.

Когда зареванная эльфийка наконец убрела прочь, помрачневшие служанки вернулись к Ги’йиф и все-таки повели ее на праздник.

Чтобы не повторить судьбу своей коллеги, одна из них шла впереди, показывая дорогу. Вторая плелась за спиной орчанки, отрезая путь к отступлению. 

Ги’йиф, впрочем, бежать не собиралась. Она угрюмо таращилась на пышный желтый бант, украшавший зад ее провожатой. Мрачные мысли захватили ее настолько, что она даже забыла запоминать дорогу. Только оказавшись посреди весело гомонящей толпы она пришла в себя. Попыталась вспомнить, сколько лестниц они миновали по дороге - три или четыре. И сдалась. Судя по всему, ей вновь потребуется помощь, чтобы вернуться в свою комнату. Но сейчас думать об этом было рано.

----

*Таккати - советник (перевод с эльфийского языка)

----