Брошенная невеста короля драконов

Глава 21. Несправедливое обвинение

Разворачиваюсь на каблуках и устремляюсь обратно, не разбирая дороги. Грудь горит огнём, я еле сдерживаю слёзы. Вот ещё, плакать из-за него!

Неведомыми путями я выхожу в сад, расположенный за дворцом. Небольшой и уютный, с множеством укромных уголков и кованых скамеек, будто специально созданных для уединения. На одну из таких, окружённую раскидистыми кустами, я и сажусь, чтобы перевести дух.

Почему меня так расстроила увиденная картина? Я же знала, что они помолвлены и скоро женятся. Даже думала, что женились.

Может, в глубине души я надеялась, что это политический брак, и чувств там нет? Наивно. Да и какая разница, брак есть брак. Со всеми вытекающими…

Смотрю на то, как покачиваются от ветра ветки деревьев, и стараюсь не думать об Артэне. Наверное, мне просто нужно время, я слышала, что первая любовь запоминается навсегда, даже если ничем хорошим не заканчивается. И “отпускает” далеко не сразу.

Слышу чьи-то шаги, поправляю повязку. Она мокрая на ощупь, но я не знаю, заметно ли это. Вот же… Теперь я злюсь на себя за слабость.

— Что вы тут делаете? — спрашивает Малвен. Оказывается, это он.

— Вы опять сбежали, Ваше Высочество? — неодобрительно качаю я головой.

— Нет, — он поднимает глаза к небу. — Я просто очень медленно иду с занятий на другие занятия.

— Понятно, — улыбаюсь я. — Детям нужно гулять. Но вы всё равно не задерживайтесь слишком сильно.

— А почему вы грустите? — вдруг спрашивает он.

— Разве?

Неужели, по мне это так сильно заметно? Ведь повязка скрывает часть глаза. Которые, кстати, чешутся. Снимаю её и тру рукой область вокруг глаз, а принц с интересом смотрит на моё открывшееся лицо.

— Не скажете, что вас расстроило? Я сохраню это в тайне.

— Ваш дядя Артэн, — искренне говорю я, вспоминая всё то, что он сделал, начиная с расставания.

— Что он сделал? Кстати, я мог видеть вас раньше? — принц всматривается в моё лицо.

Мог. Официально мы не были представлены, но на некоторых праздниках во дворце могли присутствовать и я и принц. Артэн всегда мало общался с братом, мы только здоровались и уходили в другой конец зала.

Но я не хочу нагружать ребёнка своим прошлым.

— Не знаю, Ваше Величество, — мягко улыбаюсь и снова завязываю повязку. — Ваш дядя не хочет пускать меня в королевский архив, потому что не доверяет. А я боюсь, что мне нужно больше информации о проклятии. Но пока это не проблема, поищу в другом месте.

— Я понял, — серьёзно сдвигает брови на детском лице принц. — Я поговорю с ним. А если он не послушает, то… то… — Малвен теряется, не может придумать, что он сделает. Но продолжает уверенно: — Всё равно что-нибудь придумаю.

— Спасибо, но я постараюсь решить этот вопрос сама.

Протягиваю руку и, забывшись, глажу принца по волосам. Это так мило, что он хочет помочь и готов спорить с вечно хмурым Артэном. Принц удивляется моей реакции, а потом его взгляд становится задумчивым и грустным. Ох, я не подумала, что такой жест может напомнить ему о матери.

Опомнившись, я убираю руку и бормочу извинения.

— Ничего, — отвечает Малвен, вернув себе обычное выражение лица. — Мне пора, леди.

— До встречи, Ваше Высочество.

Он уходит, а я какое-то время сижу на скамейке. Всё же Малвен — замечательный ребёнок, и, если всё будет хорошо, вырастет замечательным правителем. Надо разобраться с этим проклятием. Решив, что буду бороться до конца, встаю и иду к себе в комнату, по пути спрашивая дорогу. Я запомнила расположение в крыле, но как туда добраться — ещё нет.

Возле комнаты меня ждёт сюрприз. Артэн стоит, скрестив на груди руки, и прожигает меня взглядом. А я не очень-то готова его видеть, в груди снова сжимается комок. Но, может быть, что-то случилось и он по важному вопросу?

— Не пытайся использовать ребёнка, — вместо приветствия говорит он.