Черная кошка, белая змея

11.2

Проснувшись с осознанием, что мне не нужно идти на учебу, я почувствовала себя даже неуютнее, чем если бы морально готовилась провести очередной день за партой бок о бок с игнорирующими меня одногруппниками. Как будто уже отчислили, ей богу.

Люси ушла рано утром – я в полусне слышала, как закрылась дверь. И пусть я проспала утреннюю лекцию, посвященную истории праздника, я нисколько не расстроилась. Легенду о Равновесии я знала наизусть – зачитывалась ей в детстве вместо сказок. Возможно, конечно, в академии можно было узнать что-то новое, все-таки, сколько исследований про ее правдивость было и ведется до сих пор…

Но мне было все-равно. Сколько не мечтай о прошлом мире, где колдовать можно было без всяких условностей и штампов в паспорте о том, колдун ты или фамильяр, его не вернуть.

Можно только притвориться на вечер, что так оно и есть.

Я неспешно собиралась на вечеринку. Помыла и высушила волосы, собрала их в небрежный низкий пучок. Покрасила ногти в черный, накрасила глаза. Достала из шкафа то самое платье, которое единственное из моей одежды удостоилось чехла и смиренно ждало полдходяшего случая, и расстегнула молнию.

Черная ткань с сероватыми разводами, похожими на лужи на асфальте, струилась между пальцев. Это платье я взяла в конце лета. До этого целый месяц проходила мимо витрины бутика, разинув рот, откладывала любые свободные деньги и даже успела хапануть взрослой жизни и пофрилансить – написала пару сложных заклинаний под заказ. Паскаль особенно радовался этому периоду времени: пока я была занята, не таскала его по всему городу, и только к вечеру выползала, уставшая, из комнаты.

Но все-равно не скопила. Сначала дико расстраивалась, но потом забила. И даже уже убедила себя, что не так оно мне и нужно.

– Сколько тебе не хватает? – спросил Паскаль как-то совершенно внезапно, заглянув ко мне в комнату. Пока я недоуменно смотрела на него, сам смутился и отвернулся. – Я могу добавить.

– Спасибо, конечно, но я не знаю, когда отдам долг, – я вздохнула и вернулась обратно к книге.

– Можешь не возвращать.

Ему пришлось полчаса терпеть меня, красующуюся перед зеркалом в магазине. А на улице я буквально запрыгала от радости с пакетом в руках, а потом обняла Паскаля от всей души. Он тогда отпирался, но мне показалось, тоже улыбнулся.

Я обогнала его и пошла спиной вперед.

– И что сподвигло тебя потратить деньги, честно заработанные за то, что ты меня терпишь? – спросила я.

– Да уже не особо-то терпеть приходится, – пробубнил он.

– О, тебе все-таки понравилась моя стряпня?

– Заткнись, а.

Я улыбнулась воспоминанию и достала платье из чехла. Прошло всего несколько месяцев, но это как будто было в прошлой жизни.

Шифоновая многослойная до колен, мягкий корсет, полупрозрачные рукава с россыпью бесток, все вроде простое, в оттенках черного, но вместе выглядит просто шикарно. К платью идеально подошли простые черные туфли на каблуке, в сумке нашлись серьги-полумесяцы. Чего-то явно не хватало, и я достала из сумки забытые амулеты с обсидианом. Без фамильяра – просто стекляшки, но, зараза, красивые… Сегодня много кто нацепит пустышки вместо камней, так что и вопросов никто не задаст. Один амулет я надела на шею, второй – прицепила так, чтобы свисал с пояса.

Когда я надела на голову ободок с кошачьими ушами, в комнату вернулась Люси.

– Ого, – только и сказала она, замерев на пороге.

Я смущенно улыбнулась.

– А где твой костюм? – тут же спросила я, нахмурившись. Время близилось к вечеру, вечеринка должна была скоро начаться, и за спиной Люси уже была слышна музыка, доносящаяся с первого этажа.

Люси закрыла дверь и пожала плечами.

– Я не собиралась идти…

– Что!?

Люси быстро сдалась под моим напором аргументов, хоть я и повторила раз пять что-то наподобии “будет весело” и “ну ради меня, ну пожалуйста”. Стоило ей сказать заветное “да”, как я уже раскрыла обе дверцы шкафа, ища подходящую одежду.

– У меня все-равно ничего праздничного нет, – пожала она плечами, наблюдая за тем, как я методично перебирала вешалки.

– Погоди, сейчас придумаю.

У нас был один размер, и у меня даже нашлась бы лишняя нарядная юбка, но Люси с ее огромным голубыми глазами и светлыми волосами никак нельзя было наряжать в черное…

Я придирчиво осмотрела Люси с ног до головы, прикидывая, что ей подойдет. Она пожала плечами, мол, “я же говорила”. Но я не сдалась. Ничего нет на вешалкках, найдется на полках!

И тут я увидела свой короткий белый топ-бандо, который не носила толком. Он тут же полетел в соседку вместе со светлыми потертыми джинсами. Блеск для губ, немного румян и теней, и Люси выглядела просто невероятно мило. Еще бы не сутулилась, пытаясь скрыть грудь.

Она украдкой рассматривала себя в зеркало, когда я вернулась от шкафа с очередной находкой – кремовая рубашкой в цветочек, чтобы закрыть плечи. Это завершило образ, а Люси теперь не так смущалась. Но все-равно вздыхала, будто я веду ее на казнь.

– Ты отлично выглядишь! – совершенно искренне сказала я, заплетая ей, раскрасневшейся, волосы в косичку вдоль одной стороны.