Черная кошка, белая змея

16.1

Тем летом

Я не заметила, когда ленивые жаркие дни, бесконечно тянущиеся от скуки, стали сменять друг друга с бешеной скоростью. Результаты экзаменов – а я поступила в академию! – радовали не так сильно, как то, что теперь я могла гулять по городу без ощущения, что меня сковали наручниками с незнакомцем.

Август выдался прохладным, и с водолазками скрывать от бабушки, что мы – ну ладно, я, – потеряли амулеты, стало легче. Паскаль больше не выделывался, когда я, вычитав про очередное интересное место, тащила его туда, а еще стал отпускать меня одну под честное слово, что я вернусь вовремя, не спалю нашу договоренность перед бабушкой и ни во что не ввяжусь. А у меня и мысли не возникало больше его обманывать.

И вот, оставалась пара дней до начала учебы. Все дела и подработки резко закончились, и я сидела в комнате, заранее собирая вещи обратно в чемодан, который поедет со мной в общежитие в другом районе. На шкафу висело новенькое платье, и я нет-нет да останавливала на нем взгляд, любуясь.

Преисполненная благодарности, я твердо решила подарить Паскалю что-нибудь в ответ. Пару дней я как бы невзначай пыталась выяснить, что может ему понравиться. “Блин, так почитать что-нибудь хочется, но нет идей, посоветуешь?” или “А вот чем бы ты занялся, если бы бабушка тебя в отпуск отпустила? Ты вообще отдыхаешь?”. К сожалению, никаких идей он мне не дал – только пожимал плечами или отшучивался. У меня сложилось впечатление, что, если у него и было какое-то хобби, делиться этим Паскаль точно не собирался.

И тут меня осенило. Телефон! У меня же буквально есть второй, еще запакованный. Немного нечестно, правда, получается, что я мало что в подарок вложила. Но это же хороший подарок, да?

С коробкой в руках, я постучала в комнату напротив.

– Да что… такое, – Паскаль нахмурился, глядя то на коробку, то на мое лицо с глупой улыбкой.

– Я просто подумала, что тебе пригодится, заместо твоей развалюхи.

Паскаль с сомнением взял коробку из моих рук, покрутил.

– Спасибо, конечно, – я напряглась – в голосе радости не звучало вовсе. – Но ты же в курсе, что я не смогу им пользоваться, да?

– Че?

Он вздохнул.

– Ты как телефоном пользуешься? Вот объясни, будто я совсем тупой.

Паскаль протянул мне коробку обратно и привалился к двери. Кажется, он серьезно ждал инструкции. Может, у него с техникой в целом проблемы.

– Ты его включаешь, – начала я, и меня поддержало требовательное “угу”, мол, продолжай. – Кнопки прямо на экране находятся, – еще одно “угу”. – Когда прислоняешь палец к экрану, нужно…

На середине предложения до меня дошло, о чем говорил.

– … под пальцем начертить руну, – закончила я уже гораздо тише.

– Ага. Так что, не судьба.

– Ты поэтому с той развалюхой ходишь?

Паскаль кивнул.

– Куча новой техники только на заклинаниях работает, – он пожал плечами. Кажется, хотел добавить еще что-то, но глянул на меня и, видимо, передумал.

Что-то про фамильяров, как я догадалась.

В комнату я вернулась пристыженная. Блин. Очень неловко.

Но я была бы не я, если бы сдалась.

Сперва я занялась поиском – должны же быть телефоны с другим типом ввода? И действительно, они были – только вот стоили отчего-то даже больше, и устаревшие на пару поколений.

Я задумчиво посмотрела на коробку.

– Хм, – повертела ее в руках, вчитываясь в характеристики. – А может, я смогу переделать?

Когда я вскрыла телефон, пути назад уже не было. Обложившись инструкциями и включив на телефоне какой-то гайд на иностранном языке, я методично разобрала его на запчасти.

Занятая работой, я даже не заметила, что Паскаль стучал в дверь. А когда, наконец, обернулась, из–под двери торчала змеиная голова.

– Твою ж, – я потянулась к подушке и кинула ее под дверь, – Напугал!

– Я думал, ты там сдохла, – раздался уже человеческий голос из-за двери. – В парке недалеко вроде какая-то тусовка с уличными музыкантами, хочешь пойти?

Звучало, если честно, очень заманчиво. Но…

– Нет, я занята.

В ту ночь я так и не легла спать. Просидела под светом настольной лампы, переставляя камни на микросхеме и подкручивая заклинания. Утром все же пришлось выйти.

– Ткни магией, – протянула я кусок схемы Паскалю, уже не обращая внимания, что он снова закинул ноги на стол, а сама принялась как можно быстрее запихивать в себя бутерброд.

– Так?

Изумруд загорелся. Бинго. Все еще жуя, я показала палец вверх, забрала у него схему и побежала обратно в комнату.

– Ты че там делаешь, а? – донеслось мне вслед, но я не ответила, в мыслях уже радуясь успеху.

Когда Паскаль в следующий раз постучал в дверь, все было готово.

– Держи! – сказала я, едва открыв дверь, и сунула ему в руки заапгрейженый телефон.