Черная кошка, белая змея

23.3

Впервые пожалела, что в академии не было дуэльного клуба.

Судя по звуку ее ошпарило. Я бежала вслепую, то и дело спотыкаясь о разбросанные бутылки и поскальзываясь на фантиках. Из-за пара было тяжело отдышаться, я моментально потерялась, только по связи угадывая направление.

Мне не нужно было касаться Паскаля, чтобы колдовать, но сейчас это казалось единственной адекватной мыслью. Не оставаться с ней один на один.

Я закричала, когда почувствовала, как меня схватили за запястье.

– Это я, – сказал Паскаль шепотом, уклонившись каким-то чудом от второй моей руки, которой я вслепую замахнулась, готовая отбиваться. – Слева!

Мой крик выдал наше местоположение, и теперь Паскаль тянул меня в сторону от очередного заклинания – температура резко сменилась, и густой пар превратился в острые льдинки. Они разлетелись в разные стороны, царапая кожу и оставляя дырки на одежде, и только отвернувшись вовремя мы оба сохранили глаза. Бедро полоснуло болью – там, где еще ныла рана от татуировки, ткань разошлась, обнажая глубокую царапину прямо поверх рисунка.

Это была серьезная драка. Не знаю, кто притворялся моей подругой, но сейчас она явно собиралась нас убить.

Паскаль ориентировался в суматохе на удивление ловко. Поняв, что я не успеваю и бежать за ним, и отбивать все новые и новые ледышки, летящие в нашу сторону, он перестал тянуть меня за руку и подхватил под талию, ведя медленнее, но прямее.

Он отпустил меня на пару секунд, когда мы, видимо, дошли до края комнаты. Послышался стук, а затем он утянул меня за перевернутые столы и сказал пригнуться, что я и сделала.

Теперь, когда вместо заклинаний нас какое-то время защищала хлипкая деревяшка, я смогла выдохнуть. По лбу катился пот от жара и напряжения, футболка насквозь промокла. Паскаль выглядел не лучше, вода катилась с волос. Его кофта поймала кучу льдин, которые моментально растаяли, оставив после себя кучу дырок разного диаметра

– Кто это? Ты от фамильяров узнал? – спросила я, привалившись головой к столу. Он слегка скрипнул, отъехав назад, и чуть не опрокинулся, но я успела осознать это и поймала столешницу – пальцы тут же порезало колотым льдом.

Паскаль с удивительным спокойствием просунул палец сквозь одну из дыр и цокнул, словно одежда волновала его куда больше драки.

– Кто-то из преподов. Я убежал раньше, чем услышал имя.

– Ваших преподов?

– Не знаю.

Заклинания стихли, и мы синхронно выглянули из-за стола. Темный силуэт кружил по комнате в наших поисках.

“Нужно ее обездвижить” – практически одновременно подумали мы с Паскалем.

Вздохнув, я быстро сотворила заклинание. Такое же простое и болючее, как на мне использовал Марк – сейчас было не до аккуратности. Но стоило ему сорваться с пальцев, как размытая тень взмахнула рукой и отбила неуклюжую атаку.

Она явно готовилась к подобным моментам, знала, что делает. Была настороже, безупречно чувствуя магию в воздухе и мастерски защищалась. И теперь она знала, где мы.

А я поняла, что чем дольше летит заклинание, тем больше я даю ей шансов среагировать.

Мы с Паскалем разбежались из-за стола в разные стороны. Он специально стал шуметь, переворачивая все, что подворачивалось под руку и отвлекая внимание на себя. Я же ловила момент, чтобы вновь попробовать поймать ее, но стоило подойти хоть чуть ближе, как под подошвой предательски шелестел целлофан, и вот я уже снова убегала, уворачиваясь от все более крупных и острых льдин.

– А ну хватит носиться! – закричала “Рокси”. – Стой смирно! Предатель.

Еще одно заклинание.

Где-то в другом конце комнаты Паскаль упал, потеряв равновесие. Я не видела, но поняла, что случилось – она приморозила одну из его ног к полу, так что он не мог больше бегать, и теперь направлялась в его сторону.

Как к ней подобраться!? Я не могла позволить себе бездумные взрывы – не сейчас, когда могла ранить Паскаля или перестараться настолько, чтоб задеть прячущихся в общежитии фамильяров. Но и подойти ближе, чтобы сотворить буквально что угодно, кроме взрыва, я не могла. Я была слишком большой и неуклюжей, когда псевдо-Рокси двигалась по комнате бесшумно, в какой-то нечеловеческой грацией и рефлексами.

Оу…

“Даже, блин, не думай об этом”, – запротестовал Паскаль у меня в голове, когда понял, что я у меня на уме. Но времени на сомнения не оставалось. Как и на очередную истерику по поводу новой способности.

Глубоко вздохнув, я прогнала в голове все те короткие наставления, которые успела получить от Паскаля со словами “тебе будет опасно этого не знать”, и почувствовала, как тело окутывает магия. Я уже видела, как “Рокси” остановилась, почувствовав это, и приготовилась защищаться, но мое заклинание отправилось в сторону двери, хлопнув ей так, будто я убежала на улицу. А сама я снова превратилась в кошку.

Никогда к этому не привыкну.

То, что раньше валялось под ногами и мешало нормально двигаться, внезапно стало настоящей преградой на пути, и одновременно – сущим пустяком, который можно было легко обогнуть или перепрыгнуть. Больше не шелестел под моим весом целлофан. Потеряв меня из виду, “Рокси” снова наколдовала льдинки, но они лишь просвистели над головой; упав, кусочки льда таяли в мягкой шерсти, а затем скатывались капельками воды на пол.