Брошенная невеста короля драконов

Глава 22. Решимость

У меня дыхание перехватывает от возмущения. Сжимаю кулаки, подхожу ближе к Атэну, но сдерживаю желание ударить его в грудь пару раз, чтобы очнулся.

— Не знаю, что вы там надумали, но вы не правы, Ваше Величество, — поднимаю подбородок.

— Я предупредил, — сжимает челюсти Артэн.

— И как я, по-вашему, его использую?

— Лезешь с расспросами. Пытаешься попасть в архив.

— Пока что не пытаюсь, потому что я только начала лечение, — цежу я сквозь зубы. — Но если понадобится, вы сами мне откроете архив, иначе я не смогу снять проклятие. Я была бы рада, если бы всё было так легко, и мне не пришлось изучать дополнительную информацию.

Артэн прикрывает на миг глаза и делает глубокий вдох, восстанавливая спокойствие.

— Не лезь не в своё дело. Если понадобится, ты будешь вечно тут работать и восстанавливать Малвена.

— О, то есть, вы не верите в успех дела? — возмущаюсь я. — Зачем тогда меня притащили сюда? Поиздеваться?

— Ты забываешь, что изначально я хотел забрать Иду. Но даже лучше, что вызвалась ты, — голос Артэна звучит глуше. — Если не получится у тебя, значит, ничего уже не изменишь.

Он задумчиво скользит взглядом по моему лицу, его плечи опускаются. Меня сбивает с толку его перемена настроения. Зачем он требовал от меня всего этого, если сам не верит в успех?

Вспоминаю живую детскую улыбку Малвена и решаю, что Артэн тут ни при чём. Я вылечу принца, потому что сама этого хочу.

— Значит, у меня получится, — твёрдо говорю я.

Артэн горько усмехается.

— Не обещай невозможного.

— Кто бы говорил, — копирую его усмешку. — Если не верите, то хотя бы не мешайте моей работе. Проблему принца я возьму на себя, а вы продолжайте миловаться с невестой в коридорах. До свидания.

Поджимаю губы и прохожу мимо Артэна к двери своей комнаты. Или собираюсь это сделать, потому что король не готов оставить последнее слово за мной: он останавливает меня, развернув к себе и практически прижав к закрытой двери. Ладонями он упирается в дверь, отрезая мне пути для отхода.

— Сильвия, ты… — говорит он низким вибрирующим голосом, а потом осекается. Продолжает обычным властным тоном: — Ты меня не услышала и надумываешь что-то.

— Нет, это вы меня не слышите, Ваше Величество, — не могу успокоиться я.

И правда, не могу. Близость Артэна против воли вызывает воспоминания и сладкую истому в груди. Сожаления и боль разрывают сердце.

Беру сеюя в руки, упираюсь в грудь Артэна, чтобы отпихнуть его. Безрезультатно: ладони встречают каменные мышцы, и сколько бы я ни прикладывала сил, король не сдвигается ни на миллиметр и продолжает удерживать меня за талию одной рукой.

— Загоняете бедного мальчика, как ездовую лошадь, ему вздохнуть некогда! — Всё больше распаляюсь я, — Не даёте ни надежды, ни времени пережить утрату. Совсем о нём не думаете!

— Ему так будет проще, — лицо короля становится непроницаемым. — Я знаю, о чём говорю.

— С вашего позволения, поспорю, — еле сдерживаю я гнев. — Я теряла родителей примерно в этом возрасте, это я знаю, о чём говорю.

Мы замолкаем, стоя напротив друга, я тяжело дышу, а Артэн всё так же сжимает челюсть, но немного, буквально на сантиметр, отстраняется. Оба теряем запал продолжать спор, но оба не можем успокоиться вот так быстро.

Артэн задумчиво тянет руку к моей повязке (или мне так кажется), но я отклоняю голову. Он останавливает движение, а потом отстраняется, отпуская меня из капкана.

— Сочувствую. Но твоя ситуация отличается, — хрипло говорит он. — Я сам решу, что делать.

Я уже устала с ним спорить, поэтому просто киваю.

— Ваше Величество, если вы заботитесь о Малвене, то хотя бы задумайтесь. А так, решать вам. Я уже всё сказала.

— Можешь идти, — так же хрипло говорит он, а потом отворачивается и уходит первый.

Я даже не сразу ухожу в комнату, а просто стою, прислушиваясь к стуку собственного сердца и уходящим шагам Артэна. И что это было? Пришёл, разбередил душу, обвинил меня непойми в чём, и ушёл.

Что ж, если этот упрямец хоть на каплю меня услышал, уже буду считать это победой.

Возвращаюсь в комнату и снова изучаю расписание принца. Решаю проведать его завтра между уроками, а на сегодня с делами закончить. Время вечернее, надо будет лечь пораньше, чтобы выспаться. И мне и так есть о чём подумать.

Например, о том, насколько был искренен Артэн, когда разговаривал со мной. И где именно он лгал.

Утром я завтракаю, болтаю и знакомлюсь поближе с работниками дворца, изучаю своё крыло. Осторожно завожу разговор и о принце в надежде найти зацепку, кто мог проклясть королевскую семью. Но пока даже близко не подбираюсь: мне рассказывают, какой Малвен замечательный ребёнок. Похоже, он очаровал добрую половину дворца.

Ближе к обеду встречаюсь с принцем между двух его занятий. Его учитель смиряет меня взглядом и морщит лицо, но соглашается оставить нас.

— Леди Сильвия, я должен попросить у вас прощения, — опустив голову, говорит Малвен, пока я держу его за руку и подбираюсь магией к ядру его проклятия.

Оно, зараза, каждый день восстанавливается! Приходится убирать раз в сутки, и за это время оно подрастает до крупной горошины. Быстро. А что будет, если пропустить несколько дней?

— За что? — удивляюсь я.

— Мне не удалось уговорить дядю. Я вам обещал, но не смог. А ведь я должен уметь нести ответственность.

— Не берите в голову, Ваше Высочество. Вы ничего не обещали, и ответственность пока что на взрослых. А ваша задача — расти здоровым и впитывать знания.

— Я хотел что-то придумать, и что-то придумаю, — сжимает кулаки принц.

— Спасибо. Пока это не нужно, я для начала наведаюсь в библиотеку, — говорю, чтобы приободрить его.

Видимо, ему тоже хочется помочь, активно принять участие в том, чтобы победить проклятие. Я уже жалею, что сболтнула про архив.

Принц соглашается со мной, но в глазах видна решимость. Внутренне готовлюсь к тому, что он снова будет говорить с Артэном, а я снова выслушивать обвинения.