Боярин Воеводин, или чересчур громкий Тишайший

Глава 16.

Фред весь испереживался, ожидая Настю из дворца. Руперт пару раз подшутил над ним, но затем, испугавшись нехорошего взгляда старшего брата, счел для себя более безопасным удалиться по-английски, не прощаясь. Фред не стал ему разъяснять, что он беспокоился не за честь жены, а за то, что она, доведенная домогательствами Карла до ярости, применит что-то из своего арсенала. Хорошо, если не магического, а ведьмовского. Но и проклятие от сильной ведьмы английскому королю могло дорого обойтись отношениям между двумя странами, не говоря уже о самой Насте. Нет, то, что он прорвется вместе с женой на корабль и отплывет в Россию, он не сомневался. Но миссия будет провалена. А это плохо. Своего государя Фред еще ни разу не подводил.

Наконец Настя приехала. Уставшая, бледная, Фрау Гюлленброк сразу провела в спальню, уложила, и потребовала куриного бульона. Фред отправил ее на кухню, поторопить кухарку, чужие уши ему не нужны. Тихо наклонился к уху жены, спросил:

- Колдовала? Следов магии, слава Богу, не чувствую!

- Нет, магичила. Сам же сказал, ментальную магию инквизиции не отследить. Пришлось твоему прыткому кузену кое-что внушить. Получилось.

- Настя, но ты же…

- Не умела, да. Отец научил буквально в последние месяцы жизни. Сказал прямо, что ему долго ему не протянуть, а семью защищать надо. И научил. Не так сложно. Только мы решили, что никому не скажем, пока не понадобится. Первый раз, думала, придется применять из-за Кости, но там потребовалось только слегка напомнить, про дружбу двух Михаилов. Остальное Алексей сам додумал. А вот сейчас, пришлось по полной. Больно любвеобилен твой кузен! Подпитаешь? Пришлось выложиться. Прав был отец, сил забирает немерено. Я-то думала, что это у него из-за болезни, а теперь сама удивляюсь, как он справлялся. Так что все обострения у него случались не от холода, а от перерасхода сил при внушении!

Фред молча взял Настю за руку и стал вливать свою силу. Такими, держащимися за руки супругами, и застала их старая экономка. Она пару секунд с умилением наблюдала сцену столь целомудренной супружеской нежности, потом слегка кашлянула. Супруги повернулись к ней, но рук не разжали. Фред принял у нее чашку с бульоном и принялся кормить жену. Перелив силы пришлось прервать, да и Настя сказала, что взяла достаточно. Остальное восстановится само, после сна. И действительно, к утру Настя снова сияла свежим цветом лица. Так что Руперт, явившийся к обеду, понял, что удивительная русская переиграла короля на поле боя, где победа почти всегда оставалась за ним. Посетив утреннюю трапезу короля, он был удивлен обилию комплиментов своей невестке, из уст Его Величества.

Дальше потянулась череда церемоний, знаковых для Англии, но неприятных для зрителей. Посольской чете волей-неволей пришлось присутствовать. Вначале казнили участников суда над Карлом I, еще остававшихся в живых. Затем, изо дня в день, поочередно, вытаскивали из могил умерших, начиная с Кромвеля, и казнили их трупы так, как бы казнили живых. Очень неприятное зрелище. Наконец, король счел своего отца отомщенным. Начались празднества в честь коронации. Наконец, в апреле следующего года состоялась сама коронация.

Русское посольство появилось во всей красе, преподнесло в подарок дорогие меха, тем более ценившиеся в то время из-за наступившего в Европе похолодания. Ученые предсказывали еще более холодную следующую зиму, обещая, что замерзнет даже Темза! Так что меха пришлись очень кстати. В Англии, даже знатные люди не гнушались подбивать плащи кроликом, лишь бы мех. Сам Карл, насмотревшись на странные для европейца, традиционные одеяния кузена, ныне посла Русского царя, богато отделанные мехами, сразу после коронации, не снимая мантии и короны, затащил его в отдельный кабинет, рядом с тронным залом Уайтхолла. Там он просто, пользуясь родством, стащил с его плеч роскошную, крытую золототканым аксамитом долгополую шубу, и долго ее мял, рассматривая роскошный мех, к его изумлению, являющийся подкладкой!

- Фред, что это за мех?

- Соболь.

- Соболь?? И ты используешь его как подкладку??

- Так теплее.

- Теплее? Да наши дамы счастливы, если им подарят пару шкурок на горжетку! Скажи, сколько стоила эта твоя шуба?

- Точно не знаю, на аксамит пошло, наверное, 200-300 ефимков, по вашим деньгам около 20 золотых соверенов, ну и шитье. Этим жена занимается, не я.

- А мех??

- Мех для меня был бесплатным, ну как бесплатным, не совсем, этот мех был отдан в счет подати с моих земель. Зверь был бит моими же охотниками. И это только малая часть оброка.

- То есть, эти меха твои охотники набили на твоей земле и передали тебе в качестве налога?

- Да, а что тебя удивляет. Они передали, конечно, больше, просто мой управляющий отделил лучшие шкурки для меня, потом Настя выбрала самые лучшие и отдала шить шубу. В России зима холоднее, чем у вас. Так что без шубы там никак. Просто эта была совсем новая, вот и решил именно ее и надеть. А так, у меня их дома штук десять, на все случаи жизни.

- Фред, давай завтра, нет, завтра никак, еще эти торжества продляться, тогда дня через три, я соберу самых богатых купцов, поговорим, как возобновить нашу торговлю с Россией.

Фред, уже давно разузнавший все о Московской компании, вернее, ее остатках, уже, потихоньку выкупил большую часть паев общества, и теперь был почти полноправным ее хозяином, согласился. Он уже отправил в Россию письмо государю Алексею, с описанием своих действий и просьбой дать исключительное разрешение на торговлю в его стране, и на проезд в Индию, именно этой компании. «В память об услугах, оказанных Московским кумпанством моему отцу, государю Михаилу, при заключении мира со Швецией». Так что осталось только окончательно возродить компанию. Так что он дал согласие на беседу с купцами.