Бывшая жена ректора-дракона

Глава 13.

— Дорогая мисс Грейнхард! — бросился ко мне навстречу незнакомый мужчина в типичном профессорском сюртуке с заплатами на локтях. Замечу, что заплаты были отнюдь не декоративными, а по кромке воротника бахромой пролегала вытертая от времени полоска сгиба.

Однако во всём остальном профессор драконологии выглядел исключительно опрятным старичком и вёл себя очень дружелюбно. Я прямо-таки опешила от его счастливого возгласа, когда Элиан Ровэль полетел ко мне навстречу, словно к родной дочери, которую не видел сто лет.

— Как же я рад вас видеть, Мирель! Это такая честь! — рассыпался он в комплиментах, а мне оставалось лишь принимать их, скрывая недоумение. Хотя, признаться, это было приятным. Особенно на контрасте после «нежных отношений» в доме Грейнхардов. — Как же я боялся, что вы откажете! Но теперь вы здесь! Это восхитительно! Проходите-проходите! Будьте как дома! Ох, Аркенвальд ведь и станет вашим домом! Хотите чаю?

Не дождавшись ответа, профессор затолкал меня в шикарное большое кресло перед камином. Ульрих оставил рядом мой саквояж и незаметно испарился. А господин Ровэль занялся приготовлением напитка. Я оглядывалась по сторонам. Увиденное тут приводило меня в какой-то щенячий восторг и трепет: стеллажи с сотнями старинных фолиантов, полки с какими-то зельями, картины и статуэтки в кабинете профессора драконологии — всё казалось необычайным, волшебным. Впрочем, наверняка таковым и являлось.

— Вам с корицей или с аркенрийским сандалом? — осведомился господин Ровэль. — Последний растёт прямо на территории Академии. Да вы и сами всё скоро узнаете. У нас потрясающий сад! Столько великопных редких образцов! Уверен, в свободное время вы найдёте, чем занять себя, Мирель. Вы не против, если я буду так к вам обращаться? Пожалуй, сегодня проведу эксперимент, и положу всего понемногу. Как считаете? Не будет перебор?

Я улыбнулась, не успев ответить ни на один из вопросов. Профессор, казалось, порхал от счастья и пытался в первые же минуты излить на меня весь поток своей искренней радости.

— Вот, прошу вас. Осторожно, горячее! А сандал придаёт особую остроту, так что будьте аккуратны, Мирель! — игриво предупредил Элиан, ставя передо мной чашку с чаем. — Не хотелось бы, чтоб в первый же день с вами случилась какая-нибудь неприятность! Всё-таки как прекрасно, что вы здесь.

Он сел напротив и уставился на меня с какой-то нежностью и надеждой.

— Мне также приятно оказаться тут, — любезно ответила я, ужасно смущённая этим взром. — И, честно говоря, для меня приглашение на работу стало полной неожиданностью.

— Неужели? — удивился профессор, но тут же воскликнул: — Ах, конечно, понимаю! Вы слишком долго ждали ответа! Видите ли, в нашей Академии не каждый день появляются вакантные должности. Однако самое главное — очутиться в нужное время в нужном месте, правда ведь? Пейте чай, Мирель! Уверен, вам понравится! Печенье? — он схватил со стола тарелку, на которой лежали домашние печенья, и с улыбкой протянул мне.

Разумеется, я угостилась — и печеньем, и чаем. После многих часов дороги у меня маковой росинки во рту не было. К тому же угощение оказалось вкусным, а господин Ровэль необычайно общительным. Из его весёлой болтовни я сделала вывод, что прежняя Мирель некогда отправляла в Академию прошение взять её на работу. Таких воспоминаний я в текущем моменте не обнаружила, но память прежней хозяйки тела проявлялась обрывочно и туманно. Кроме того, она сама вполне могла забыть об этом письме. Так что тут никакой странности не было, и хоть одна необъяснима деталь наконец получила объяснение.

— Вам предстоит работать в архивном кампусе, — попутно объяснял профессор, пока я заправлялась чаем и печеньками. — Под архивы отведено почти полностью северо-западное крыло. Там же вы сможете разместиться и спокойно приступить к обязанностям. Поначалу может показаться, что работы слишком много... Так и есть, — мягко улыбнулася Элиан. — Но, прошу, не пугайтесь. Вы обязательно со всем разберётесь постепенно. А я вам помогу.

— Ульрих сказал, что архивами заведовал Тибериус...

— О, да-да, — торопливо закивал господин Ровэль. — Тибериус Крейд служил в архивах с таких дремучих времён, что не всякий сторожила упомнит, кто был на его месте раньше. Но теперь есть вы, Мирель. Уверен, с вашим появлением начнётся новая эра... — он улыбнулся и вздохнул, по-прежнему гляда на меня с особым теплом.

И это успокаивало. По крайней мере, я понимала, что никакой ошибки не случилось, и я пребыла по адресу, где меня действительно ждали. Так что мои гадкие родственнички могут подавиться своим ядом. И, кстати, неудивительно, что Мирель решила не посвящать их в то, что отправила своё прошение — вряд ли хоть кто-то поддержал бы её.

— А что же Тибериус? — спросила я, когда на тарелке осталась всего одна печенька. Из вежливости я решила её оставить, и так сожрала штук десять, надо ж всё-таки и совесть иметь. — Когда возвратиться архивариус?

— Он... э... — профессор проследил за моим взглядом и вновь схватился за тарелку, сунул мне её под нос. — Прошу, Мирель! Не стесняйтесь! У меня есть ещё печенья. Хотите дам вам с собой?

— О, нет... Что вы... — замялась я, но печеньку всё-таки стянула.

— Пойдёмте я провожу вас в кампус и покажу наглядно, с чём вам предстоит работать. Уверен, и без Тибериуса вы прекрасно разберётесь!