Брошенная сиротка для Генерала Дракона

ГЛАВА 8

Эльза

Мамочки! Я надеялась, что он меня не вспомнит и проигнорирует, но как только закончилась вступительная часть праздника и начались танцы, он шагнул ко мне. Неужели собирался танцевать? Вряд ли… Значит, хотел наговорить гадостей. Почему мне так не везет? С того времени как миссис Фрук объявила список девочек на грант, всё пошло наперекосяк, словно запустилась полоса невезения.

Молли пригласил второй офицер, улыбка которого сразила всех. Он закружил ее в танце, подруга светилась от счастья, а вот мне снова не повезло. Стоило улизнуть от племянника Биаста, как угодила в руки незнакомца. Он так неожиданно схватил меня и увлек на паркет, что вырываться было бы некрасиво. Но я явственно чувствовала на себе прожигающий взгляд мужчины, следившего за нами. Оттянула наш разговор, нужно время настроиться… Но партнер не давал сосредоточиться, он прижал меня к своему пузу и желал начать беседу. Не таким я представляла себе свой первый танец на выпускном балу…

— Как вас зовут, прелестное создание? — не мешало бы и ему самому представиться.

— Эльза Лоу. А вы? Позвольте узнать ваше имя.

— Милфред Грецки. Я банкир, — на вид ему было около пятидесяти, шатен с карими глазами и чересчур мужским одеколоном.

— Приятно познакомиться, — солгала, натягивая на лицо вежливую улыбку.

Мы сделали оборот, повернулась лицом к Биасту и заметила, что он уже находится в компании Элен. Вот пусть с ней и танцует, они стоят друг друга. Девушка что-то ему говорила, но мужчина по-прежнему смотрел на меня, что совершенно не нравилось. Настолько злопамятный?! То в городе была случайность. Да, наговорила глупостей, но не со зла же… Может, я себя накручиваю?

— Простите, что вы сказали? — за волнующими мыслями пропустила фразу своего партнера.

— Всего лишь сделал вам комплимент. Надеюсь, вы не сочтете это за грубость.

— Благодарю.

— Так вы согласны? — на его губах заиграла довольная улыбка.

— На что?

— Пожить у меня, — я сбилась с танца и наступила ему на ногу, настолько неожиданные были его слова. — Я не люблю юлить. Я здесь с одной целью, — откровенно заявил, ошарашивая меня и лишая дара речи.

— Не нужно, — не хотелось это слушать, перебила его, но он теснее прижал меня, грубее сжал руку.

— Я, милая Эльза, никого ни к чему не принуждаю. Вы в моем вкусе, но если вы откажете, то найду другую. Я предлагаю хорошие деньги, вы ни в чем не будете нуждаться.

— Спасибо за ваше «щедрое» предложение, но оно меня не интересует, — а так надеялась, что он хотя бы предложит работу в банке, пусть небольшую должность. Не уверена, что согласилась бы, слишком уж липкий был его взгляд, но все же… Такая прямолинейность, словно мы тут не выпускницы, а девушки с низкой социальной ответственностью.

— Очень жаль, вы напоминаете мне мою первую супругу. Я деловой человек, мне некогда искать спутницу, а ваш приют славится чистотой и порядочностью. Это именно то, что мне нужно.

А вот мне, наоборот, совершенно не нужно. Насколько же противно… Меня затошнило, перед глазами заплясали темные мушки. Такого точно не ждала. Думала, уже ничего не будет хуже встречи с Биастом. Чувствовала себя грязной и не знала, как отмыться.

Не помню, как дотанцевала танец, мужчина наконец ушел, и только я собралась на воздух, как снова была перехвачена.

— Нет, — хотела отказать, но Биаст умело развернул к себе.

Прижал еще сильнее, чем предыдущий партнер, выбивая последний воздух из легких.

— Он что-то вам сделал? — спросил, замечая мой вид, не понимая, что и сам делает не лучше.

— Просто закружилась голова. От волнения… Такое бывает, — зачем-то оправдывалась перед ним.

— Представляю, как мы сейчас выглядим: хромой и еле стоящая на ногах.

— Что-то мне не везет с танцами, — хотя нужно признать, двигался он довольно неплохо. Но когда наступал на правую ногу, то словно чуть подлетал. Наверное, ему это стоило усилий, чтобы соответствовать. Но хвалить его умение не стала. Ни за что больше не заикнусь про его хромоту…

Он усмехнулся, а я непроизвольно чуть подалась вперед, едва не касаясь носом его подбородка. От мужчины терпко пахло. На удивление, вдыхая его запах, становилось лучше.

— Зачем вы меня пригласили? — он-то наверняка не собирается мне делать двусмысленные предложения…

— А почему вы убегали?

— Только поэтому? — не убегай я от него, он бы не танцевал сейчас со мной? Не верю!

— Не могу вспомнить, где я вас видел, — сердце пропустило удар. Он не помнит! Не признал в «принцессе» ту бродяжку, оскорбившую его.

— А может, мы не встречались?

— Тогда бы вы не убегали, — скорее всего, он прав, я обязательно использовала бы шанс познакомиться с главным гостем вечера, но не теперь.

Молли кружилась во втором танце с тем же мужчиной, и мне это не нравилось. И я решила сменить тему, увести ее от нашего первого знакомства.

— Ваш друг — серьезный мужчина?

— Вам соврать или сказать правду?