Боярин Воеводин, или чересчур громкий Тишайший

Глава 17.

К разговору с представителем Московской компании, по сущности уже его работником, а так же с другими представителями купечества Англии, Фред приготовился. Пригласил одного торговца мехами из Нового Света, попросил принести образец его лучшего товара, связку соболиных шкур. Для сравнения приготовил связку соболей из лесов в предгорьях Камня. Вице-директор Квик явился вовремя. Все с тем же надутым видом. Фред выслушал его напыщенные требования и несуразные цены. Потом просто положил перед ним свой договор с одним из голландских купцов, и спросил:

- Как вы думаете, какое предложение выберет человек в здравом уме? Ваше, или почтенного голландского негоцианта? – чиновник молчал. Фред продолжил:

- Именно из-за таких, как вы, и пришла в упадок некогда процветающая компания. Имейте ввиду, я говорю сейчас с вами только из уважения к памяти лорда Джона Меррика, который посвятил свою жизнь процветанию компании. Был другом моего тестя. И до последнего вел дела со мной. Скажу больше, сейчас наш государь, желая поддержать своего брата, Карла, настроен возродить торговлю между нашими странами. Более того, он дает Московской компании право проезда через земли России в восточные страны. Но с некоторыми условиями. Вы же продолжаете надувать щеки от неуместной гордости, и пытаться изображать из себя нечто важное.

- Видите ли, меня предупредили, что основные паи в компании выкупил кузен нашего короля. Я считаю, что за право торговать с такой знатной персоной, Россия должна пойти на уступки.

- Это пожелание вашего патрона, вы с ним говорили лично?

- Нет, его Светлость пока не удостоил нашу контору своим присутствием, но…

- Значит, основного владельца паев вы не видели, и с ним не знакомы?

- Пока нет

Фред уже хотел нанести последний удар напыщенному господину, раскрыв личность кузена короля, но это сделали без него и более феерично. В гостиную влетел Руперт. Не обращая внимания на какого-то купца, он с порога закричал:

- Фред! Наконец-то, матушка отплыла из Гааги! Так что через день будет здесь. Очень боялась не застать тебя. Хотела, что бы именно ты сопровождал ее на представлении Его Величеству! Заканчивай свои торговые дела, и едем в Дувр, ее встречать!

- Хорошо, Руперт, сейчас отдам приказ седлать лошадей и заложить карету для Насти. Пока слуги все готовят, я как раз закончу разговор с мистером Квиком!

- Хорошо, брат, а я пока что-нибудь перехвачу съедобного. Уже успел проголодаться.

- Сейчас, узнаю где Настя, она все организует.

Фред вызвал одного из слуг и приказал известить боярыню, что прибыл голодный деверь и что они после обеда едут в Дувр встречать матушку. Потом повернулся к торговцу. Тот выглядел весьма бледно.

- П-простите, лорд, это же его светлость герцог Камберленд?

- Да, вы не ошиблись.

- И он ваш брат?

- Совершенно верно. Так что я, как и он, сын тетки короля, Елизаветы Стюарт. Скажу более, я и есть тот самый кузен короля, выкупивший большую часть паев вашей компании. Так что давайте перейдем к конструктивному разговору. Сами видите, времени у меня мало, запугать меня особами, приближенными к Его Величеству не удастся, так что будем говорить предметно!

Этот раунд Фред выиграл вчистую. Дальше было проще. Остальные купцы посыпались, особенно, когда наглядно увидели разницу в качестве меха из Америки и России. Остался только любитель Епифаньской пеньки. Ему пришлось наглядно объяснить, что канатный завод принадлежит лично Фреду, и себе в убыток он торговать не будет. Так что англичанину пришлось довольствоваться тем, что осталось после Фреда и голландцев и подумать о закупке канатов у того же Фреда. Матушку встретили, разместили в ее новом доме, и стали готовиться к отплытию в Россию. Фред хотел дождаться первого судна из Архангельска, что подтвердило бы, что Белое море свободно от льда. Так что время было. Мать звала переехать к себе, пообщаться перед отъездом, Фред был не против, но превращать материнское жилье в контору посольства не хотелось. Поэтому он перевез Настю, и стал жить на два дома. Елизавету представили двору племянника, встретили тепло. Оба сына ее сопровождали.

Но всему приходит конец. Корабль загрузили, дождались вестей о пришедшем в Амстердам корабле голландцев, зимовавшем в Архангельске, отдали прощальный визит королю и отплыли домой.

Путешествие прошло спокойно. Море тихое, штормов не было. Приплыли в Архангельск, разгрузились, Фред сходил на канатный завод, остался доволен. Дал указание работникам пенькового буяна пока сначала отгружать пеньку уже оплаченную голландцами, а уже остатки продавать англичанам. Фред и сам обзавелся двумя кораблями. Один купил в Англии, второй – в Голландии. Зарегистрировал на воссозданную Московскую компанию. Корабли пришли не пустые. Привезли много диковин для Алексея, оборудование и мастеров для железного и медного заводов в Красногорске, и еще нанятых в Европе мастеров. А так же мастеров-оружейников для Тулы. Война с Польшей идет, новые пушки требуются. Надо развивать и литейное дело и кузнечное. Для своего завода он привез новинку – кузнечный молот, работающий на водяной тяге. Долго решал, куда его везти, в Устюжен, где производство уже налажено, или в Красногорск, решил, что лучше в предгорья, там перепад рек круче, не надо большие плотины возводить. Да и металл там чище, руда из шахт богаче болотной. Еще, по просьбе Алексея, нанял мастеров стекольного дела. Государь повелел стекольный завод на Москве ставить, что бы зажиточные люди стекло могли в окна ставить, как в Европе, а не слюду. Покупное стекло было дорого, перевоз столь хрупкого материала еще дороже обходился. Пора свое производство иметь.