Черная кошка, белая змея

7.1

– Сосредоточьтесь, пожалуйста! Ну что с вами случилось? – причитал профессор Хендерсон, когда я замкнула цепь кристаллов через неверную руну и они задымились у меня в руках. – Такая глупая ошибка…

Подобные ошибки повторялись уже третье занятие по проектированию заклинаний. То я камень “перепутаю”, то почти готовое заклинание само собой сотрется. Чем больше было занятий по практике, тем хуже становилась ситуация. Прекрасный прототип игрушки-хомяка валялся среди коробок в лаборантской – мне не хотелось его портить, а купить собственные материалы, чтобы переписать, все никак не доходили руки. Зато мелких практических работ, не связанных с нашими проектами, насыпали от души – на них и отрывалась, то и дело превращая даже самое простое заклинание в фейерверк.

На истории я теперь молчала. Приходила, специально опоздав минут на пятнадцать и садилась как можно дальше. Старалась даже не слушать, чтобы не порываться задавать вопросы. Если уж спрашивали, то просто пожимала плечами. На других, менее располагающих к взрывам предметах, просто тупила – сложносоставные руны из теории в моем исполнении были совсем уж не оптимизированы.

Постепенно преподаватели переставали в меня верить и давать вторые шансы. Я ставила рекорды по скорости получения оценок – приходила, делала взмах рукой и уходила с практики со своей честной двойкой.

А все потому, что, после инцидента под кодовым названием “Марк” ,мне пришлось срочно пересматривать свою схему косяков и идти ва-банк по количеству неудовлетворительных оценок. Ведь каждый, кто мало мальски разбирается в сложностях колдовства – а академия состояла исключительно из таких людей, иначе бы не считалась настолько престижной, – понимал, что, настолько быстро сотворить барьер мог только весьма способный студент. Я бы сказала, гениальный, если бы не была такой скромной. И теперь, чтобы откосить от практики в шпиле, косячить приходилось воистину по-крупному.

Были и хорошие стороны. Одногруппники, хоть и не спешили со мной разговаривать, больше не обходили меня по широкому кругу и не кидались оскорблениями в спину. Удивительно, как спасение чьей-то жопы с траектории полета камней может повлиять на отношение к тебе.

Рокси же была в ужасе. Она умудрилась-таки через Дэниела подменить свое расписание, и теперь мы ходили на учебу вместе. Поэтому Рокси невольно становилась свидетелем всех моих экспериментов со взрывами. В какой-то момент я даже заметила, как перед практическими занятиями она прячет в карамне небольшой кристалл-огнетушитель наподобие лаборантских.

– Тебе точно тогда голову взрывом задело, – сказала она, в очередной раз уворачиваясь от моих потугов испортить зачетку. – Может стоит врачу показаться? Хочешь, я тебя провожу.

Стоило огромных усилий не рассмеяться на ее предложение.

– Не, я в порядке.

Роски посмотрела на меня с огромным сомнением в глазах, но смирилась. Мысленно я пообещала себе, что расскажу ей обо всем, но чуть попозже.

Про мой секрет знала только Люси. Пришлось признаться, ведь я искренне хотела помочь ей с учебой – а как помогать, если у самой оценки ниже плинтуса? Она мне не поверила. Сказала, что это какой-то бред – поступать в академию и собственноручно портить себе оценки. Целый вечер в формате блиц-опроса я творила разные заклинания и посадила сразу два павербанка, пока Люси не удостоверилась, что я не вру.

У нас быстро сложилась традиция – каждый вечер, за три часа до полуночи, мы заваривали полный чайник тонизирующего чая и начинали заниматься. Час-два, как получится. Иногда отвлекались на разговоры, иногда – на другие предметы, домашку по которым нужно было сдать на следующий день, но в основном колдовали.

Не сразу я поняла, в чем ее проблема, и сперва просто наблюдала, как она раз за разом рушит почти готовые заклинания. Причем, это происходило выборочно – одно заклинание выходило влет, с другим же она мучилась невозможно. Но стоило ее разговорить и понять, как она мыслит, как все встало на свои места. Люси зубрила заклинания целиком.

– Ну конечно! – я вскочила на ноги прямо на кровати, чем в очередной раз напугала бедную соседку.

На следующий день я прошерстила всю библиотеку в поисках детской рунической азбуки. Нашлось единственное издание – старое и потертое, но для дела пойдет. Библиотекарь, пожилая дама в шали и в огромных очках, очень странно на меня посмотрела – это была явно не та литература, за которой обычно заходили студенты.

– Сестренка в город приехала, хочу с ней позаниматься, – мило улыбнулась я, заполняя библиотечную карточку.

Библиотекарь охнула и покачала головой, перечитывая мою заявку. Цокнула:

– Не знала, что у директора две внучки.

Что ж, надо будет как-нибудь заглянуть к бабушке и аккуратно объяснить ситуацию, чтобы избежать лишних вопросов.

Когда я вернулась в комнату с припрятанной в сумке книжкой, Люси удивилась азбуке не меньше библиотекаря.

– Это ведь самая база, я ее без проблем создаю… – она с сомнением листала страницы, а я ждала, дойдет ли до нее мой посыл.

– Да, но ведь заклинания строятся из деталей. Нет смысла создавать их сразу целиком.

– Раньше я справлялась.

– Так раньше они были меньше, блин! – я перелистнула книгу на конец, где были самые базовые примеры. – Прости, но как ты вообще поступила? Еще и первый курс закончила.