Алёша проснулся от того, что телефон вибрировал так сильно, что полз по столу, как раненый жук. На экране мигало уведомление:
"Ваш доступ к корпоративной почте отключён. Спасибо за службу!"
— Вот спасибо, — пробормотал Алёша, протирая глаза. — Особенно за "службу". Три года техподдержки — и вот тебе на.
Он сел на кровати, которая скрипнула так, будто собиралась подать в суд за моральный ущерб. Комната была маленькой, как память у золотой рыбки, и заставленной коробками с пиццей, пустыми банками из-под энергетика и старыми журналами "Хакер" десятилетней давности.
— Ладно, — сказал он сам себе. — Что у нас есть? Опыт? Нет. Связи? Тоже нет. Деньги? — Он заглянул в кошелёк. — Хватит на два дня. Отлично.
Алёша пошёл на кухню, споткнулся о коробку с каким-то хламом, который он так и не разобрал после переезда, и упал лицом на стол. Когда он поднял голову, то увидел, что из коробки выпал какой-то странный предмет.
Это был USB-накопитель. Но не обычный, а в форме меча. Маленького, сантиметров десять, с рукоятью, обмотанной чем-то похожим на кожу, и лезвием, которое тускло поблёскивало, будто оно было сделано не из пластика, а из настоящего металла.
— Что за хрень? — Алёша поднял накопитель. — Откуда это вообще взялось?
Он не помнил, чтобы покупал что-то подобное. Наверное, это какой-то сувенир с конференции, на которую его когда-то отправляли. Или подарок от бывшего коллеги, который любил такие вот прикольчики.
Алёша посмотрел на компьютер. Старый ноутбук, который гудел, как трактор, и грелся, как утюг. На экране светилось уведомление:
"Обнаружено новое устройство. Подключить?"
— Ну, посмотрим, что там, — сказал Алёша и нажал "Да".
Экран мигнул. Потом погас. Потом снова загорелся, но уже с другим изображением. Это был не рабочий стол, а... лес. Густой, тёмный лес с деревьями, которые светились изнутри, как неоновые вывески.
— Что за... — начал Алёша, но не успел закончить.
Экран ноутбука начал расширяться. Буквально. Границы монитора растворились, и лес вышел за пределы экрана, заполняя комнату. Деревья росли из пола, ветви цеплялись за люстру, а где-то в глубине послышался шум, похожий на поток данных.
Алёша моргнул.
Лес остался.
— Охренеть, — сказал он.