Брошенная жена Ледяного дракона

19

Ситер встречает нас на крыльце. Увидев кошель на поясе, в котором позвякивают монеты, грустно вздыхает.

— Не пожалеешь?

Пожимаю плечами.

— Не пожалею. Это всего лишь побрякушки.

Она кивает, помогает снять плащ.

— Оставила бы, а мы уж как-нибудь протянули.

Я кладу руку на живот, который едва начал очерчиваться под платьем.

— Но кушать мы хотим сегодня, а не потом. Кстати, завтра привезут кур. Так что, дорогая моя Ситер, теперь у нас будет всё хорошо.

Няня качает головой, но помогает мне, перехватывая сумку и унося ее на кухню.

За ужином я раскладываю на столе монеты, бумаги, список покупок. Ситер сидит напротив, поправляет лампу, чтобы свет падал лучше.

— Вот, — говорю, проводя пальцем по строчкам. — Мука, соль, свечи, мыло. Ещё нужно проверить запасы дров. Может, прикупить еще какую-нибудь живность. А вообще у меня есть интересная идея, как тут всё обустроить и заработать денег. Много.

Няня кивает, но явно не очень-то доверяет моим мечтам. Они не кажутся ей реалистичными. Я и сама очень надеюсь, что они сбудутся, но не питаю ложных надежд. Много еще предстоит на пути к задумке.

— Так что за идея?

Я удивленно смотрю на неё.

— Наша местность в былые времена славилась отличным вином и сидром. Так я и подумала, а почему бы нам не заняться их производством. Само собой, придется ждать следующего сезона, привести в порядок виноградники и сад, а пока займемся более насущными вещами.

Ситер улыбается. Конечно, не сильно верит в успех моего замысла, но всё ж не говорит о провале и не отговаривает.

— Можно попробовать.

Я киваю.

— А еще докупить коров и коз, чтобы делать различные сыры. У меня есть… или были, друзья в столице, и я могу попробовать через них наладить сбыт.

Ситер задумчиво помешивает чай в фарфоровой чашке.

— Сыры, вино, сидр… — наконец произносит она. — Всё это требует не только денег, но и знаний, девочка моя. И людей. Кто будет ухаживать за виноградниками? Кто знает, как варить сыры? А ухаживать за животными? Ты ведь не собираешься все это делать сама с младенцем на руках.

И она права. Но рождается новая идея. О ней, пожалуй, пока стоит промолчать, но все ж начинать нужно было с чего-то, и теперь я знала, с чего именно.

— Доверься мне, — подмигиваю и улыбаюсь.

Ситер приподнимает бровь.

— Что ты задумала?

— Не хочу сглазить.

На лице Ситер мелькает тень улыбки.

— Ты всегда была затейницей.

Я усмехаюсь.

Затейницей меня назвать можно было с большой натяжкой. Скорее, могла немного форсировать события, но все же плыла по течению.

Я поднимаюсь из‑за стола. В груди разгорается пугающее волнение, но решение принято.

— Я пойду прилягу, — бросаю Ситер. — День был долгим.

Она кивает, занимается своими делами. Ей тоже есть о чем подумать, как и мне.

Поднимаюсь осторожно по лестнице. Еще свежи воспоминания о падении, повторения которого я не жажду.

Открываю дверь. Подхожу к секретеру, открываю потайной ящик. Там хранится все, что осталось. Всё, что осталось от прежней жизни: серьги с аквамаринами, подаренные на день рождения Веленом, брошь с жемчугом — на годовщину, золотой браслет, подаренный бабушкой на совершеннолетие, пара булавок с бриллиантами и еще немного по мелочи. Не много, но вполне прилично.

Оставляю лишь несколько колец, остальное складываю в бархатный мешочек.

Потом беру дорожную сумку. Кидаю туда смену белья, тёплый платок, пару носков. Ничего лишнего. Только необходимое.

Сплю урывками. В голове ворох мыслей.

Просыпаюсь на рассвете. За окном еще серое небо, первые лучи пробиваются сквозь зимнее небо.

Спускаюсь тихо, но Ситер уже не спит. Она всегда встает рано. На кухне пахнет свежим хлебом.

— Куда собралась, птичка моя? — слышу голос.

Вздрагиваю, поворачиваюсь, улыбаясь.

— Мне нужно вернуться в столицу.

— Эви, — выдыхает Ситер.

Она хочет отговорить, но меня сейчас ничего не остановит.

— Я в полном порядке. Лекарь сказал, что ни мне, ни малышу ничего не угрожает. Нам нужны деньги, а я знаю, где их достать. Ситер, миленькая, поверь, все будет хорошо. Я доберусь до городка, найму экипаж и вскоре буду в столице. А вечером следующего дня буду дома. Все будет хорошо.

Няня вздыхает. Кивает.

— Горда попроси, чтобы помог добраться до станции. Не пешком же тебе идти.

Она права. Такой путь я не осилю.

Жаль, конечно, тратить часть денег на дорогу в личном экипаже, но лучше так, чем в общественном, где запросто могут обчистить карманы, а то и лишить жизни.

Убираю мешок с украшениями за пазуху, беру сумку с провизией и выхожу через чёрный ход.

Ловлю на улице Горда. Прошу помочь добраться до города. Он хмурится, но всё же соглашается.

Паренек оставляет меня на станции, где можно поймать свободный экипаж.

Воздух резкий, бодрящий, но ждать долго не приходится. Быстро подъезжает повозка.

— Свободны?

Он кивает, подтягивает вожжи. Я забираюсь в капету, укутываюсь в плащ.

— В столицу? — спрашивает он.

— Да.

Я сижу у окна, прижимаю к себе мешок. Закрываю глаза и пытаюсь уснуть. Путь не близкий, лучше отдохнуть, пока есть возможность. Да и время летит так гораздо быстрее.