Безымянный проект

Часть 10

- Приехали, сэр. Сэр? – обратился к Эрику таксист.

- А? Прости друг, задремал – протянул Эрик и размял затёкшую за время поездки шею. – Сколько с меня?

- 35 кредитов, сэр. Номер счёта выведу на экран.

Рассчитавшись с таксистом, Эрик вышел из глайдера и огляделся. Место казалось ему до боли знакомым. Конечно же! Это тот самый район, в котором ранее ему доводилось бывать множество раз. Марк с женой жили в 74-м доме, и сейчас он стоял как раз на его пороге. Дома вокруг, улочки и фонарные столбы на них, небольшие магазинчики и барахолки внушали Эрику неописуемо-прекрасное чувство ностальгии. Конечно за эти годы всё заметно преобразилось, но благодаря отдельным элементам, въевшимся в память, он мог бы узнать это место с первого взгляда. Было раннее утро. Фонари горели тускло, а из домов еще никто не выходил. Тем лучше.

Эрик подошёл к двери подъезда и приложил ключ-карту чипом к панели. Замок приветственно пискнул, и входная дверь с ощутимым гудением открылась перед Эриком, впуская его внутрь. Подъезд был довольно просторным. Жильцы старались всячески облагородить своё обиталище, и убранство подъезда было яркой тому иллюстрацией. На первом лестничном проёме Эрик заметил небольшого робота, основной задачей которого являлась чистка обуви. Последний раз он видел такие лет 10 назад, когда начинающие дельцы пытались заработать на них свои первые деньги. Механизм был высотой примерно 1.5 метра, и имел 6 манипуляторов. На конце каждого из них Эрик увидел несколько щеток, кремов для обуви и спреев. Одна из конечностей была пустой, но имела несколько механических «пальцев» - чтобы завязать шнурки, если таковые имелись.

Роботы этой модели не оснащались голосовыми передатчиками, поэтому когда Эрик проходил мимо, механизм лишь потянулся к нему всеми манипуляторами.

- Не сегодня, друг, извини. – произнёс Эрик и прошёл мимо робота. Как только он удалился, услужливый чистильщик обуви вновь перешёл в спящий режим.

На стенах было расклеено множество всевозможных плакатов различного содержания. Одни открыто рекламировали какие-то девайсы и услуги. Другие напоминали жильцам о необходимости соблюдать чистоту. Третьи призывали сообщать полиции о нарушителях общественного порядка. Все они были довольно старыми, потому как от печати на бумаге человечество отказалось много лет назад. Среди прочих флаеров особо выделялся плакат, призывающий поступать в Академию космических сил Земли в Аусенте. Информация на нём гласила, что строительство этого передового учебного заведения уже началось. Постройка займёт ещё не один год, но заявки принимаются уже сейчас. Эрик усмехнулся про себя. Мечта бороздить космические просторы была ему не чужда, но он уже слишком «стар» для этого, да и к тому же, носит чужое имя.

Следующий лестничный пролёт встретил его обескураживающим зрелищем. Весь проход был заставлен живыми растениями в горшках. Эрик сперва подумал, что ему это мерещится. Живые растения он последний раз видел в музее, да и то под специальной колбой. Цветы, кустарники и даже деревья конечно встречались и в парках, но в настоящее время их было достаточно мало. А здесь стояли самые настоящие растения. Эрик подошёл к ним, и огляделся по сторонам. Ему очень хотелось приложить руку к листьям, чтобы наконец впервые в жизни прикоснуться к этому чуду природы, но будет неловко, если какая-нибудь дамочка, которая их выращивает, заметит его за этим делом. Он затаил дыхание и медленно поднёс руку к ближайшему цветку. В момент, когда его пальцы должны были соприкоснуться с листвой, рука прошла сквозь неё. Дьявол! Всего лишь голограмма, ну конечно.

Добравшись наконец до 3-го этажа, на котором была расположена квартира Марка, он вставил ключ-карту в слот замка входной двери. Пара мгновений, и он оказался внутри. Квартира была однокомнатной, но с момента, когда он в последний раз здесь бывал, многое поменялось. В прихожей стоял большой шкаф, куда он благополучно повесил одежду, подаренную ему Марком. Прямо от входной двери располагалась кухня, а справа просторная комната. В её центре был расположен голо-стол, который он сразу же включил. Намеренно пролистав все новостные каналы, он добрался до музыкального. Включив приятный и расслабляющий эмбиент, Эрик принялся копаться в интерфейсе голо-стола. Если ему не изменяла память, Марк прятал от жены в недрах программы одну интересную функцию.

- Бинго! – вслух произнёс довольный собой Эрик.

На столе появилась проекция девушки, которая, повинуясь командам процессора, принялась исполнять для Эрика эротический танец. Анимация была сделана достаточно качественно, а потому иногда ему казалось, что в метре от него танцует вполне реальная девушка. Он откинулся на спинку дивана и любовался происходящим.

Оторваться от зрелища его заставила ноющая боль в желудке. Эрику совсем не хотелось вставать. Спокойная музыка и накопившаяся усталость клонили его в сон, но голод был сильнее.

С трудом добравшись до холодильника, он обнаружил на его стенке записку следующего содержания: «Я знал, что ты согласишься здесь пожить, мой предсказуемый друг. В холодильнике есть всё необходимое. Вся квартира в твоём распоряжении, развлекайся. Марк.»

Эрик широко улыбнулся. Жизнь похоже и правда налаживалась – у него есть работа и доход, есть, пусть и не своя, но крыша над головой, а главное – у него есть друг, который не бросил его в трудную минуту.

Эрик распахнул дверцу холодильника и обомлел. Полки и правда ломились всевозможной едой, при том синтетики среди неё было минимум. Наверное, сейчас он выглядел как герои мультфильмов из его детства, которые открыли сундук с сокровищами, и им в лицо бил волшебный свет. Он достал банку пива, хлеб и мясо. Прихватил также и пару листов синтетического салата. Сварганив на скорую руку пару бутербродов, он направился в комнату, где с аппетитом их уплёл. Пиво окончательно «добило» его, и усталость взяла верх.