Черная кошка, белая змея

4.1

Тем летом

Это было нечестно. Несправедливо.

– Я уже взрослая и не нуждаюсь в няньке.

– Ты не знаешь города, а я все лето в делах да разъездах. И мне так будет спокойнее.

– Но…

Бабушка была непоколебима. Всю неделю, пока я, дуясь, торчала в комнате, этот диалог прокручивался в голове. Радовало одно – Паскаль тоже был не в восторге. Но, в отличии от меня, спорить не стал.

Даты в календаре сменяли друг друга, за окном дразнилось летнее солнце каникул, которые должны были стать лучшими в моей жизни. А я сидела взаперти и просто выла от того, как противна в своей сути идея пойти гулять под надзором малознакомого придурка. И что делать? На вступительные все-равно идти придется, а времени до них оставалось все меньше.

В середине недели бабушка уехала, и мы остались в квартире вдвоем. Это был шанс. Пару раз я попробовала сбежать, но увы. Бабушка меня слишком хорошо знает – отдала Паскалю камень с предзаписанным заклинанием, которое запирало входную дверь. Я даже пожаловалась родителям, протестуя. Но вместо того, чтобы вразумить бабушку и сказать, что она перегибает палку, мама встала на ее сторону.

В конце концов я решила – пора. Попробую наладить контакт. Может, мы сможем договориться? Я постучалась в дверь напротив.

– Нет.

– Я еще даже ничего не спросила!

– Допустим, – он крепче взялся за дверь, когда я сделала шаг ближе. – И что же ты хотела спросить?

– Можно мне пойти…

– Одной?

– Да.

– Нельзя.

Дверь захлопнулась перед носом.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и не начать ругаться на него прямо через дверь. Ладно, не все потеряно. Меняем тактику. Должно же у него быть слабое место.

Чтобы это выяснить, я стала чаще спускаться в гостиную. Сидела там с книжками, наугад вытянутыми с полки, но на самом деле – наблюдала. Ничего полезного, правда, пока не заметила. Паскаль никому не звонил. А со мной в принципе не разговаривал, если не спросить о чем-то прямо. Всегда в одной и той же черной кофте с длинным рукавом. Может, они разные, и у него просто коллекция одинаковых.

Не густо. Ничего полезного мне это не дало.

В конце концов я собралась с духом и подловила момент, когда он был на кухне – просто села напротив и вперилась взглядом. Паскаль оказался достойным соперником и так же упорно меня игнорировал. Я не выдержала:

– Вот зачем тебе это надо?

– Что? – он поднял глаза от телефона.

– Это, – я подняла со стола и потрясла перед ним одним из амулетов. Они так и лежали все это время на кухне, нетронутые.

Паскаль захлопнул раскладушку. Медленно встал. Навис надо мной, оперевшись на стол. И практически прошипел.

– Я не буду рисковать этой работой из-за капризов какой-то малолетки. Ты либо берешь камень и идешь со мной, – он толкнул чехол со вторым амулетом, и тот, проскользнув по столу, упал мне на колени, – либо сидишь дома. Точка.

А затем сел обратно и как ни в чем ни бывало принялся дальше шарахаться в телефоне.

Я еще некоторое время так и сидела, перебирая в руках цепочку от амулета. Наверное, это должно было меня напугать? Но страшно не было, скорее – обидно.

– Ничего я не малолетка. Мне восемнадцать скоро.

– Зато мозгов лет на пять.

– Сам-то не старше ведь.

Паскаль:

– Да мне двадцать вообще-то.

Я проморгалась. Не то, чтобы я вообще много парней видела, тем более – фамильяров, но верилось с трудом. Что по внешности, что в целом. Он больше был похож на долговязого подростка с хреновой подработкой и в стадии отрицания нормальной одежды, чем на взрослого человека, который пытается встать на ноги.

Вообще, безумно хотелось подколоть его на этом. Сказануть что-то едкое по поводу уродской кофты и того, как его заставляют работать нянькой. Но желание выйти на улицу оказалось сильнее. Проглотив остроумный ответ вместе со своей гордостью, я молча взяла со стола один из амулетов и удалилась обратно в комнату.