Библиотека забытых душ. Книга, которая помнит.

Глава 8. Коллекция трофеев

— Это невозможно, – сказала я и посмотрела на алхимика-архивариуса. Он об этом меня предупреждал?

— Это возможно! – мэр Райнхарт отставил бокал, и его бархатный голос прозвучал с такой незыблемой уверенностью, что я сама на миг усомнилась.

— Мы, кажется, уже это обсуждали, – архивариус наклонился в сторону мэра, – Райн, восстановление библиотеки не приемлет спешки, это кропотливая работа, которая требует времени.

— Никто и не говорит обратного, – парировал мэр. – Но вот приехало юное дарование из столицы, она многократно ускорит процесс, не так ли? – я не успела ответить, как он продолжил. – А я, в свою очередь, обеспечу вас двумя наиважнейшими вещами – это ваше нынешнее и ваше будущее. Если Вы согласитесь, я дам вам здесь дом, уважение и обеспечу всем необходимым, а в будущем заберу Вас с собой в столицу и обеспечу работой в самой лучшей библиотеке, разве не об этом Вы мечтаете?

Коротко и ясно. И очень точно. Мэр весь вечер не просто любезничал, а прощупывал меня. Он услышал мои слова, услышал мои мечты о стеллажах и полках, прочитал между строк как открытую книгу и теперь предлагал прекрасную мотивацию. Но три месяца. Это нереально. Магия требует точности, а не скорости. Книги, которые он так жаждал увидеть на полках, могли просто рассыпаться от такого насилия.

— Я… я бы очень этого хотела, — мои пальцы сами собой сжали край скатерти. Голос предательски дрогнул. — Но…

— «Но» — это слово для тех, кто боится будущего, — мягко перебил он меня. Его взгляд стал тёплым и понимающим, но где-то в глубине оставалась стальная уверенность хищника. — Если мы хотим одного и того же, почему бы нам не помочь друг другу в достижении общей цели? Я даю вам шанс, который выпадает раз в жизни. Стоит ли он того, чтобы сказать «но»?

Он откинулся на спинку стула, вновь подняв бокал, давая мне понять, что ультиматум поставлен. Выбор за мной. И от этого выбора зависело моё будущее.

Когда я ехала на этот ужин, я представляла себе мэра совсем по-другому. Плотным мужчиной, который всю свою жизнь просидел за бумагами, построил себе уютное гнездышко, и теперь развлекается на званных ужинах. А оказалось, что передо мной хищник, такой, о котором не пишут в романах. Который подзовет тебя, попросит палец, а в итоге ты рискуешь уйти без всей руки.

- А где у вас уборная, - спросила я, главным образом, чтобы убежать от ответа.

- Направо и по коридору, - ответил дворецкий

- Но рекомендую вам воспользоваться ванной на втором этаже, - почти перебил его мэр. - Она лучше, комфортней. Она моя и мне было приятно если бы вы увидели второй этаж. Хотите я проведу вам экскурсию?

Алхимик-архивариус заметно помрачнел и отложил бокал.

- Нам уже пора, - сухо произнёс он.

- Да бросьте, это не займёт много времени, - мэр встал и протянул мне руку.

- Но… - архивариус тяжело поднялся.

- Я сказал подождите немного, - мэр облил архивариуса таким взглядом, что тот снова сел. – Позвольте мне показать гостье дом.

Мне пришлось принять приглашение, и, хотя настроение в доме сменилось с дружеского общения на демонстрацию силы, я улыбнулась ему.

Мы поднялись на второй этаж. Это был практически замок. Если снаружи дом был просто большим, мощным и величественным, то внутри мэр превратил его в музей величия. Несколько комнат были отданы под оружие, комната под древние артефакты, зал для фехтования, зал посвященный морскому делу. Тут я ничего не понимала, кроме того, что эти сложные агрегаты помогают плыть по морю, если у тебя в команде нет мага или с ним что-то случилось.

Мэр меня удивлял: в то время как в его городе были ужасные дороги, библиотека-сарай, проблемы с водой, тут был оплот богатства. Что уж говорить про мой дом, человек с такой коллекцией и влиянием мог бы выделить получше.

Мы вышли на балкон.

- У Вас внушительная коллекция, а я приехала только с одним чемоданом, вещи из которого мне даже некуда повесить.

- Я уже сказал: согласитесь сделать все быстро и я сделаю вашу жизнь в этом месте роскошной.

Он наклонился ближе, и я только теперь поняла, что оказалась зажата на балконе и единственный путь к отступлению лежал через мэра Райнхарта.

- Согласитесь. Вы порадуете меня, а я порадую Вас.

- Благодарю Вас за роскошный ужин, я подумаю, но ничего обещать не могу.

- Тогда я буду ждать Вашего ответа и подготовлю для Вас дом. Хотите посетить его?

- Совершенно точно у меня завтра не будет на это времени.

- Чрезвычайно жаль, Вы не знаете, от чего отказываетесь.

Мэр отошел в сторону и выпустил меня с балкона.

- До свиданья, я буду ждать вашего возвращения.

Я спустилась вниз, выбежала на улицу. Архивариус стоял возле кареты, а его сын сидел внутри. Лоренц остановил меня рукой и задал вопрос. Ему было сложно выдавить из себя такие слова, однако он дождался меня снаружи, решив, что это важно:

- Он… Райн приставал к тебе?

Я была готова к любому другому вопросу, но не к этому.

- Нет. Почему? Должен был?

Лоренц задумался.

- Значит, ты нужна ему. Будь осторожна. Когда он хочет пополнить свою коллекцию трофеев новым экспонатом, он всегда получает желаемое.

После этих слов Лоренц сел в карету, дал мне время постоять на свежем воздухе и побыть одной. А затем я поехала в свой богом забытый дом.