Бывшая жена Темного Властелина

Глава 6

Сон был такой сладкий, безмятежный, что совсем не хотелось просыпаться. Но я уже не спала. А ведь даже будильника не было.

Потянулась стискивая пальцами шелковый пододеяльник.

Так, подождите, у меня никогда не было шелкового постельного белья…

Осознание новой реальности накатило удушливой волной.

Я резко села.

Спальня Каэля.

Самого Темного Властелина уже не было.

Я осмотрелась. Слишком темно, но яркий лучик света пробивался между плотными шторами.

На мне было тоже платье, в которая я была на приеме. Туфли сброшены на пол. Или кем-то заботливо сняты?

Я поднялась, чтобы обуться. В этот момент в дверь постучали, я вздрогнула, будто меня поймали на месте преступления.

Да я нарушила нормы морали и явно забыла о принципах, иначе почему мне так хорошо спалось в чужой постели?

В его постели, рядом с ним…

— Светлейшая, вы уже проснулись? — раздался старческий голос из-за двери.

— Входи, Тодениус.

Хвостик вошел неспешно волоча ноги.

Он окинул меня блеклым взглядом и удовлетворенно кивнул.

А я почувствовала как краснеют щеки. Вроде бы ничего не сделала, просто спала в чужих покоях. Но перед стариком было стыдно. Мало мне того, что отпрыск Вейгарта называет меня шлюхой, принц Эрик от него недалеко ушел, разве что чуть лучше воспитан, Каэль считает своей собственностью, еще и этот милый старик будет думать обо мне невесть что.

— Светлейшая, я здесь чтобы проводить вас в ваши покои, — сообщил он.

— Отлично, я готова.

Вопреки моим ожиданиям, мы не вышли в общий коридор, Тодениус открыл потайную дверь замаскированную под деревянную панель.

— Куда мы? — насторожилась я.

— Лучше никому не знать, что вы тут ночевали, этот путь ведет к вашим покоям.

— Стража видела как я сюда входила, — засомневалась я, что это поможет.

Темный узкий коридор малость пугал и я не спешила туда идти.

— Это вряд ли, вы пришли под покровом тени нашего Владыки.

Выходит Каэль не хочет… чтобы меня записали в его любовницы? Зачем такая конспирация.

— Чем желаете заняться после завтрака, светлейшая? — поинтересовался Хвостик, пока мы шли по тайному коридору.

— А у меня много вариантов? — усмехнулась я.

— Можно прогуляться по саду, можно сходит в галерею в западном крыле или…

— Может, сходим в библиотеку? — предложила я.

Тодениус чуть не споткнулся. Видимо, после прошлого раза боится, что я опять хочу что-то учудить.

Кстати…

— Это ты сдал меня Каэлю? — строго спросила не сомневаясь в своих догадках.

— Я обязан докладывать Владыке обо всех странностях, — оправдался он.

— А то что именно ты дал мне карту, рассказал?

Хвостик замялся, но все же ответил.

— Это тоже входит в мои обязанности, — пробормотал поглаживая бороду. — Помогать вам.

Чего я собственно ожидала от старика до дрожи в коленях преданного Драка-тану.

После возвращения в свои покои я с облегчением скинула вечерний наряд. Шелк, который вчера казался таким соблазнительным, теперь напоминал лишь об унижении.

Служанки помогли мне переодеться в простое платье песочного цвета с приличным воротом и длинными рукавами. Никаких разрезов, никаких декольте. Только удобство и… попытка вернуть себе хоть каплю достоинства.

— В сад, светлейшая? Сегодня хорошая погода для прогулок… — поинтересовалась круглолицая служанка, поправляя складки на моем подоле.

— Да. Свежий воздух не помешает, — согласилась я. К тому же в библиотеку в компании Хвостика мне не хотелось. Снова будет докладывать все, чем интересовалась своему Владыке.

Сад оказался неожиданно прекрасным. Каменные дорожки, увитые плющом скамейки, фонтаны с хрустально прозрачной водой, кусты роз, которые, вопреки мрачному фасаду замка, цвели буйными красками. Я шла медленно, вдыхая аромат роз и цветущего жасмина, стараясь не думать о вчерашнем вечере. О танце. О том, как Каэль смотрел на меня после…

— О, это же бывшая жена Темного Властелина! — язвительный голос, ворвавшийся в мои мысли, заставил меня вздрогнуть.

Леди Селина Эштон стояла у фонтана, одетая в платье цвета спелой сливы, которое выгодно подчеркивало ее стройную фигуру. Ее каштановые волосы были убраны в сложную прическу, а в руке она держала веер, которым лениво обмахивалась.

— Леди Эштон, — холодно кивнула я.

— Как мило, что вы решили прогуляться. После вчерашнего… должно быть, устали? — ее губы растянулись в сладкой улыбке, но глаза оставались холодными. — Слышала, вы танцевали для принца Эрика…

Я сжала кулаки, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Там ведь никого не было кроме принца и Каэля. Откуда она знает?

— Если вам так понравилось, леди Эштон, могу научить. Еще я могу рассказать, что нравится нашему Властелину, может, тогда вы станете ему по вкусу, — невозмутимо ответила я. Нельзя показывать, что ее провокации задевают меня. Но и молчать не вариант.

Селина резко захлопнула веер.

— Не смешите меня. Вы уже не его жена, а я… — она наклонилась ближе, — я скоро займу ваше место.

— Поздравляю, — фыркнула я. — Только вот незадача… Каэль, кажется, не торопится вас пригласить в свою постель.

Ее щеки вспыхнули.

— Он просто не хочет торопиться. В отличие от некоторых, я умею ждать.

— Ждать? — рассмеялась я. Я даже забыла о том, что нужно соблюсти это лицемерное выканье. — Милая, если мужчина хочет тебя, он не заставляет… ждать. Будь то Темный Властелин или кто-то еще.

Селина резко выпрямилась, ее глаза сверкнули неприкрытой злобой.

— Ты ничего не понимаешь! Он держит тебя здесь только потому, что ты ему нужна для политических игр. Как только переговоры со Светлыми королевствами закончатся, тебя вышвырнут обратно в темницу.

Мое сердце екнуло. А что, если она права?

Но прежде чем я успела ответить, на аллее появилась еще одна фигура. Мартин Альрик.