Брошенная сиротка для Генерала Дракона

ГЛАВА 9

Эльза

Обид у меня никаких не было, одни переживания за нее. Мне не нравился ни Биаст, ни его друг, каким бы положительным он ни казался. Да, друзья не обязаны быть друг на друга похожи, мы с Молли во многом не совпадали, но все равно были вместе столько лет.

Все танцевали, получали удовольствие, одну меня терзали мысли.

— Скучаешь?

— Джошуа! — воскликнула от неожиданности. — Ты как сюда пробрался? — вот кого-кого, а парня я точно не ожидала здесь увидеть. Он был одет в скромную белую рубашку, почти не мятую, и темные брюки — довольно прилично.

— За кем ты там наблюдаешь? За Биастом? — проследил за моим взглядом, скривившись. Сама не знала, почему продолжала за ним наблюдать. Как он подошел к директору и общался с ней, как Элен не оставляла попыток завести с ним разговор, но её он почему-то не приглашал танцевать. Сказать честно, мне была приятна ее неудача, хотя танец с этим мужчиной приятным не назовешь.

— Ты его знаешь?

— Еще тот гад… — нельзя было не согласиться с парнем.

— Где вы пересекались? — продолжала расспрос.

— Не лично я, а мой работодатель… Но давай не о нем. Потанцевать не хочешь? Что ты тут засиделась, как старушка или курочка на жердочке?

— Эй! — возмутилась, а он засмеялся. Улыбнулась в ответ. — Хорошо, — согласилась, жаль, с собой не было его подарка, чтобы вернуть.

— Почему не носишь мой подарок? Не понравился? — опередил меня.

— Только хотела об этом поговорить. Зачем ты мне его дал? Хочу, чтобы ты его забрал.

— И не подумаю. Подарки не возвращают, — парень танцевал сносно, но было заметно, что на балах он проводит мало времени, в отличие от предыдущих партнеров. Однако с ним мне было спокойнее и не было такого напряжения.

— Уже решила, чем займешься после выпуска?

— Нет, — ответила честно, слегка опечаленно.

— Не вешай нос. Будут проблемы с поиском жилья, я знаю одну даму, что сдает комнату совсем недорого.

— Смотрю, ты многих знаешь.

— Приходится крутиться, без этого никак.

— Я подумаю, спасибо.

— Думай конечно. Ты сегодня как принцесса, даже не сразу тебя разглядел. И волосы такие…

— Обычные, — усмехнулась, но слушать комплименты от него было приятно.

— Сходим на неделе погулять? Как раз поделишься своими планами. Я посмотрю, может, чем смогу помочь.

Еще недавно совершенно не собиралась с ним общаться, помня о его ремесле. Но его забота подкупала. С обычным парнем проще общаться. А то эти аристократы — те еще напыщенные индюки: один зовет в содержанки, второй грубит направо и налево…

— Как твой брат? — решила проверить, не соврал ли он в прошлый раз, выдумывая историю о нем.

— Все также, средств еще нужно много.

— Мне жаль.

— Не нужно, не люблю эту жалость и сочувствие.

— Я же искренне.

Танец завершился, мы отошли в сторону.

— Где здесь у вас закуски? Я жутко голодный.

— К закускам обычно переходят после награждения грантом.

— Сколько ждать?! А попить хоть можно? Весь запыхался…

Усмехнулась его непосредственности, указывая в сторону, где были напитки, а сама осталась стоять у колонны, ища подругу глазами. Но ее нигде не было. Бросила взгляд в сторону генерала, который по-прежнему стоял с главой приюта, а вот его друга там не было. Стала следить за танцующими парами, пытаясь выхватить военный мундир, но вернулся Джошуа, отвлекая от поиска.

— Держи, — протянул бокал с чем-то игристым, пузырьки озорно стремились на поверхность, намереваясь покинуть напиток.

— Так как ты сюда прошел? — вернулась к первому вопросу.

— Сказал, что я к тебе, и меня пропустили. На выпускной же не запрещено приглашать друзей и дальних родственников.

— Ты хитрец.

— Просто хотел тебя увидеть и лично поздравить с выпуском.

— Извини, мне нужно отыскать подругу.

— Конечно. Если я пропаду, то обещай, что дождешься меня через три дня в Каменном парке.

— Хорошо, — согласилась.

— Буду ждать тебя у фонтана, — кивнула, возвращая бокал, отпивая всего пару глотков.

Надеюсь, Молли никуда не влипла и не наделает глупостей. Я же просила ее быть аккуратнее.

Но только я собралась ее искать, музыка затихла, а миссис Маугер объявила начало вручения грантов. Все двинулись к сцене, перекрывая выход и подталкивая меня вперед, к остальным воспитанницам. Молли среди них так и не появилась.

— Вы много трудились все эти годы, — перешла к сути миссис Маугер, — и я жалею лишь о том, что не все получат места после выпуска. Было бы замечательно, но такой расклад невозможен.

Директор действительно многое делает для нашего приюта: находит попечителей, организует вечера, а также старается держать репутацию. Взять того же Джошуа, парень считает, что жизнь здесь отличается. Боюсь представить, что в других заведениях. Не зря миссис Фрук постоянно напоминает, что мы должны благодарить судьбу за то, что оказались здесь.