Цепная реакция

Глава 9: паучий шёпот

Жужжание. Не просто звук. Это был вибрационный гул, впивающийся в кости, резонирующий в обожженной грудной клетке Кая. Маленькое, темное существо с тускло светящимися сенсорами-глазками протиснулось через решетку вентиляции и упало на бетонный пол с легким цоком. Дрон-паук. Разведчик. Глаза Мороз.

"Шрам!" – хрип Кая превратился в вопль отчаяния.

Шрам рванул голову от стола. Его синий кибер-глаз вспыхнул алым тревогой, мгновенно сфокусировавшись на крошечном механизме. Он не раздумывал. Его единственная рука метнула тяжелый гаечный ключ с силой, способной разбить череп.

Ключ пролетел в сантиметрах от дрона, гулко ударившись о стену. Паук рванул в сторону с невероятной для своего размера скоростью, его жужжание стало пронзительным, тревожным. Он не атаковал. Он докладывал.

"Гаси его!" – зарычал Шрам, хватая со стола то, над чем корпел – грубую спайку из металлических труб, проводов и аккумуляторных блоков. Импровизированную энергопушку. Она гудела, как разъяренный шершень, на конце клубился тускло-синий шар нестабильной плазмы.

Кай, превозмогая боль, навел сканер на дрона. Экран захлебывался помехами, но пиктограмма частотного сканирования дрожала – дрон передавал данные узким, зашифрованным лучом. Вверх. На поверхность. Прямо к ней.

Шрам выстрелил. Синий сгусток энергии рванулся к дрону, осветив бункер мертвенным светом. Паук прыгнул вверх, прилип к потолку. Плазменный заряд врезался в пол, вырвав кусок бетона и разбрызгав искры. Дрон, невредимый, продолжил передачу.

"Черт!" – Шрам перезаряжал пушку, вставляя дрожащей рукой новый аккумуляторный блок. Его лицо, искаженное болью и яростью, было покрыто потом. "Она знает! Она уже идет!"

Кай отбросил сканер. Он был бесполезен как оружие. Его единственный глаз метнулся по бункеру. Генератор! Жужжащий монстр в углу, дающий скудный свет и питание сканеру Шрама. Провода! Толстые, старые, ведущие от генератора к распределительному щиту на стене. Идея, безумная и последняя, вспыхнула, как короткое замыкание в его изношенном мозгу. ЭМИ. Как у Грима. Только мощнее.

Он рванулся к щиту, спотыкаясь, падая на колени. Грубые пальцы протеза вцепились в рубильник – массивный, ржавый. Его нужно было замкнуть накоротко. Взорвать цепь. Созвать импульс, способный спалить нежную начинку дрона. И, возможно, добить их самих.

"Что ты делаешь, идиот?!" – заорал Шрам, видя его у щита.

Дрон-паук, словно почувствовав угрозу, отцепился от потолка и ринулся вниз, не к Каю, а к Шраму, к его пушке. Не для атаки. Для сканирования? Для диверсии?

Шрам, отвлеченный, выстрелил почти наугад. Плазма с ревом прожгла воздух, не задев юркого паука, и врезалась в стену бункера. Сыпался бетон. Дрон был уже у его ног.

Кай сжал рубильник протезом и рванул изо всех сил. Гидравлика завыла. Ржавчина скрипела. Рубильник поддался с жутким треском искр. И мир взорвался.

Не пламенем. Белой, ревущей волной энергии. Все лампочки в бункере вспыхнули ослепительно ярко и лопнули. Экран сканера Шрама погас с шипением. Его энергопушка захлебнулась, синий шар плазмы погас. Сам Шрам вскрикнул, схватившись за голову – его кибер-глаз погас, заполнившись белым шумом, из-под хромированной пластины потекли капли жидкости. Генератор взревел, задымился и замолк. Бункер погрузился в темноту, нарушаемую только мерцающими искрами на щите и… тишиной.

Жужжание дрона-паука прекратилось. Навсегда. Его тусклые глазки погасли. Он лежал на полу, маленькая, безвредная кучка металла и пластика.

"Га… гасильник…" – прохрипел Кай, падая на спину. Боль от ожогов и удара током слилась в одно пылающее море. Он был слеп в абсолютной темноте. Но дрон был мертв.

В туннеле метро, в пятидесяти метрах от скрытого входа в бункер, Мороз замерла. Данные с дрона-паука, струившиеся в ее кибернетический глаз, превратились в хаотичный белый шум, а затем оборвались. Одновременно ее сканер зафиксировал мощный электромагнитный импульс, бьющий из точки входа. Примитивный, но эффективный. Они обнаружили наблюдателя. И убили его.

На ее внутреннем дисплее карта бункера, построенная по кратким данным паука до его гибели, была обрывочной, но достаточной. Два тепловых сигнала. Один – мощный, искаженный болью (Шрам). Второй – слабый, рассеянный, с признаками тяжелых ожогов (Цель). Импровизированное оружие. И… генератор, который только что взорвался.

Они были ранены. Обессилены. В темноте. Идеальные условия.

Мороз сняла с плеча "Тишину". Глушитель был уже прикручен. В темноте туннеля он не требовался. Ее кибер-глаз переключился в режим комбинированного видения: остаточный свет усилился до дневной яркости, тепловые контуры проступили четко. Стена перед ней, скрывающая замаскированный вход, светилась холодным синим. Механизм блокировки – слабое красное пятнышко. Уязвимость.

Она прицелилась. Тяжелый патрон калибра 14,9х60мм пробил засов и петли с первым глухим чмоком. Второй выстрел – чмок – выбил дверь внутрь. Она вошла в облако пыли и запаха гари, ствол "Тишины" плавно двигался, сканируя пространство.

Бункер предстал в холодных сине-зеленых тонах ее видения. Хаос. Развороченный щит, дымящийся генератор, обломки. И два тепловых пятна. Одно – большое, оранжево-красное, метавшееся у дальнего стола (Шрам, пытающийся оживить свою пушку или найти оружие). Второе – меньшее, тускло-желтое, лежащее на полу возле щита (Цель. Без сознания? Притворяется?).

Приоритет: Шрам. Он был вооружен (или мог быть), опасен в ярости. Цель была слишком слаба, чтобы уйти.

Мороз плавно навела прицел на оранжево-красный контур Шрама. Перекрестие легло на центр массы. Вероятность поражения: 98,7%. Ее палец начал плавное движение к спуску.

Кай лежал лицом вниз на холодном бетоне. Он не видел, но чувствовал. Холод смерти. Тот самый, что преследовал его от генераторного блока. Он был здесь. В бункере. Прицел на Шраме. Его сканер был мертв. Его тело разбито. Но искра… искра еще тлела. Глубже боли. Глубже страха.

Его правая рука, не в перчатке, а голая, обожженная, нащупала в пыли что-то холодное, цилиндрическое. Канистру. Пустую? От масла? От топлива? Неважно. Она была металлическая. Проводящая. И рядом… рядом валялись оборванные, все еще искрящие провода от щита. Под напряжением? Может быть. Один шанс из тысячи.